Это случилось в….1972 году.
Краткая биография:
Оккупация острова Каталина началась 30 августа 1972 года, когда «Коричневые береты», организация, выступающая за права чикано, на три недели оккупировали остров Каталина у побережья Лос-Анджелеса. «Береты» во главе со своим «премьер-министром» Дэвидом Санчесом заявили, что территория по праву принадлежит Мексике, и потребовали, чтобы 42 000 акров неосвоенной земли были застроены жильем.
Предыстория:
Санчес был вдохновлен оккупацией Алькатраса, которая произошла тремя годами ранее. Прочитав Договор Гваделупе-Идальго, который был мирным соглашением, положившим конец американо-мексиканской войне 1848 года, Санчес обнаружил, что ни остров Каталина, ни Нормандские острова не были прямо упомянуты в договоре и, таким образом, по праву принадлежали Мексике. «Береты» хотели использовать оккупацию для повышения осведомленности о том факте, что американцы мексиканского происхождения систематически подвергались дискриминации и были лишены гражданских прав с момента подписания договора.
Оккупация:
30 августа 1972 года местная островная газета «The Catalina Islander» (островитянин Каталины) сообщила, что «была обнаружена группа молодых «коричневых беретов», разбивших лагерь на утесе над казино, на территории компании «Santa Catalina Island Company»» (Компания острова Санта -Каталина). Группа, состоявшая из 26 членов «Коричневых беретов», вывесила большой мексиканский флаг на мысе над башней Курантов и назвала это место «Кампо Теколоте» (Лагерь совы).
По словам Санчеса, группа прибыла на остров с не большими ресурсами. После окончания оккупации острова он заявил: «Я отправился туда с 800 долларами. Это все, что у меня было на всю операцию. На них мы покупали еду. Вы знаете, этих денег хватило, т.к. многие мексиканские американки [с острова] приходили в наш лагерь, подкармливая нас энчиладас и бобами».
А вот житель Авалона Джон Регаладо отметил негативную реакцию, вызванную группой, заявив после оккупации острова: «местные жители начали называть оккупантов «коричневыми буррито»» вместо коричневых беретов».
Мэр Авалона Рэй Райделл, тем временем, несколько недель отказывался привлекать правоохранительные органы, объясняя, свое бездействие тем, что полагал, что если бы он это сделал, скорее всего, вмешался *ACLU.
*ACLU - некоммерческая, неправительственная организация США, провозгласившая своей целью «защиту и охрану частных прав и свобод, гарантированных каждому человеку в этой стране конституцией и законами Соединенных Штатов». Деятельность организации направлена главным образом на участие в судебных процессах, законотворчество и осуществление образовательных программ.
Местная реакция:
Местная реакция на присутствие «Коричневых беретов» в основном была вызвана расовыми различиями. Некоторые местные мексиканско-американские семьи, которые в основном работали горничными или в сфере обслуживания на Каталине, поддерживали группу. Мария Лопес, в то время жительница Каталины, рассказала «Los Angeles Times» , что ее мать и тети готовили еду для группы, а ее отец доставлял ее в лагерь «беретов». Лопес так же заявила: «Здешний мексиканский народ, чиканос, приветствовал их. Но многие гринго боялись, что они пришли, чтобы захватить власть».
Реакция белых горожан на «Беретов» была в подавляющем большинстве негативной. Мэр Райделл описал оккупацию как «вторжение» и сравнил «беретов» с нацистами, написав: «в настоящем демократическом сообществе Авалона нет американцев через дефис – ни американцев ирландского происхождения, ни американцев норвежского происхождения, ни американцев мексиканского происхождения – только американцы ... Не позволяйте этим расистским «коричневым беретам» сбить вас с толку».
На самом деле, оккупация так сильно расстроила белых горожан, что сформировалась толпа, чтобы напасть на «беретов». Согласно репортажу « The Catalina Islander» того времени, толпа «линчевателей» собралась в загородном клубе, чтобы «пойти и поколотить» «беретов», но шериф Джек Вон убедил ее отступить и позволить правоохранительным органам разобраться с ситуацией.
Окончание:
Чем же кончилась акция по возвращению островов Мексике, спросите вы? По сравнению с оккупацией Алькатраса, эта акция кажется практически безобидным детским лепетом, закончившимся немногим более чем через три недели после начала оккупации 22 сентября 1972 года. Если борьба между индейцами и властями при оккупации Алькатраса была довольно жесткой, то здесь полицейские из управления шерифа округа Лос-Анджелес просто прибыли для приведения в исполнение «незаконного постановления о зонировании». А «Коричневые береты» без сопротивления сели на суда и были вывезены с острова.
Этот финал способствовал рождению местного анекдота, который утверждает, что «береты», уходя, скандировали «Сила Чикано», в то время как белые горожане пели «Боже, благослови Америку».
Перед их отъездом мэр Райделл написал: «жить в одном городе с этими промокшими, шоколадными солдатиками в течение трех недель никому не было приятно».
Наследие:
К чему же эта акция привела? Увы, все оказалось впустую. В 1978 году, через шесть лет после оккупации, правительство Мексики недвусмысленно признало суверенитет США над Каталиной и Нормандскими островами в морском договоре между Мексикой и Соединенными Штатами.