Восемьдесят лет назад победный салют звучал в Москве по случаю освобождения Полтавы. А 22 сентября, прорывом линии обороны Пантера - Вотан на юге завершилась Донбасская операция Красной армии. Юбилеи такого рода не отмечают сегодня с той стороны фронта. Слишком очевидны аналогии. Напомним, какими были последние шаги по освобождению Донбасса.
Командир 301-й стрелковой дивизии Владимир Антонов смотрит в бинокль. Впереди очертания реки Молочной. Где-то здесь заканчивается Донбасская ойкумена. Тут и там берег ощерился огневыми точками, на осеннем солнце блестит колючка, а все поле нашпиговано минами. Наступает вечер. Это последний фашистский рубеж шахтерского края – часть Восточного вала – линия Вотана – бога войны. Антонов вспомнил «Повесть о Нибелунгах»: духи тьмы и ночи Нибелунги выходят на охоту. Наследники духов тьмы, выходит, тут и там сидят за пулеметами и смотрят на освободителей Донбасса.
К 14 сентября Южный фронт Толбухина освободил почти весь донбасский край: позади неприступный Миус-фронт, линии обороны «Черепаха», «Крокодил» и «Амфибия». Освобождены Иловайск, Волноваха, Артемовск, Сталино (Донецк), Мариуполь, Гуляйполе… Остались последние километры. Самые сложные и опасные.
В день, когда Владимир Антонов осматривал в бинокль линию Вотана, в Вервольфе Гитлер встречался с Манштейном. Командующий армией «Юг» «обрадовал» фюрера: «Кризис, наступивший на северном фланге группы армий, таит в себе смертельную угрозу не только ей, но и всему Восточному фронту». В общем, с Донбасса нужно убирать последние остатки армии. Гитлер одобрил отвод немецких войск на линию Мелитополь-Днепр. Манштейн, убедившись, что тактика «подвижной обороны» на Донбассе бессильна против советских маневренных штурмов, приказал увеличить темпы отхода армии «Юг». Со стороны это стало напоминать «драп-марш»: скорость отступления была 40 километров в сутки. Командующий послесталинградской реинкарнацией 6-й армии Карл Холлидт в эти дни писал в своем отчете: «Отступление пешим порядком в 120 километров за 48 часов не являлось исключением».
От Гуляйполя до реки Молочной 301-я дивизия прошла с боями. Немцы отходили нехотя, чуть что поднимали в небо «Юнкерсы» и подключали мощную артиллерию и даже танки. Во время штурма села Покровское немцы попытались отбить атаку пехотой и 15 танками. Пришлось подключать арту.
Ночью войска подошли к берегам реки Конка. Когда на утро дивизия Антонова перешла в атаку, то в небе появились «Юнкерсы». Самолеты накатывали волнами с западной стороны. Атака антоновцев захлебнулась. Увидев, как горят наши позиции, немцы вскочили на окопы и начали танцевать прямо на брустверах. Один из них для убедительности даже снял штаны. Пока немцы веселились, антоновская дивизионная артиллерия готовилась к «артиллерийскому джазу». Через полчаса от позиций танцующих немцев не осталось и следа. Бойцы нескольких полков пошли в контратаку. Большинство «танцоров» так и осталось лежать в земле. Антоновцы взяли берег Конки.
К 19 сентября 301-я дивизия дошла до посёлка Юрьенталь. Находиться в поселке было опасно: все как на ладони. Антонов приказывает рассредоточиться по оврагам и балкам. Пережив очередной налет немецкой авиации, дивизия продолжила бросок до берега реки Молочной.
В ночь на 20 сентября взяли языков. Языки оказались разговорчивыми. Это было не удивительно. Дело в том, что по приказу командования их оставили на Линии Вотана как смертников. «До последнего солдата и вздоха», – сказали они. Еще солдаты сказали, что им будут выплачивать жалование в тройном размере и уже скоро пришлют медали «за оборону линии Вотана».
Пока допрашивали пленных, весь огромный советский фронт на Украине пришел в движение: неудержимым девятым валом накатились советские войска на гитлеровский «Восточный вал». Армии Западного фронта штурмуют Смоленск, форсируют Днепр в верхнем течении. Войска Брянского фронта 21 сентября освободили Чернигов и уже сражаются на берегах Днепра. Войска Воронежского фронта 19 сентября освободили Прилуки и подошли к Киеву. Войска Степного фронта приближались к Кременчугу, войска Юго-Западного фронта — к Днепропетровску.
В ночь на 22 сентября Южный фронт окончательно завершил Донбасскую наступательную операцию. Войска приступили к планированию операции по прорыву Линии Вотана. Войска Юго-Западного фронта на левом крыле и в центре вышли на линию Ново-Московск восточнее Запорожья, а на правом крыле достигли Днепра.
Шахтерский край был освобожден. В Москве то и дело давали салюты в честь очищенных от оккупантов донбасских городов. На Донбасс вернулась сила и жизнь. К концу 1943 года весь освобожденный Донбасс дал стране 4290 тысяч тонн угля. Вскоре войска Малиновского и Толбухина сокрушат немецкого бога войны Вотана и прорвут весь Восточный вал, приближая Победу. Одну на всех!
Историк Константин Кусмауль, специально для проекта @wargonzoya
*наш проект существует на средства подписчиков, карта для помощи
4279 3806 9842 9521