Взгляните на это милое с виду создание: небольшой резиновый мячик с огромным ртом, пухлыми губками и наивными глазками. Очаровательно? Не спешите влюбляться, внешность этой лягушки весьма обманчива.
За этим земноводным, которого также называют лягушкой Баджита, закрепилась слава агрессивного и очень прожорливого каннибала. Да-да-да, головастики этих "милашек" съедают своих же сородичей, проглатывая их целиком. Видимо, для этого им и нужен такой большой рот. По причине столь агрессивного поведения щитоспинок в террариумах содержат раздельно.
Не буди лихо
Широкий рот на короткой и толстой голове и приплюснутое туловище овальной формы – отличительные черты этой лягушки. Земноводное выглядит умиротворенно и улыбчиво. Кожа щитоспинки покрыта бугорками и складками. Самки крупнее самцов и вырастают до 13 сантиметров. Самцы же в 2 раза меньше.
Но пусть вас не обольщает безобидный вид жабы, при возникновении опасности это забавное существо начинает менять свой облик: раздувается до размеров футбольного мяча, демонстрируя свою злобу и свирепость. Лягушка Баджита приподнимается на все четыре лапки, открывает свою огромную пасть и начинает бросаться на обидчика с пронзительными трубными звуками. Также у щитоспинки есть "грозное оружие" – длинные конусообразные выросты на нижней челюсти – “псевдозубы”.
Охотятся злые щитоспинки из засады. Они забираются под камни, коряги или закапываются в ил. Добычей этих любителей поесть являются все, что они могут поймать – насекомые, улитки, мелкие лягушки или, как уже упоминалось выше, представители собственного вида.
Где можно встретить эту злюку?
Этот вид бесхвостых земноводных обитает в полузасушливых районах Аргентины, Боливии и Парагвая. Они ведут полуводный образ жизни. Пловцы из них не очень – на их передних лапках нет плавательных перепонок. Живут щитоспики в кустарниках, временных пресноводных болотах, лугах и водоемах.
Прожорливые головастики
Процесс размножения щитоспинок приходится на сезон дождей, во время которого они перебираются во временные водоемы, которые с окончанием дождей испаряются. После спаривания самка откладывает в воду свыше 1 тыс. икринок. Уже через двое суток появляются личинки, которые сразу же начинают питаться. Чем? Своими братьями и сестрами.
Растут щитоспинки быстро. Уже через полмесяца процесс превращения из головастика в молодую лягушку завершен. Такие быстрые темпы роста объясняются фактом обитания в пересыхающих водоемах.
Во время наступления засухи эти земноводные впадают в спячку и зарываются в ил на дне водоема. Лягушки образуют вокруг себя своеобразный кокон из сброшенной кожицы. С приходом дождей этот кокон размокает, и щитоспинки, наконец, выбираются на волю. К этому моменту они уже готовы к размножению.
К сожалению, из-за сокращения мест обитания, эти свирепые лягушки сейчас находится под угрозой исчезновения.
Следите за новостями на "Смотрим.Вокруг", а также в нашем Telegram-канале: там можно остановиться и просто посмотреть вокруг.