…а что может быть лучше шиллинга? Только два шиллинга!
А. Хитклифф, «Джентльмен из Путни».
В середине XIII века во Флоренции освоили выпуск золотых монет высокой пробы, весом около 3,5 граммов. На них изображался цветок лилии – герб Флоренции, из-за чего монету назвали флорином. А на обороте изображался святой Иоанн Креститель, покровитель города, отчего Данте говорит об этих монетах:
«…Крестителем запечатлённый сплав».
Довольно быстро в разных странах Европы стали чеканить многочисленные подражания флоринам – более всего известны германские и голландские гульдены, венецианские дукаты и цехины.
Свои флорины стали делать и англичане – по поведению короля Эдуарда III в 1343 году были отчеканены золотые монеты с изображением короля и двух леопардов и весом почти в 7 граммов, приравненные к шести шиллингам серебром. Впрочем, век этих монет был недолгим – так как их золотое содержание было завышено, уже в 1344 году их чеканку прекратили. В 1352 году король Эдуард попытался было возродить флорины – на этот раз как монету для своих владений во Франции, но их золотое содержание также постоянно снижалось и в 1355 году от них отказались, заменив золотыми леопардами.
На этом история золотого флорина (в Англии) заканчивается.
Через пять веков флорин возродился на английской земле, но уже как серебряная монета. В рамках предпринятого в начале XIX века проекта по переводу английской денежной системы на десятичную основу, в 1849 году было начато производство монет под названием флоринов, равных двум шиллингам. На них именно так и значилось:“One florin one tenth of a pound”. Правительство лорда Рассела решило начать с монеты такого достоинства – чтобы проверить, каково будет общественное мнение. Названия предлагались разные – например, дайм (так в Америке назвали монету в 1/10 доллара), но выбор остановили на флорине - потому, что… голландский гульден (он же флорин) имел такие же размеры и по курсу был равен как раз двум шиллингам.
На лицевой стороне монет королева была изображена в средневековом наряде и – впервые в истории! – в короне. На обороте гербы Англии, Шотландии и Ирландии были расположены крестообразно, а между ними изобразили цветы, символизирующие эти страны.
А в народе их назвали безбожными монетами, потому что в предложенном принцем Альбертом (супругом королевы Виктории) титуле Её Величества были опущены начальные слова титула «Божьей милостью…», а также буквы FD (Fidei defensor – Защитница веры). Ошибку исправили три года спустя.
Эти флорины (выпущенные в 1852 году), - одни из самых красивых монет в истории Англии. Рисунок был сохранён, но надписи были выполнены готическим шрифтом, отчего их и назвали «готическими».
К 1855 году страсти вокруг десятичной валюты улеглись, проекты были оставлены, а флорины продолжали жить своей жизнью.
В 1887 году отмечался 50-летний юбилей правления королевы Виктории и в честь этого события появились новые монеты флоринов, на которых, помимо прочего, год выпуска обозначался арабскими цифрами (а не римскими).
На обороте щиты с гербами остались, но между ними теперь были скипетры, а в центре – звезда ордена Подвязки.
Этот дизайн не нашёл поддержки: англичане назвали его «кочерги и подносы». Заодно отчеканили и двойные флорины того же вида; впрочем, они не пользовались популярностью (их чеканку прекратили через три года).
В 1893 году вышли последние флорины с портретом Виктории. На лицевой стороне – портрет королевы в уже пожилом возрасте,
на обороте гербы Англии, Шотландии и Ирландии в виде буквы Т под короной и номинал монеты.
При Эдуарде VII на флоринах стали чеканить изображение Британии, а достоинство монеты обозначалось так: one florin two shillings. За основу был взят колониальный доллар, выпускавшийся англичанами для восточных колоний. К слову, моделью для образа Британии стала дочь тогдашнего министра финансов Сьюзен Хикс-Бич.
Король Георг V отказался от этого дизайна монет и вернул рисунок 1887 года – расположенные крестообразно четыре герба со скипетрами между ними.
В 1927 году расположение гербов изменилось – оно стало Х-образным, с них убрали короны и поместили их на навершия скипетров.
При Георге VI слово «флорин» с монет пропало (и больше использоваться не будет). Монета называлась просто – два шиллинга. Изменился и дизайн – на монете изображалась роза в окружении трилистника и чертополоха (такой дизайн планировался для несостоявшегося выпуска монет Эдуарда VIII).
В 1947 года монеты в 2 шиллинга стали чеканить из медно-никелевого сплава.
Наконец, при Елизавете II, на обороте монет в 2 шиллинга появилась композиция из цветка розы, окружённого трилистником, чертополохом и луком-пореем (это символ Уэльса). Эти монеты чеканились до 1967 года и, в дальнейшем, их заменили монеты в 10 пенсов.
см. также: