Перед вами редкий случай того, когда аниме постепенно набирает обороты и становится лучше. Ну как, редкий... как минимум, не слишком частый. И раньше я чаще наблюдал ситуации, когда улучшение происходило от сезона к сезону, но не в рамках двенадцати эпизодов. Любопытный экспонат, который, кажется, остался недопонятым аудиторией.
Садзё Ватару целых 2.5 года донимал свою возлюбленную, Нацукаву Айку. Невзирая на постоянные отказы, он продолжал пытаться с ней сблизиться... пока одним солнечным утром ему в голову не прилетел шальной футбольный мяч. Тут-то пацана и немножко переклинило, он осознал свою жуткую назойливость и начал держать дистанцию. Казалось бы, хорошо для Айки? С ней, наконец, смогли начать нормально общаться одноклассницы, ей стало проще концентрироваться на учёбе — одни плюсы. Но, в то время как круг общения и самого Ватару неожиданно пополнился новыми девушками, Айка ощутила некоторую пустоту в душе.
Давайте сразу обсудим "слона в комнате": я не берусь судить о взаимоотношениях героя и героини до судьбоносного мяча в висок. С одной стороны, настырность юноши, кажется, переходила любые адекватные границы. С другой, девушка не пыталась от него избавиться, её безопасности он не угрожал и так далее. Странная динамика, которую полноценно не разберёшь в силу скудных вводных. Да и ни к чему играть в диванного психолога.
Что касается сюжета, то в нём я чувствую отголоски «Историй монстров», «Глупого свина» и других произведений, где имеет место "ненавязчивая гаремность" — то есть, у протагониста присутствует конкретный романтический интерес, но с другими девушками тоже наличествует взаимная симпатия, остающаяся в умеренных рамках. Должен признаться, что люблю такие истории, они мне кажутся более естественными, что ли. Важным предусловием для них является достаточно харизматичный герой, и, на мой взгляд, Ватару вполне отвечает этому пункту: эмпатичный, несколько циничный, говорит, что думает, да ещё и неглупый. Я всю дорогу переживал, а не пройдёт ли эффект от "мяча судьба", но, видимо, авторы решили обойтись без такой подлости.
Глядя на оценку общественности, я задумался, почему она получилась такой. Могла, конечно, сыграть техническая сторона, но о ней чуть позже. Ещё одно предположение связано с поведением Айки. Дескать, "пока юноша пытался активно добиться твоих чувств, он тебе был не нужен, а когда он отстранился, ты вдруг призадумалась". Как по мне, так это было как раз одним из двух естественных вариантов развития событий (другим вариантом для неё было бы выдохнуть и жить свою жизнь, забив на протагониста). И, само собой, девушке потребовалось время, чтобы устаканить свои эмоции. Следовательно, если это было претензией аудитории, то я нахожу её несправедливой.
А вот оправданий для анимации, к сожалению, нет. Над сериалом работали сразу две студии: AXsiZ и Studio Gokumi. И это не помогло, по современным меркам картинка достаточно слабая. Я подозреваю, что главной причиной этого послужил не только и не столько скромный бюджет, сколько выпуск двух тайтлов в параллель. И на второй — исекай про перерождение в торговый автомат — они явно сделали бОльшую ставку, а это аниме шло вторым приоритетом. Моё мнение: если не вытягиваете параллельный продакшн, не надо за него браться. Потому что обидно за произведение, сделанное по остаточному принципу. Дизайн персонажей ругать не буду, он неплохой для школьного сеттинга, хоть и не особенно интересный.
К работе актёров у меня нет вопросов. Хочу подметить, что для голоса протагониста, Минасэ Наои, это была первая главная роль (да и вообще вторая именная). Для Судзумото Акихо, озвучившей Айку, по сути, тоже — разве что у неё за плечами было на одну второстепенную роль больше. Остальные актёры и актрисы все достаточно опытные. Люблю видеть новые имена, особенно когда их можно похвалить за хорошую работу.
С музыкальной точки зрения комментарии практически отсутствуют. Фоновые треки мне не бросались в уши — напоминаю, что это, в том числе, означает, что они хотя бы не раздражали. Опенинг тоже не назову впечатляющим, он написан по учебнику. Эндинг исполняет сейю Айки, такие песни обычно ещё менее примечательны. В принципе, я бы сказал, что обе композиции примерно на одном уровне.
Несмотря на недостатки в анимации, я бы хотел в своей оценке больше сконцентрироваться на истории, которая мне симпатична. Да, я имею обыкновение быть снисходительным к техническим недостаткам, когда есть интерес наблюдать за происходящим на экране. Располагающие к себе персонажи и хорошее повествование, набирающее обороты по ходу дела привели к тому, что моя оценка улучшилась по сравнению с предобзором.
7 баллов из 10.