В феврале 1942 года, в разгар Второй мировой войны, японский флот полностью разгромил объединенный голландско-американско-австрало-британский флот в битве в Яванском море. Это поражение привело к японской оккупации всей Голландской Ост-Индии.
В Голландской Ост-Индии осталось всего четыре голландских военных корабля, и, осознавая, что противостоять японскому флоту они не смогут, они решили попытаться прорваться в Австралию.
Но тут была одна проблема: моря были полны японских военных кораблей и субмарин, а небо кишело японскими самолетами. Шансы пройти 1000 миль враждебного океана до безопасного места выглядели ничтожно малыми.
И действительно, в ходе этой попытки все корабли, кроме одного, были потоплены за считанные дни. HNLMS Abraham Crijnssen был последним голландским военным кораблем, уцелевшим после того, как японцы разгромили остальную часть голландского флота.
Медленно движущийся тральщик мог развивать скорость всего около 15 узлов и имел очень слабое вооружение: всего одну 3-дюймовую пушку и две 20-мм пушки «Эрликон», что делало его легкой добычей для круживших над ним японских бомбардировщиков. Однако этот корабль смог благополучно сбежать в Австралию, поскольку его капитан придумал безумную до гениальности военную хитрость. Он замаскировал весь корабль под небольшой остров.
Хотя Abraham Crijnssen был относительно небольшим кораблем, он все же оставался довольно большим объектом — примерно 55 метров в длину и 7 метров в ширину. Поэтому команда использовала островную растительность и серую краску, чтобы замаскировать корпус корабля под заросшие скалы.
Капитан решил, что замаскированный корабль - лучше, чем полностью незащищенный корабль.
Но оставался еще один нюанс: японцы могли заметить загадочный движущийся остров и попытаться его атаковать.
Поэтому команда решила, что лучший способ убедить державы Оси в том, что они являются островом, - это действительно быть островом: вообще не двигаться в светлое время суток, и перемещаться только ночью. Так корабль сможет затеряться среди тысяч других крошечных островов, разбросанных вокруг Индонезии, и японцы не заметят движущийся остров.
Кораблю удалось остаться незамеченным японскими самолетами и избежать эсминца, потопившего другие голландские военные корабли, пережив восьмидневное путешествие в Австралию и воссоединившись с силами союзников.