Новое открытие ученых определило, что образование дисковых галактик происходит в 10 раз чаще, чем первоначально предполагали астрономы при анализе данных, собранных космическим телескопом Хаббл.
Астрономы разрушили общепринятые представления о формировании галактик после того, как обнаружили в ранней Вселенной множество галактик, напоминающих наш Млечный Путь.
Глобальная группа ученых, в том числе исследователи из Манчестерского университета и Университета Виктории в Канаде, смогла сделать выводы благодаря использованию новейшего космического телескопа Джеймса Уэбба. Результаты были опубликованы в Astrophysical Journal.
Вопреки прежним представлениям, галактики в форме дисков, характеризующиеся блинообразными структурами с вращающимися ядрами и спиральными рукавами, были широко распространены по всему космосу, даже во время зарождения Вселенной, около 10 миллиардов лет назад.
Млечный Путь, являясь типичной дисковой галактикой, считается многообещающей средой для зарождения жизни, учитывая историю его формирования.
До недавнего времени астрономы предполагали, что эти хрупкие дисковые галактики не смогут выжить в бурной ранней Вселенной, отмеченной частыми слияниями галактик, которые, как считалось, нарушали их характерные формы. Однако последнее открытие опровергло эти представления.
«Используя космический телескоп, мы думали, что дисковых галактик почти не существовало до тех пор, пока Вселенной не исполнилось около 6 миллиардов лет; эти новые результаты телескопа Джеймса Уэбба отодвигают время формирования галактик, подобных Млечному Пути, почти до начала Вселенной», заметил Кристофер Конселис, профессор Манчестерского университета.
Инновационное исследование фундаментально бросает вызов нашему существующему пониманию эволюции Вселенной, побуждая ученых исследовать новые теории.
«Более 30 лет считалось, что эти дисковые галактики были редкостью в ранней Вселенной из-за обычных жестоких столкновений, которым подвергаются галактики. Тот факт, что телескопа Джеймса Уэбба находит так много, является еще одним признаком силы этого инструмента и того, что структуры галактики формируются во Вселенной раньше, гораздо раньше, чем кто-либо ожидал», – подчеркивает ведущий автор Леонардо Феррейра из Университета Виктории.
Преобладающее мнение заключалось в том, что дисковые галактики, подобные Млечному Пути, были редкостью на протяжении всей космической истории и формировались только на более поздних стадиях развития Вселенной. телескопа Джеймса Уэбба с его беспрецедентными возможностями теперь раскрыл истинную природу этих галактик, давая возможность заглянуть в их раннее существование.
Исследователи предполагают, что это открытие подчеркивает скорость формирования «структуры» во Вселенной, игнорируя более ранние предположения.
«Результаты исследования телескопа Джеймса Уэбба показывают, что дисковые галактики, такие как наш Млечный Путь, являются наиболее распространенным типом галактик во Вселенной. Это означает, что большинство звезд существует и формируется внутри этих галактик, что меняет наше полное понимание того, как происходит формирование галактик. Эти результаты также поднимают важные вопросы о темной материи в ранней Вселенной, о которой мы знаем очень мало», – добавляет Конселиче.
В свете этих открытий астрономы теперь вынуждены пересмотреть свое понимание формирования первых галактик и развития эволюции галактик за последние 10 миллиардов лет. Космос, похоже, продолжает нас удивлять, бросая вызов нашим предвзятым представлениям о его структуре и истории.