На стартовый матч Валерий Лобановский выставил такой состав:
В воротах: Дасаев
В защите: Бессонов, Кузнецов, Хидиятуллин, Горлукович
В полузащите: Рац, Литовченко, Олейников, Заваров
В нападении: Протасов и Добровольский.
В первом тайме подопечные Лобановского имели заметное преимущество и выступали с позиции силы имея статус фаворита и одной из сильнейшей сборной Европы.
Встречались две страны из бывшего социалистического лагеря. Нужно сказать, что на сломе восьмидесятых и в начале девяностых румынский футбол переживал ренессанс и национальная сборная страны выглядела весьма убедительно.
По ходу первой половины встречи отличится могли и Протасов, и Добровольский, и Заваров, но то великолепно играл румынский вратарь, то спортивная удача просто отворачивалась от представителей СССР. А вот румынам наоборот повезло, под концовку первого тайма неутомимый нападающий Лакатуш, который постоянно терзал нашу оборону, в ходе контратаки, которую зевнули наши защитники практически в упор расстрелял Дасаева.
Гол, во многом, стал переломным этапом в матче. Румыны поверили в себя и с ещё большим напором попёрли вперёд, стремясь увеличить преимущество. Наши начали как-то неуверенно действовать в обороне - раз за разом давая форвардам румын Радучое и Лакатушу беспокоить Дасаева.
Хотя и у нас в атаке были положительные моменты, активно играл Заваров пытаясь постоянно обострять, имели свои моменты Протасов и Добровольский, последнего вскоре сменил Бородюк, но удачи у чужих ворот нам это не добавило.
Активно наступающие футболисты Румынии все-таки добились в итоге своего. Опять поймав нашу команду на очередной контратаке Радучоу ворвался в штрафную, где весь матч, не очень удачно игравший Хидиятуллин неосторожно сыграл рукой, хотя была и вероятность что имела место быть судейская ошибка. Тем не менее рефери уверенно указал на одиннадцатиметровую отметку. Пенальти реализовал неутомимый нападающий бухарестской “Стяуа” Лакатуш.
Собственно, после второго пропущенного мяча советская команда совсем сникла. Матч так и закончился во многом сенсацией, сборная Румынии обыграла СССР со счетом 2:0. Впереди у советских спортсменов была встреча с чемпионами мира 1986 года аргентинцами во главе с Диего Марадоной, которые в свою очередь проиграли первый матч команде Камеруна возглавляемой советским специалистом Валерием Непомнящим. И проигрывать аргентинцам было нельзя, собственно, как и нашей сборной.