Основатель астрогеологии Юджин Шумейкер - единственный на сегодняшний день человек, чей прах был захоронен на Луне. Несмотря на то, что Шумейкер был очень уважаемым ученым, проблемы со здоровьем и ранняя смерть в автомобильной катастрофе сделали его невоспетым.
Родившийся в 1928 году в Лос-Анджелесе, Шумейкер получил степень доктора философии в Принстоне в 1960 году, для которой он изучал динамику ударных кратеров. Он стал первым человеком, который определил происхождение знаменитого метеоритного кратера Барринджер в Аризоне. Затем Шумейкер стал пионером в области астрогеологии, создав программу астрогеологических исследований Геологической службы США во Флагстаффе, штат Аризона, и став ее первым директором.
Шумейкер был пионером в космосе на протяжении нескольких десятилетий и принимал активное участие в полетах "Лунных рейнджеров" на Луну. Он должен был стать первым геологом, побывавшим на Луне, но диагноз "болезнь Аддисона" дисквалифицировал его. Вместо этого он готовил Нила Армстронга и других американских астронавтов к ранним полетам "Аполлона" и работал комментатором CBS вместе с Уолтером Кронкайтом во время прямых трансляций полетов. Позже он начал систематический поиск астероидов, пересекающих орбиту Земли, что привело ко многим открытиям, включая астероиды "Аполлон".
Несмотря на то, что он был на переднем крае науки и космонавтики, это был тихий вечер 1993 года, который изменил жизнь Шумейкера. Когда они наблюдали за звездами в телескоп, его жена Кэролин заметила какое-то событие на небе. Шумейкер и Дэвид Леви, канадский астроном, с которым он исследовал небо в тот вечер, узнали комету, которая стала известна как комета Шумейкера-Леви. Комета столкнулась с Юпитером, что делает это единственным подобным событием — столкновением кометы с планетой в нашей Солнечной системе — свидетелем которого стало человечество. Подобное событие случается только раз в миллиард лет.
Шумейкер сказал, что обломки от удара разлетятся по всей Солнечной системе и могут быть видны человеческому глазу. Другие ученые не согласились с этой оценкой. Тем не менее, Шумейкер был прав в своем решении, и столкновение с кометой стало кульминацией его передовой исследовательской карьеры.
Во время исследовательской экспедиции в Австралию в 1997 году, во время поиска еще не обнаруженных ударных кратеров, Шумейкер попал в автокатастрофу со смертельным исходом. 31 июля 1999 года прах Шумейкера был доставлен на Луну космическим зондом Lunar Prospector в честь его огромного вклада в науку о планетах.