Нефть – ископаемое топливо, представляющее из себя жидкость темного цвета со специфическим запахом. Состоит из сложной смеси углеводородов, различного строения и различной молекулярной массы. В основном из разветвленных аланов, в цепочках которых содержится более 5 атомов углерода.
Газообразные компоненты нефти растворены в ней. Так как нефть состоит из углеводородов разной молекулярной массы у нее нет строго определенной температуры кипения. Каждый компонент нефти сохраняет свои индивидуальные свойства. Благодаря этому свойству нефть очищают от тяжелых примесей и подвергают ретификации.
Ретификация – это процесс разделения много компонентных жидкостей на практически чистые составляющие за счет разницы в температурах кипения путем многократного испарения жидкости и ее конденсации.
Ретификацию осуществляют на нефтеперерабатывающих заводах в специализированных ретификационных колоннах.
В ретификационную колонну поступает очищенная от твёрдых примесей нефть, нагретая в трубчатой печи до температуры 320…350 градусов. Колонна имеет горизонтальные перегородки с отверстиями, над отверстиями установлены специальные пластины, предназначенные для конденсации фракций на них. Чем ниже ярус ретификационной колонны тем для более тяжелой фракции с более высокой температурой кипения он предназначается.
В процессе перегонки очищенная нефть разделяется на следующие фракции.
В качестве отходов при процессе ретификационной перегонки остается мазут. Содержит углеводороды состава от С16 до С50. Далее мазут подвергают вакуумной перегонке. Из него получают: солярное масло, смазочные масла, а также легкоплавкие смеси тяжелых углеводородов — вазелин и парафин. Смазочные масла используются для приготовления моторных масел. Твердый остаток перегонки мазута — гудрон и продукты его переработки: битум и асфальт используют для строительства дорог. Наибольшую ценность из всех фракций нефти имеет бензин. Однако в процессе ректификации его выход составляет не более 18-20% от массы сырой нефти. Значительно больше выходит керосиновых и лигроиновых фракций. Они содержат углеводороды с цепочкой в два и более раза длиннее, чем у бензина. Для того, чтобы из керосина и лигроина получить бензин, их подвергают термическому и каталитическому крекингу. При этом длинные углеводородные цепочки рвутся примерно пополам и образуют цепочки бензиновых молекул. Таким способом повышают выход товарного бензина из сырой нефти.