Курение (в том числе пассивное), загрязненный воздух, коронавирусная инфекция и другие заболевания сильно ухудшили состояние легких многих десятков миллионов людей по всему миру. Ученые из Университета Данди (Великобритания) первыми в мире установили, что цвет мокроты позволяет определить степень воспаления в легких и предсказывать дальнейший исход патологии.
Ученые сконцентрировались на пациентах с бронхоэктазами. Бронхоэктатическая болезнь — хроническое заболевание, одна из трех наиболее распространенных хронических воспалительных патологий дыхательных путей (наряду с астмой и ХОБЛ). В этом случае один или несколько крошечных разветвлений дыхательных путей (бронхов), расширяются, что приводит к накоплению избыточной слизи, которая может сделать легкие более уязвимыми для инфекции.
Со временем это приводит к постепенному повреждению легких. Как правило, она возникает из-за легочных инфекций, муковисцидоза, патологий иммунной системы и даже попадания в дыхательные пути инородных тел, которые не удается извлечь.
Полностью избавиться от бронхоэктатической болезни невозможно. Качество жизни пациентов зависит от распространенности поражения легких, степени нарушения легочной функции, тяжести и частоты обострений.
Из симптомов выделяют кашель с обильным отделением мокроты, общий объем которой может достигать 200 миллилитров в сутки, появление в легких очага «влажных» хрипов, следов крови в мокроте и ее привкуса во время кашля. Также у пациентов появляются сильная одышка, боль в грудной клетке.
Исследование, в котором участвовали примерно 20 тысяч пациентов из 31 страны, впервые показало, что цвет мокроты дает клинически значимую информацию, отражающую прогноз и способную помочь в выборе эффективной стратегии лечения.
«Один из основных признаков бронхоэктатической болезни — продуктивный кашель. Почти три четверти пациентов с бронхоэктатической болезнью ежедневно выделяют мокроту. При инфекциях грудной клетки цвет мокроты темнеет, и это изменение цвета обусловлено белком миелопероксидазой (MPO), который выделяется из воспаленных клеток; таким образом, цвет мокроты может быть использован в качестве биомаркера воспаления. Мы знаем, что уровень воспаления легких важен для долгосрочного здоровья при бронхоэктатической болезни, поэтому мы хотели выяснить, имеет ли цвет мокроты, оцениваемый, когда пациент здоров и не инфицирован, какую-либо связь с долгосрочными результатами, такими как функция легких, частота и тяжесть обострений», — сказала автор исследования Меган Кричтон, которая представила его на Международном конгрессе Европейского респираторного общества (ERS) в Милане.
Ученые зафиксировали цвет мокроты у 13 484 из 19 324 пациентов, которые регулярно откашливали мокроту и чьи данные внесли в общеевропейский регистр бронхоэктазов EMBARC. За ними наблюдали в течение пяти лет: анализировали количество обострений, их тяжесть и число умерших.
Исследователи классифицировали мокроту по четырем уровням: слизистая — прозрачная, пенистая и серого цвета, слизисто-гнойная начинает приобретать кремово-желтый цвет; гнойная — цвет темнеет до грязно-желтого или зеленого, а консистенция становится плотной, и, наконец, сильно гнойная — наиболее тяжелая, темно-зеленая, переходящая в коричневую, иногда с прожилками крови.
У 40% пациентов (5541) мокрота была слизистой, у 40% (5380) — слизисто-гнойной, у 18% (2486) — гнойной, у 1% (177) — сильно гнойной. Ученые обнаружили повышенный риск обострений, госпитализаций и смерти при наличии более гнойной мокроты. На каждый один балл увеличения гнойности мокроты риск смерти возрастал на 12%.
«Результаты этого исследования дают основания полагать, что цвет мокроты отражает прогноз. Образцы мокроты можно легко собрать у большинства пациентов, а ее цвет оказался полезным индикатором. Это делает мокроту легкодоступным и легкоинтерпретируемым клиническим биомаркером прогрессирования заболевания.
Мы считаем, что внедрение этого биомаркера в клиническую практику улучшит лечение и мониторинг пациентов с бронхоэктазами», — отметили авторы.
Теперь ученые изучают вопрос о внедрении цветовой карты мокроты в клиническую практику и о том, как лучше помочь пациентам использовать ее для контроля тяжести своего заболевания. По их мнению, это поможет внести реальный вклад в назначение лечения и позволит врачам определять болезнь на самой ранней стадии.