По традиционным представлениям в Китае должны были править исключительно мужчины. Более того, существовало поверье, что правителям следует остерегаться влияния женщин, так как это может принести несчастье. Тем не менее, в истории Поднебесной бывали случаи, когда к власти приходили женщины. Одним из таких исключений стало время правления императрицы Цы Си. Как этой женщине неимператорского происхождения удавалось почти 50 лет удерживаться у власти? Почему ее сравнивают с королевой Екатериной Медичи? И какую последнюю подлость она совершила перед смертью?
Наложница низшего класса
В детстве Цы Си звали Сяодэ Ланьхуа, что означает «маленькая орхидея». Она родилась в семье довольно знатного чиновника в 1835 году. Ее отец происходил из древнего маньчжурского рода, но на службе не отличался удачей. Он впал в немилость из-за происков недоброжелателей и был обвинен во взяточничестве. Вскоре семья Цы Си обеднела и была вынуждена обратиться за помощью к родственникам.
Перелом в судьбе «Орхидеи» наступил, когда она приняла участие в конкурсе-смотре наложниц для молодого императора. В 1850 году на престол вступил 19-летний Сяньфэн. Согласно существующим традициям, помимо официальной жены, ему подбирали множество наложниц из самых красивых девушек империи.
Так летом 1852 года 16-летняя Ланьхуа попала во дворец. Правда, ей присвоили чин наложницы низшего класса. А это означало, что она могла бы провести много лет во дворце, так и не удостоившись встречи с императором. Но хитрая и предприимчивая девушка сумела воспользоваться предоставленным ей судьбой шансом.
Из наложниц в императрицы
Как одной из многочисленных наложниц императора удалось возглавить огромную страну? Историки до сих пор продолжают спорить об этом. Кто-то уверен в том, что всё дело в ее исключительной жажде власти, которая превышала все разумные пределы. На пути к трону Цы Си не брезговала никакими средствами – подкуп, шантаж, интриги и даже убийства.
Кто-то считает, что всё дело в ее необычайном умении влиять на людей и манипулировать ими. Она обладала огромной харизмой и умело пользовалась этим. Есть и такие, кто думает, что в ее успехе есть определенный элемент везения. Как бы там ни было, но очень быстро Цы Си не просто перешла в высший ранг наложниц, но сумела стать подругой императрицы Цыань, которая была младше ее на два года.
А окончательно положение «Орхидеи» укрепилось, когда она смогла родить императору наследника. Есть мнение, что на самом деле Цы Си была бездетной, а мальчика она отобрала у другой наложницы, умертвив ее после родов. Как бы дико ни звучало это предположение, но даже ряд официальных историков придерживаются этой версии.
47 лет у власти
Цы Си правила с 1861 по 1908 год. Сначала она была регентом при малолетнем императоре Тунчжи. Потом, когда он сам взошел на престол, два года она формально не имела властных полномочий, но сохраняла все рычаги влияния.
После внезапной смерти юного императора она снова становится регентшей, но уже при своем племяннике. Когда тот стал взрослым, она опять формально слагает с себя полномочия, но продолжает пристально наблюдать за всем, что происходит во дворце. В 1898 году она свергает своего племянника Гуансюя с престола и теперь уже, не стесняясь, правит единолично.
Цы Си довольно часто сравнивают с французской королевой Екатериной Медичи. Насколько справедливо такое сравнение? И та, и другая очень любили власть. Обе проявляли крайнюю жестокость по отношению к политическим оппонентам и обе умели пользоваться ядами. Но французская королева действовала в интересах своих детей и стремилась упрочить династию Валуа. Китайская императрица же мечтала править единолично. Екатерине Медичи приписывают отравление нескольких человек, в то время как Цы Си расправилась как минимум с несколькими десятками людей из своего окружения.
Загадочные смерти
До сих пор нет подлинных доказательств причастности Цы Си к многочисленным убийствам. Но факт остается фактом – все люди, которых она рассматривала как препятствие к безграничной власти, умирали тем или иным образом.
Летом 1861 года умер 30-летний император Сяньфэн, предварительно перед этим простудившись. Лекарства ему передавала сама Цы Си. В 1875 году в 18 лет скончался ее сын император Тунчжи. Ходили слухи, что он умер от венерического заболевания, а поспособствовала ему в этом мать, которая подсылала ему зараженных наложниц.
Наиболее доказанным считается случай со смертью вдовы императора Цыань. Ее Цы Си отравила в 1881 году с помощью рисовых лепешек. Хитрая интриганка опасалась усиления влияния Цыань, которую при дворе любили за ее доброту и ум.
Последняя подлость
Даже начав стареть, Цы Си не хотела делиться властью. Она возненавидела своего родного племянника, когда поняла, что он хочет проводить относительно независимый курс по модернизации страны. Его любимую наложницу Чжэнь она приказала утопить в колодце.
С самим Гуансюем Цы Си открыто расправиться не могла, потому что опасалась гнева со стороны западных дипломатов. Поэтому она свергла его с престола и отправила в ссылку. Многих приближенных к нему людей и деятелей-реформаторов она казнила, либо тайно убила.
Она хотела править вечно, но ее стало подводить здоровье. По одной из версий, ухудшению самочувствия способствовало ее пристрастие к опиуму. Почувствовав приближение конца, Цы Си заявила, что не допустит того, чтобы она умерла раньше ненавистного ей племянника. 37-летний Гуансюй умер от отравления 14 ноября 1908 года. А на следующий день не стало самой императрицы.
Подписывайтесь на дзен-канал «Мир истории» и канал в Телеграм и не забудьте поставить лайк))