Когда в море выходили корабли под красным флагом, и мирные жители, и морские разбойники старались скорее убраться восвояси, чтобы не оказаться на пути целой флотилии, которая двигалась им навстречу. Это были вовсе не императорские корабли, а настоящий пиратский флот, командовала которым женщина. Бывшая куртизанка сумела проделать путь от простой девочки из борделя до предводительницы пиратов Китая. Как же ей удалось это сделать? И что ожидало «королеву пиратов»?
Жена пирата
Несмотря на то, что в юности судьба не баловала Ши, она с уверенностью могла сказать, что ей очень повезло. Из публичного дома её выкупил известный пират Чжэн И, женившийся на Ши. Более того, согласно брачному договору, каждый из супругов имел равную долю в пиратской добыче. То есть Ши сразу же стала полноправной хозяйкой половины кораблей, принадлежавших её супругу.
Благодаря Ши в 1805 году несколько пиратских лидеров сумели объединиться, создав особый союз, который вызывал немало беспокойства не только у других морских разбойников, но и у китайских адмиралов. Успех сопутствовал команде Чжэна И. Капитаны торговых кораблей предпочитали платить за специальный пропуск, который гарантировал, что пираты не нанесут ущерба их судам. Те же, что поскупились, вскоре оказывались один-на-один с пиратской флотилией, которая безнаказанно грабила корабли.
Однако всё это время Ши оставалась лишь соратницей мужа, не стремившейся затмить его и занять пост капитана. Она занималась воспитанием приёмного сына своего супруга, а также растила двух совместных детей. Словом, посвящала себя исключительно женским занятиям, несмотря на то, что была женой пирата.
Во главе флота
Но спокойная жизнь продолжалась недолго. В возрасте 42 лет Чжэн И погиб – вероятно, был смертельно ранен в одной из стычек. Предаваться скорби у его жены не было времени. Чжэн Ши, как называли её теперь, понимала, что гибель мужа грозит распадом пиратского союза и гибелью всему делу.
Вскоре после смерти супруга Чжэн Ши взяла руководство флотом на себя, при этом командующим был назначен приёмный сын покойного пирата, парень смелый и способный. Сама вдова пиратского лидера понимала, что ей, хрупкой женщине, будет очень тяжело справиться с целым войском морских разбойников. Для того, чтобы установить свою власть, Чжэн Ши ввела жёсткую дисциплину и разработала свод законов, которые требовалось строго соблюдать. Нарушителя этого «устава» ожидало серьёзное наказание, вплоть до лишения жизни.
Госпожа Чжэн, как стали именовать Ши пираты, питавшие к ней безграничное уважение, по-особенному относилась к пленным женщинам, которые оказывались на корабле. Она требовала достойного обращения с ними, за насилие над пленницами полагалась смертная казнь.
Впрочем, Чжэн Ши была вовсе не «благородным корсаром». Во время её кровавых рейдов гибли тысячи людей. Под её командованием пираты нередко вырезали целые деревни, а также не церемонились с людьми на торговых судах. Не в сила справиться с военной мощью пиратской конфедерации, власти Китая решили прибегнуть к подкупу соратников Чжэн. Это дало свои плоды, и спустя некоторое время основная часть её флота сдалась властям. Сама Госпожа Чжэн также оказалась «не у дел». Она сумела избежать казни и, в отличие от многих своих «коллег», дожила свой век безмятежно и спокойно, уйдя из жизни пожилой 69-летней женщиной.
Подписывайтесь на дзен-канал «Мир истории» и канал в Телеграм и не забудьте поставить лайк))