Клавдия услышала шум за магазином. Закрыв дверь, женщина поспешила туда.
Двое местных хулиганов напали на какого-то мужчину. По одежде, он явно был городской.
«Что вы делаете? Отстаньте от него», – прокричала Клавдия.
«Слушай, иди в свой магазин и помалкивай», – ответил один из них по имени Роман.
«Ты мне не командуй. Забыл, как я поколачивала тебя в школе. Ты же знаешь, что не сможешь напугать меня. Как и твой дружок Игорь. Я вызываю полицию», – достала телефон Клава.
«Дай сюда сотовый», – потребовал Игорь, делая шаг к женщине.
«Только попробуй ко мне подойти. Получишь, мало не покажется», – сказала Клавдия, поднимая булыжник с дороги.
«Оставь её. Она всегда такой была, поэтому и не замужем. Ребят гоняла ещё со школы, мы к ней подходить боялись. Пошли отсюда», – проговорил Роман.
Хулиганы удалились. Клавдия нагнулась к пострадавшему.
«Вы как?» – спросила она.
«Не узнала? Меня зовут Иван. Мы учились вместе. Я тебя сразу узнал. Всё такая же боевая. Даже сам немного испугался. Думал, ты их тут и прикончишь», – сказал мужчина.
«Иван», – выдохнула Клавдия.
Вот его она совсем не ожидала увидеть.
Они учились в одном классе. Клавдия росла девочкой, которой с детства внушали, что надо уметь за себя постоять.
Поэтому ничего удивительного в том не было, что она могла ударить мальчика в ответ.
Сама первая она никогда не нападала. Только если те пытались обидеть либо её, либо ещё какую-нибудь девочку в классе.
Вот тогда на выручку и приходила Клавдия.
Мальчишки побаивались её и старались не связываться.
В старших классах она всё так же наводила страх на ребят. Не трогала Клава только Ивана.
Конечно, возможно, у неё просто не было к нему претензий.
Иван был тихим и примерным мальчиком. И девочек не обижал.
Но существовала и ещё одна причина особого отношения к Ивану.
Клавдия влюбилась. Из их класса самым добрым и красивым был для неё Иван.
Но девушка не могла сказать ему о своих чувствах. Её воспитывали в твердом убеждении, что первым должен признаться парень.
Иван этого делать не собирался.
Мало того. От подружек Клавдия узнала, что он встречается с Дашей, их одноклассницей.
Описать чувства девушки при этом известии не смогла бы даже она сама.
Раньше Клавдия много раз хотела признаться Ивану в любви. Только останавливало воспитание. Но теперь об этом не могло быть и речи.
Вот и отзвенел последний звонок. И бывшие одноклассники разъехались кто куда.
Клавдия отучилась в колледже в другом городе. Потом вернулась в родные места.
Работать по специальности не получилось. И она устроилась продавцом в магазин.
Прошло пятнадцать лет, как она последний раз переступала порог родной школы. На встречи выпускников не ходила.
И за эти годы ни разу не встретилась с Иваном.
Клавдия для себя решила, что та школьная влюблённость давно прошла. Жизнь с её строгими правилами разбила юношеские мечты.
И вот сейчас перед ней был он. Иван. Да, он изменился. От того худенького мальчишки не осталось и следа.
Перед ней был мужчина. Но глаза и ямочка на щеке остались те же. И голос.
Почему при его звуке Клавдия опять почувствовала себя семнадцатилетней девушкой?
«Поможешь мне подняться?» – вырвал её из воспоминаний о прошлом голос Ивана.
«Да, конечно», – проговорила она, подавая ему руку.
«Клавдия, раз уж мы встретились, я спрошу тебя. Мне казалось в школе, или я на самом деле был тебе небезразличен?» – спросил он, заглядывая ей в глаза.
«Какая теперь разница. У тебя есть Даша», – ответила она, намереваясь уйти.
«Подожди. Так ты ничего не знаешь. Когда Даша окончила институт, она вышла замуж за своего одногруппника. А со мной рассталась ещё раньше», – произнёс Иван.
Клавдия не знала, что ответить.
«Ты нравилась мне в школе, но слишком строго вела себя с парнями. Я так и не решился с тобой объясниться. Даша предложила встречаться. Я согласился», – проговорил Иван.
Клавдия продолжала молчать.
«Теперь я говорю, что люблю тебя. Каков твой ответ?» – произнёс Иван.
«И я люблю», – проговорила Клавдия.