(рассказ из сборника «Взрослые девочки»)
Однажды я увидела паука размером с ладошку пятилетней меня. Гигант продефилировал по крышке дачного колодца и скрылся в траве. Я прибежала на веранду и сообщила об увиденном родителям, бабушке и тёте. Но они сказали, что такие большие пауки у нас на севере не водятся.
Я обиделась и решила во что бы то ни стало доказать им, что водятся. А для этого мне предстояло поймать гигантского паука. Тогда я ещё не знала, что пауков, особенно больших, положено бояться. И что иногда (хоть и на севере почти никогда) восьмиглазые бывают ядовитыми.
На следующий день с раннего утра я уже сидела в засаде с банкой в одной руке и листом А4 в другой. Такой метод ловли насекомых был отработан уже неоднократно.
Погода была «нелётная»: пасмурное небо и моросящий дождик. Но меня такие мелочи не останавливали. Ведь мне было жизненно необходимо поймать паука до отъезда родителей, чтобы доказать им свою правоту. А времени было мало: мама и папа хотели уехать в город до обеда.
Но, видимо, в планы паука не входило быть пойманным этим утром. И родители так и не смогли им полюбоваться.
Зато, как только они уехали, вышло солнце. А вместе с ним на крышку колодца вышел паук. Вероятно, он решил принять солнечные ванны. И тут же был пойман.
Я с гордостью вошла на веранду, неся перед собой добычу. Но аплодисментами, вопреки моим ожиданиям, меня никто не встречал.
Бабушка сразу убежала с веранды. Сказала, что пока в банке будет сидеть это чудище, она сюда ни ногой.
А тётя начала с интересом изучать гиганта.
Я помню, как она сказала: «Вот это да, у него даже волосы на ногах видны невооруженным взглядом».
Я сочла это, во-первых, комплиментом. Потому что была уверена, что такая оценка – подтверждение моей состоятельности как учёного. Поймать паука с волосатыми ногами – это же ого-го-го.
Во-вторых, во фразе я явно почувствовала угрозу: уж не знаю, чем там тётя хотела «вооружить» свои глаза. Но я явственно представила, как она нажимает ма-а-а-аленькую кнопочку на своих очках и испепеляет моего паука взглядом. Поэтому я на всякий случай отодвинула банку подальше от тёти и её пока ещё «невооруженного» взгляда.
Наступил вечер. Родителей, видимо, задержали в городе какие-то дела. Уже пятый час паук сидел в банке и ждал их возвращения. И я начала беспокоиться, что живым они могут его не застать, если паук в ближайшее время не поест. С гусеницами всё было понятно. Кидаешь лист травы – и они радостно бросаются его лопать. А чем кормить паука? Мухами? Тётя сказала, что паук – охотник. И если он не сам поймает муху, то жевать её откажется.
Был собран консилиум из меня, бабушки и тёти. Нужно было решить, что дальше делать с пауком. Бабушка выдвинула предложение умертвить его путём прихлопывания тапком. Мы с тётей отклонили это предложение. И выдвинули своё: отпустить паука на волю.
Бабушка объяснила, что она не сможет спать этой ночью, если будет знать, что в нашем дачном посёлке бродит это чудище. Я объяснила, что паук не чудище, поэтому его убивать нельзя.
Тётя выдвинула свой аргумент против смертной казни. Сказала, что это плохая примета. Убить паука – к дождю. А прихлопнуть такого гиганта – к тропическому ливню, не меньше. А оно нам надо? Тётины аргументы на бабушку подействовали. Был как раз «картофелевыкапывательный» сезон.
А выкапывать картошку в ливень – такое себе удовольствие.
Паука мы отпустили. Бабушка, как и обещала, в эту ночь не спала.
Но знаете, что в этой истории самое обидное? Родители так и не поверили, что паук, которого я поймала, был размером с ладошку, а волосы на его ногах были видны за версту.
То есть, они сказали, что поверили. Но по глазам я поняла – нет. Дети в этом отношении мудрее многих взрослых.
Из этой истории я сделала вывод: какое бы великое научное открытие ты ни сделал, всем на это плевать, если у тебя нет реальных доказательств.