Утром 27 мая 1541 года графиню Солсбери привели к месту казни и, так как она отказалась класть голову на плаху, её опустили насильно. Из-за того, что Маргарет боролась, а палач был неопытен, первый удар пришёлся на плечо, оставив в нём глубокую рану. Для завершения казни потребовалось ещё десять дополнительных ударов. Палач был Тауэра "неумелым и молодым" и он "искромсал её голову и плечи на куски".
Леди Маргарет была похоронена в часовне Святого Петра в оковах внутри Тауэра.
Всё-таки, слишком жесток был Генрих VIII. Особенно, когда не получил желанного наследника. И тем более, когда упал на турнире и серьёзно повредил мозг. В средние века-то не было МРТ или томографии, научного объяснения поведению короля не могли дать, и справку о невменяемости тоже.
Тем не менее, Генрих продолжал править и казнил не только жён, но и друзей, приближённых и родственников. О тётке Генриха, Маргарет Поул, и пойдёт речь в этой статье.
Маргарет родилась в 1473 году, была дочерью Джорджа Плантагенета, родной племянницей королей Эдуарда IV и Ричарда III.
Она стала одной из двух женщин Англии XVI века, которая была пэром по собственному праву, а не по титулу мужа.
Когда Маргарет было три года, её мать и младший из двух братьев умерли. Её отец был уверен, что его жену отравили, поэтому казнил двух слуг. Джордж стал строить заговор против брата-короля, и за это был осуждён и казнён. Все его владения и титулы были конфискованы.
Позднее брату Маргарет, Эдуарду, был возвращён титул графа Уорика, который он должен был унаследовать после смерти отца, однако, король Эдуард IV решил, что это будет только титул учтивости: ни владения, ни пэрство Эдуарду возвращены не были. Вместе с тем, Маргарет становилась предполагаемой наследницей при брате.
В 1483 году умер король Эдуард IV. Новым королём должен был стать кузен Маргарет, Эдуард V. Однако, вскоре лорд-протектор герцог Глостер объявил молодого короля, его брата и пятерых сестёр незаконнорождёнными. В то же время Маргарет и её брат отстранялись от престола как дети герцога, казнённого за государственную измену. Через четырнадцать дней герцог Глостер был коронован вместе с женой в Вестминстерском аббатстве.
Вскоре после коронации Ричард III отправил племянницу вместе с её братом в Шериф-Хаттон, Йоркшир, однако там дети пробыли недолго: в 1485 году Ричард был убит в битве при Босворте и новым королём стал Генрих Тюдор.
По договору между Маргарет Бофорт и Елизаветой Вудвилл новый король женился на кузине Маргарет, Елизавете Йоркской; сама Маргарет стала фрейлиной новой королевы. При дворе оказался и её брат Эдуард, но, чувствовавший угрозу своему правлению, Генрих заточил юного графа Уорика в Тауэр. Эдуард ненадолго появился на публике в соборе Святого Павла в 1487 году в разгар восстания Ламберта Симнела в Ирландии, чтобы доказать, что сам Уорик к восстанию не причастен. Вскоре после этого, в ноябре того же года, Маргарет была выдана замуж за кузена Генриха VII, сэра Ричарда Поула, чья мать, леди Эдит, была единоутробной сестрой матери короля, Маргарет Бофорт. Ричард не был богат или знатен, так что сторонники Йорков не имели возможности использовать Маргарет в своих интригах.
В 1499 году был казнён брат Маргарет за участие в заговоре. А позже сэр Ричард Поул был назначен камергером Артура, принца Уэльского. После заключения брака между Артуром и Екатериной Арагонской Маргарет стала одной из фрейлин принцессы и пробыла в этой должности вплоть до смерти Артура в 1502 году.
Муж Маргарет умер в 1504 год, оставив её с пятью детьми и небольшими владениями, без средств к существованию и каких-либо перспектив. Похоронить мужа Маргарет не могла, - денег не было. Похороны Ричарда Поула оплатил король.
Чтобы облегчить собственное положение, леди Маргарет передала своего третьего сына, Реджинальда, в услужение Церкви, где тот имел насыщенную карьеру папского легата и архиепископа Кентерберийского. Но позже сам Реджинальд сожалел о решении матери всю жизнь.
Маргарет Поул, которой не на что было содержать собственных детей, вынуждена была переселиться в аббатство Сион и она оставалась там до 1509 года, пока на троне не оказался Генрих VIII.
С его восшествием на престол в 1509 году он женился на вдове брата Екатерине Арагонской. А леди Поул снова стала одной из фрейлин королевы. В 1513 году парламент восстановил права её брата на некоторые земли графов Солсбери, которые сначала управлялись королём Генрихом VII, а затем и вовсе были конфискованы после казни брата Маргарет. Маргарет заплатила за земли налог в пять тысяч марок и тем же актом парламента была восстановлена в правах на графство Солсбери, однако владения Уориков и Диспенсеров так и оставались владениями короны.
Леди Маргарет хорошо управляла землями и к 1538 году из бедной вдовы ей удалось стать пятым по богатству пэром Англии. Маргарет была покровительницей новых учений, как и многие представители знати времён Возрождения. Старший сын графини, Генри, получил титул барона Монтегю, ещё один из титулов, некогда принадлежавших Невиллам; он же представлял семью в Палате лордов. Другой её сын, Артур, весьма преуспел при дворе, став одним из шести членов Тайной палаты. Реджинальд обучался в Падуе, был деканом в Эксетере и Дорсете, каноником в Йорке, а также занимал другие церковные должности, хотя так и не был рукоположен в сан священника. Именно Реджинальд представлял короля в Париже в 1529 году, пытаясь убедить богословов Сорбонны поддержать развод Генриха VIII с Екатериной Арагонской. Младший сын Маргарет, Джеффри, был мало известен при дворе, но заключил выгодный брак, который принёс ему некоторые владения в Западном Суссексе.
Расположение короля к двоюродной тётке постоянно менялось. В 1518 году Маргарет вела спор с королём из-за земли: Генрих VIII присудил графине оспариваемые земли герцога Сомерсета, которые достались ему от прадеда и находившиеся на тот момент во владении короны. В 1520 году графиня была назначена гувернанткой старшей дочери короля, принцессы Марии; в следующем году, когда стало известно о связи её сыновей с опальным Бекингемом, Маргарет была снята с должности, но восстановлена в 1525 году. Когда Мария была объявлена незаконнорождённой в 1533 году, графиня отказалась вернуть золотую посуду и украшения принцессы короне. В конце года Марию лишили почти всех слуг; Маргарет просила у короля разрешения служить принцессе за свой счёт, но ей было отказано. Два года спустя императорский посол Шапюи предложил королю передать Марию на попечение графини Солсбери, Генрих VIII отказался, назвав Маргарет "глупой, не имеющей опыта". Когда королева Анна была арестована и, в конце концов, казнена в 1536 году, Маргарет было разрешено вернуться ко двору, но пробыла она там недолго.
В мае 1536 года Реджинальд Поул окончательно порвал с королём. В 1531 году он предупреждал короля об опасности брака с Анной Болейн. Спустя год он вернулся в Падую и в декабре получил последний английский приход. Тогда же Шапюи, державший связь с Реджинальдом через его брата Джеффри, предложил императору Карлу V организовать брак между Поулом и принцессой Марией, чтобы объединить их династические претензии. Реджинальд стал распространять памфлет, открыто осуждавший короля за брак с вдовой его брата, а также призывал европейских принцев к свержению Генриха. Король написал Маргарет. Маргарет в письме отчитала сына за "глупость". В 1537 году Поул стал кардиналом. Папа Павел III поставил его во главе организации помощи Благодатному паломничеству, в попытке организовать марш на Лондон с целью свержения правительства Генриха и установления Римско-католической власти в стране. Однако ни Франциск I, ни император Карл не поддержали это начинание, и английское правительство быстро подавило марш. В 1539 году Поул был направлен к императору, чтобы организовать эмбарго против Англии - об этой мере знал и Генрих, будучи предупреждённым самим Поулом.
В августе 1538 был арестован Джеффри: он вёл переписку с братом и во время расследования деятельности Генри Куртене, который приходился Поулам троюродным братом, всплыло имя Джеффри; он обратился за помощью к Кромвелю, который арестовал Джеффри и допросил. На допросе Джеффри сообщил, что его старший брат Генри, как и Куртене, состояли в переписке с Реджинальдом. Показания Джеффри привели к аресту Генри Куртене, Генри Поула и самой Маргарет в ноябре 1538 года. В январе 1539 года Джеффри получил королевское прощение, в то время как Генри был казнён. В мае того же года Маргарет, Куртене и другие подозреваемые были лишены всех имущественных прав, как когда-то их был лишён отец графини: это означало потерю титулов и владений, большинство из которых находились на юге Англии и оказались беспомощны к любому вторжению. В доказательство вины Маргарет Кромвелем была предоставлена туника с изображением пяти ран Христовых, которая послужила символом приверженности к римско-католической церкви и верховенства её сына Реджинальда и королевской дочери-католички. Туника была обнаружена шесть месяцев спустя после ареста Маргарет и проходивших в это время обысков. Скорее всего, находка Кромвеля была подделкой. После суда Маргарет Поул провела в Тауэре два с половиной года до своей казни, решение о которой было принято впопыхах. Словно Генрих скорее хотел избавиться от тётушки, пусть даже по "сфабрикованному" делу.
Узнав о том, что произошло, кардинал Реджинальд Поул, сын Маргарет, назвал английского короля тираном, которого можно сравнить с Калигулой и Нероном, а свою мать — мученицей. Через много лет, в 1886 году, папа Лев XIII причислил Маргарет Поул к лику святых.
Читайте на канале ещё одну грустную историю о Джейн Грей.