Что же ты, деточка, натворила? Почему не послушала и взяла сироту из детдома? А говорят, что чужих детей не бывает…
- Грунька-а-а! Чи ты слышишь? - кричала баба Улька, проходя мимо двора бабы Груньки.
- Та, слышу-слышу! Чего раскричалась? Что там у тебя такое срочное? - баба Грунька сидела посередине своего двора и выбивала фасоль из перезревших стручков.
- Бросай всё и беги в Панский сад! Там твоя Анжелка яшкается с пройдохой Васькой, что живёт в крайней хате и по электричеству понимает. Пошла я туда, хотела тёрну нарвать, смотрю, а они идут в обнимочку и в кусты смородины направились. Думаю, точно шуры-муры наметели, дай думаю Груньке скажу, пусть бежит туда. А то это до добра не доведёт, все знают, какой похотливый этот Васька.
Ничего не ответив, баба Грунька с помощью двух палок побежала в сад. Следом пошла и баба Ульяна. Ну, интересно же, что там происходит... Сад был близко , но старым бабушкам время потребовалось много. Зашли в сад, а Анжела с Васькой обнимаясь и целуясь уже выходили из кустов смородины.
- Успокойся, Грунька, не случились у них шуры-муры , - сказала баба Ульяна.
- Откуда ты знаешь? - спросила баба Груня.
- Та что ж я мужиков не знаю: будет он её обнимать да целовать после того, как получил своё? Да ни в жисть! А они целуются, значит, всё нормально. Но ты смотри за ней, глаз не спускай! А то не успеешь оглянуться, как она брюхатая будет.
- Та что ты такое говоришь, Улька? Она же ещё мала, только на днях семнадцатый пошёл.
- Мала, это точно, но она же у тебя шалапутная. Наградил тебя бог внучкой! Дура Зинка, твоя дочка, вот что я тебе скажу. Поплачет она с ней, - ответила баба Ульяна, - Сейчас это только начало. Не раз ещё пожалеет, что удочерила.
- Ладно, не каркай! Не твоё это дело.
Дальше они шли по саду молча и каждая думала о своём. В жизни Ули и Груши, как и в жизни многих в этом хуторе, старинный сад имел большое значение. Сад называли Панским, потому что до революции это было поместье одной богатой семьи. Сейчас же сад превратился общественное место, на которое даже колхозы не покушались. В молодости обе ходили сюда со своими кавалерами, хотелось скрыться от всех, тем более, от родителей и побыть наедине с любимыми. Больше таких мест не было, хутор располагался в степной зоне, далеко от цивилизации. Так что, Панский сад было любимое место и они знали здесь все тропинки. Сейчас сад зарос дикими кустарниками, а плодоносящих деревьев не осталось, вместо них неизвестно откуда появились дубы и акация.
В то время, когда Ульяна вспоминала молодые годы и свидания в этом саду, Груня думала о внучке. Можно было бы отругать её и приказать идти немедленно домой, но она же не послушается и будет кричать на бабушку. А бабе Груни совсем не хотелось, что бы Ульяна это слышала. Эта Ульяна и так попрекает её тем, что с вредной девчонкой не справляется. Да как с неё справиться, если она такой родилась?
Эх, не настояла и не запретила Зине, дочери своей удочерять сироту из дома малютки. Говорила, что делать этого не надо. Но не послушалась Зина, поехали с мужем и оформили удочерение шестилетней Анжелы. Да и не сиротой была она. Родителей её лишили родительских прав, а детей в дом малютки сдали. Когда Зина с мужем оформляла документы, им и младшего брата предлагали взять. Зине хотелось, чтобы брат и сестра были вместе, но она знала, что не справится. Она работала и вся надежда была на помощь родителей, а они уже далеко не молодые.
Привезли они девочку к себе домой и тут же начались трудности. Зина до 90-х работала дояркой, а потом колхоз канул в вечность и ей повезло устроиться в в швейную мастерскую, а там порядки были строгие. Заведующая так и сказала: на твоё место желающих много.
Старалась изо всех сил. Уходила рано и возвращалась вечером, а целыми днями с Анжелой бабушка Груня была.
В школу Анжела пошла, стало ещё сложней. Бабушка не могла проверить выполнение домашнего задания, так как была неграмотной. И Зине приходилось вечерами заниматься с девчонкой, но это мало помогало, училась Анжела плохо. И росла она хулиганкой из-за чего Зину постоянно вызывали в школу недовольные учителя.
Анжеле 10 исполнилось, когда Алексей, муж Зины решил съездить в родные края.
- Я из Замосковья, - говорил он.
- Из Подмосковья? - переспросила Зина.
- Нет! Из Замосковья, - ответил, но где оно это Замосковье объяснить не мог.
Уехал Алексей и сгинул. Через полгода письмо пришло, в котором написал, что нашёл стариков-родственников , ему у них нравится и вернётся лишь как наследство получит.
Зина к этому отнеслась с пониманием: заботится муж о ней с дочкой, хочет наследство заработать. А баба Груня не верила зятю, считала, что это сказки и что он не вернётся.
Кто из них был прав, неизвестно, вскоре телеграмму получили, что погиб на охоте. Подробности не сообщали и Зина так и не знает, как погиб её муж.