Предыдущая
О той женщине, незначительным событием промелькнувшей в его жизни, он больше и не вспоминал. Было попросту не до этого. Она растворилась среди восьми миллиардов коренных жителей новой планеты, что стала теперь и его домом тоже.
Однако через определенное количество времени настал момент, когда все-таки пришлось потревожить свою память.
По прошествии шестнадцати плодотворных лет со дня высадки, когда Гер, превратившийся к тому времени в Германа, что для местных было куда привычнее Гермиана, уже вовсю сотрудничал с некоторыми представителями коренного населения планеты, в которых был заинтересован для решения актуальных на тот момент материальных проблем. Одним из таких людей был некто Ивар, руководитель научной Организации, и профессор института по совместительству. Они быстро нашли общий язык. Профессор был заинтересован в получении определенных материалов для своей организации, а Гер мог ему эти материалы предоставить в обмен на услуги со стороны, собственно профессора.
И в один день, придя на встречу с Иваром в его институт, ученый, к своему изумлению, увидел удивительно знакомое лицо из прошлого. И эта встреча тогда запомнилась ему на всю жизнь.
Маленькая девушка медленно шла вдоль освещенного солнцем коридора ему навстречу, изучая весенний пейзаж сквозь шеренгу близкорасположенных окон. Поэтому она не заметила пристально разглядывающего ее мужчину.
Юное создание казалось очаровательным, но не это привлекло изобретателя. Ее лицо. Золотисто русые, чуть вьющиеся волосы, круглая мордашка с маленьким упрямым подбородком, светло карие глаза, характерная линия губ с резко очерченной верхней впадинкой, знакомый разлет бровей и родинка. Маленькая, но заметная крапинка на скуле под правым глазом. По направлению к нему неспешно двигался женский вариант нынешнего правителя северного острова планеты Тсарниан – Алексиана Хоррсге, брата приснопамятного Вестиана, что шестнадцать лет назад обезопасил далекой ссылкой его беременную любовницу. Гермиан впал в легкий ступор, и едва сдержался, чтобы не застыть с открытым ртом посреди коридора. Он почувствовал острую необходимость узнать о ней все, каким-то образом задержать тонкую фигуру в поле своего зрения.
Какое счастье, что он никогда не расставался с полезными гаджетами, и преобразователь воздушных потоков на основе палиатриса, вместе с кучей других полезных штук, находился во внутреннем кармане его плаща вместе с несколькими настолько же полезными его изобретениями. Именно сегодня он удачно захватил их для демонстрации местному профессору.
Резко стукнула о противоположную стену отлетевшая металлическая щеколда, не выдержав возросшего воздушного натиска на хлипкую оконную раму. Распахнувшееся окно гостеприимно впустило шустрый ветер, который не привык ходить в гости с пустыми руками, и поэтому щедро осыпал застывшую от неожиданности девушку горстью розоватых яблоневых лепестков. Она приходила в себя несколько секунд, оторопело глядя то на отлетевшую деталь, то на распахнутые створки, то на себя в лепестках, затем заметила его, единственного свидетеля необычного происшествия. Мужчина улыбнулся выражению ее лица. Девушка в ответ смущенно стряхнула с волос неожиданный подарок ветра, смела в ладонь светлые кружочки с плаща, и, проходя мимо, демонстративно осыпала ими Германа.
Он открыл было рот для приветствия, но резкая трель звонка, оповещавшего об окончании занятий, грубо воспрепятствовала его словам. Коридор наполнился топотом десятков ног, девушка зашагала дальше, и мужчина с досадой разглядывал исчезающую в толпе золотистую макушку.
– Кого высматриваем? – Вкрадчиво поинтересовались из-за спины.
За общим шумом появление профессора осталось незамеченным. Гер не захотел терять свой шанс.
– Кто эта девушка? – Он указал поверх голов на заворачивающую к выходу фигуру. Ивар подслеповато прищурился вслед его руке.
– Та, что в плаще с длинными волосами?
Гер нетерпеливо кивнул. Девушка исчезла, и мужчина уставился на профессора в немом ожидании.
Тот сделал вид, что задумался, затем неторопливо раскрыл пластиковую папку, которую держал в руках все это время, и зашуршал файлами.
– Пока еще не студентка, только ходит на подготовительные курсы, но задатки неплохие.
Найдя, наконец, нужный файл, он подслеповато сощурился на мелкие строчки в таблице с именами.
– Хоррсге.
– Что-о? – Изумился Гер.
– Да, фамилия довольно необычная, – согласился профессор, вчитываясь.
– Хоррсге Виринея, шестнадцать полных лет. Могу я поинтересоваться, – он оторвался от папки и ехидно прищурился, – Для чего вам эта информация?
– Нет, – огорошил Гер, – не можете, и без приглашения направился к кабинету, служившему им с Иваром переговорным пунктом. Тот невозмутимо пожал плечами, и двинулся следом.
Тогда Гермиан интуитивно решил, что к девушке стоит приглядеться более тщательным образом. Ибо кто знает, как может повернуться жизнь. Возможно, подобное знакомство окажется редким козырем в ее непредсказуемой игре. Подсознание твердило ему найти внебрачную дочь правителя, и держать ее в поле своего зрения. Быть может, девушка окажется ключом к их возвращению на родную планету. Ученый решил заняться этим основательно. Позаимствовав с информационной доски расписание подготовительных курсов, уже на следующий день он ждал ее в тени цветущих яблонь в аллее, ведущей ко входу в учебный корпус.
Устроившись на металлической скамейке и делая вид, что копается в телефоне, мужчина искоса поглядывал на проходящих мимо студентов, выискивая знакомый силуэт. Наконец его ожидания увенчались успехом. На ярко освещенной солнцем гравийной дорожке показалась она. Солнце запуталось в ее длинных волосах, переброшенных через левое плечо. Милое светло-бежевое платье и тяжелая ученическая сумка, набитая торчащими наружу учебниками, такой она запомнилась ему во вторую их встречу. Залюбовавшись видением, мужчина едва не упустил момент, но вовремя опомнился. Воистину, палиатрис в умелых руках призван демонстрировать чудеса науки. Убеждаясь в этом в очередной раз, Гермиан восхищенно следил, как неожиданный порыв ветра взметнул ее волосы, заставив вцепиться в юбку свободной рукой, и вновь осыпал ее щедрой порцией сезонных яблоневых цветов.
Терпеливо переждав очередной внезапный приступ ветрености, она настороженно оглянулась, и подозрительно уставилась на наблюдающего за ней Германа, явно испытывая при этом острое чувство дежа вю.
Тот поспешил отвести от себя все подозрения, одновременно подняв обе ладони, и насмешливо солгав в первый раз:
– Это не я, честно!
Та лишь усмехнулась, поправила лямку от сумки, и двинулась своей дорогой. Тем не менее, начало было положено. Гер следовал продуманному плану, изредка попадаясь ей на глаза в разных местах, и приветственно улыбаясь при каждой встрече. В конце концов, через пару месяцев, когда она к этому привыкла, и перестала выказывать признаков удивления, мужчина сделал следующий шаг. Следовало действовать осторожно, поскольку выглядел он вовсе не как студент, а тянул, как минимум на аспиранта, а как максимум, на помощника декана.
Обычно занятия в подготовительной группе заканчивались до семи часов вечера, но в этот день курсантов задержали на лишних полтора часа. Дар, по договоренности, следовал за напуганной девушкой по слабоосвещенным улицам почти десять минут, не отставая ни на шаг, пока она, резко не развернувшись, к его изумлению, вдруг не воскликнула сердитым голосом:
– Зачем вы за мной идете?!
Тот не растерялся внештатной ситуации, и с наглой ухмылкой начал сокращать расстояние между ними, тесня девушку вдоль кирпичной стены, навстречу Гермиану, ожидающего своего героического часа в машине. Но ситуация вновь пошла не по плану. Из придорожных деревьев показалось несколько мрачных силуэтов. Местные асоциальные элементы заметили сцену предстоящего насилия и решили разделить с братом по удаче его несчастливую добычу.
Продолжение