Когда Илья встретил Марину, он был очарован ею и очень скоро осознал, что влюбился в эту красивую шатенку с большими голубыми глазами. Молодого человека не смутила ни разница в возрасте, Марина была на пять лет старше его, ни тот факт, что женщина воспитывала шестилетнего сына Никиту.
- Зачем тебе нужна женщина, которая старше тебя, да ещё и с ребёнком? – удивлялся лучший друг Ильи Андрей, пытаясь отговорить молодого человека от отношений с Мариной. – Ты же молодой, встретишь девушку, родите своих детей… Что за удовольствие – воспитывать чужого ребёнка? А если вы с ним не поладите? Дети бывают такие вредные.
- Никитка – славный мальчуган, я с ним уже поладил! – ответил Илья. – И что из того, что Марина старше меня? Пять лет – это не так уж и много. И у нас обязательно будут свои дети тоже. Марине всего тридцать три, она ещё троих успеет родить, если мы с ней этого захотим.
- Всё равно не понимаю, куда ты торопишься. Зачем в ЗАГС её тащишь? Ну повстречайтесь ещё, даже поживите вместе, расписываться-то зачем? – продолжал убеждать друга Андрей. – Нет, Марина, конечно, красивая женщина, но всё равно… Старше тебя, с ребёнком… Это пока она ещё молодая и красивая, а что будет лет через десять, ты подумал? Женщины быстрее стареют, и ваша разница в пять лет будет очень бросаться в глаза… Мне кажется, что поторопился ты делать ей предложение…
- Ничего я не поторопился, я хочу, чтобы у нас с Мариной была настоящая семья! – решительно сказал Илья. – И хватит уже пытаться настраивать меня против моей любимой женщины, хорошо? Ты мне, конечно, лучший друг, Андрюха, но это не даёт тебе права вмешиваться в мою личную жизнь. Я не просил у тебя совета, жениться мне на Марине или нет.
- Ладно, извини. Но потом не говори, что я тебя не предупреждал…
- И не собираюсь. Мы с Мариной очень счастливы вместе, и мне не нужна никакая другая девушка.
Мать Ильи, Анна Васильевна, в отличие от его лучшего друга, поддержала сына. Марина понравилась ей, и когда сын сообщил, что сделал женщине предложение, Анна Васильевна искренне обрадовалась.
- Вот и замечательно, сынок. Я вижу, как ты весь светишься от счастья, и у меня на душе хорошо, спокойно. И не слушай никого, кто говорит тебе про разницу в возрасте. Пять лет – это ерунда. Если вы по-настоящему любите друг друга, то должны быть вместе. А Никиту я уже своим внуком считаю. Ты ведь тоже с отчимом вырос, но Михаил Антонович всегда к тебе относился как к родному сыну, любил тебя. В отличие от твоего горе-папаши, который после нашего с ним развода вообще тобой не интересовался.
- Да, дядя Миша мне отца заменил, это точно, - согласился Илья, вспоминая своего отчима.
Михаила Антоновича не стало три года назад. Сердечный приступ. Он был гораздо старше Анны Васильевны. Матери Ильи было двадцать девять, когда от неё ушёл муж, и она осталась одна с семилетним сыном. А через год познакомилась с Михаилом. Ему было уже за сорок, но личная жизнь так и не сложилась.
Был когда-то женат, но жена ушла от него к его же лучшему другу. После этого мужчина разочаровался и в любви, и в дружбе и решил, что больше никогда не женится. Но вот встретил Анну и понял, что хочет быть рядом с этой хрупкой и симпатичной женщиной.
Долго за ней ухаживал, молодую женщину смущала разница в возрасте, но потом она поняла, что тоже не безразлична к Михаилу. Он казался надёжным и сильным, настоящим мужчиной. Таким он и был на самом деле, и Анна за все прожитые с ним годы ни разу не пожалела, что согласилась стать его женой.
Михаил и к Илье прекрасно относился, считал его своим сыном. Так сложилось, что с детьми у Михаила с Анной не получилось. По чьей вине, не выясняли, просто приняли как данность и растили Илью, стараясь воспитать его хорошим человеком.
Илья любил дядю Мишу, как он его называл, и был благодарен ему за своё детство, которое с приходом в их с мамой жизнь Михаила Антоновича, стало очень счастливым. Они много путешествовали на машине, дядя Миша часто брал Илью с собой на рыбалку, в лес за грибами. Научил любить природу и бережно к ней относиться. И машину водить Илью тоже научил дядя Миша.
Михаил Антонович был для Ильи настоящим отцом, со своим родным отцом мальчик ни разу не виделся после того, как родители развелись.
- Мне очень не хватает Миши, - вздохнула Анна Васильевна, смахнув слезу. – Три года прошло, а всё не верится, что его больше нет с нами. Иногда вожусь на кухне и кажется, что он сейчас войдёт и как обычно скажет: «Ну что тут моя хозяюшка готовит?». Или ловлю себя на мысли, что по привычке прислушиваюсь к его шагам, хотя знаю, что уже никогда их не услышу…
- Да, мамуль, мне тоже очень его не хватает, - сказал Илья, обнимая маму. – Не плачь, пожалуйста…
- Постараюсь, сынок… Что уж теперь, Мишеньку не вернёшь. Одиноко мне просто без него.
- Не грусти, мамуль. Я хочу в субботу пригласить тебя с нами на пикник. Проведём время на свежем воздухе, ты с Мариной поближе пообщаешься. Посекретничаете, может быть. А мы с Никиткой порыбачим, я ему обещал, что научу рыбу ловить.
- Отличная идея! Спасибо, сынок, я с удовольствием поеду. Если не помешаю вам…
- Что ты, мамуль, конечно, не помешаешь.
В субботу утром Илья заехал за мамой, и они все вместе отправились к озеру на пикник. Никита был в восторге от предстоящего мероприятия, всю дорогу мальчик почти не замолкал, расспрашивая Илью, какая рыба водится в озере, на что она лучше клюёт и какую самую большую рыбу в своей жизни поймал Илья.
- Никита, не мешай дяде Илье, он же за рулём, - сделала замечание сыну Марина.
- Ничего, Мариш, пусть спрашивает, - сказал Илья. – От дороги меня это не отвлекает.
- Ты ещё ни разу не был на рыбалке, Никита? – спросила у мальчика Анна Васильевна.
- Нет! Но я очень хочу сам поймать рыбу!
- Не переживай, дядя Илья тебя всему научит. Он отличный рыбак.
- Марина, у тебя очень славный сынок, - сказала Анна Васильевна Марине, когда Илья и Никита с удочками пошли к озеру, и женщины остались одни. – Ты извини, если лезу не в своё дело, но кто отец мальчика? Ты была замужем?
- Нет, - ответила Марина.– С отцом Никиты мы встречались, но, когда он узнал о моей беременности, мы расстались. Он сказал, что дети в его планы не входили, и предложил избавиться от ребёнка. Я отказалась, и мы расстались.
- И ты больше его не видела?
- Нет, и не хочу видеть.
- Как всё просто бывает у мужчин, - вздохнула Анна Васильевна. – Захотел, ушёл и неважно, что ребёнок есть…А предлагать женщине избавиться от малыша, это вообще подло… Хорошо, Мариночка, что ты оставила ребёнка. Такой замечательный мальчишка растёт.
- Да, я очень его люблю… - улыбнулась Марина. – Спасибо вам, Анна Васильевна, за добрые слова о моём сыне. Признаюсь, что я очень боялась с вами знакомиться. Но Илья сказал, что вы очень добрый и хороший человек. И теперь я сама убедилась, что так и есть.
- Почему же ты боялась, Мариночка?
- Ну я ведь старше Ильи. И ребёнок у меня. Мало какая женщина обрадуется такой невестке, как я… Я боялась, что вы будете против.
- Ты такая красивая, Марина. И этой разницы в возрасте не заметно. А ребёнок что? Моего Илью тоже отчим воспитывал, родному отцу он был не нужен. Для меня, как для матери, самое главное, чтобы сын был счастлив. А с тобой он, действительно, счастлив. Поэтому как я могу быть против?
Анна Васильевна и Марина очень душевно побеседовали, и мама Ильи в очередной раз убедилась, что её сын сделал правильный выбор, а значит, её материнское сердце может быть спокойно за сына.
Вскоре вернулись мужчины. Никита был счастлив, он поймал свою первую в жизни рыбу. Это был карась. Мальчика просто переполняли эмоции, когда он рассказывал маме и Анне Васильевне, как ловил рыбу.
- Прирождённый рыбак, - похвалил Никиту Илья.
Сам он поймал двух судаков, поэтому было решено сварить уху. Анна Васильевна взяла на себя чистку рыбы, а Илья и Марина стали собирать ветки для костра.
- У тебя замечательная мама, - сказала Марина Илье. – Мы так хорошо поговорили, пока вы рыбачили.
- Я очень рад, что вы поладили. Впрочем, я в этом и не сомневался. Жаль, что дядя Миша не дожил до этого дня, отчим у меня тоже был прекрасным человеком.
- И всё равно мне немного страшно, Илья… - призналась Марина.
- Почему? Ничего не бойся, ты же со мной.
- Я боюсь, что Никита очень привяжется к тебе. Он уже привязался, дома постоянно про тебя говорит…
- А чего же ты боишься?
- Вдруг у нас не сложится, и для Никиты наш разрыв будет ударом… Он же рос без отца, и постоянно спрашивал у меня, почему у его друзей в садике и во дворе есть папы, а у него нет… А вот теперь появился ты, и я слышала, как Никита говорил детям на площадке, что у него тоже теперь есть папа.
- Мариш, ну ты чего? Почему ты думаешь, что мы с тобой расстанемся? Лично я хочу жить с тобой до старости, правнуков вместе нянчить…
- Не знаю, Илья… Просто всё, что сейчас со мной происходит, мне кажется каким-то волшебным сном. И я боюсь, что в любой момент могу проснуться, а тебя больше нет рядом…
- Это не сон, Маришка, - Илья обнял Марину. – И я никуда не исчезну. Только если ты сама меня прогонишь. Но я надеюсь, что этого не случится…
