Река Ганг является одной из крупнейших рек Южной Азии и третья по полноводности река планеты. Протяжённость Ганга - 2700 км, а берёт она своё начало в Западных Гималаях с ледника Ганготри, что в штате Уттаракханд, протекает на юго-восток, пересекает догангскую равнину на севере Индии и впадает в Бенгальский залив.
Вот уже на протяжении многих сотен лет индийцы считают Ганг божественной небесной рекой, которая, собственно, и была дорована людям небесами. Отчасти такое отношения к водам Ганга объясняется значением реки в жизни народов Индии и Бангладеша. Дельта Ганга - самая большая на планете, а бассейн реки - один из самых густонаселённых районов Земли. Так что речная вода в буквальном смысле обеспечивает проживание сотням миллионов людей.
Кроме сугубо хозяйственного значения, Ганг олицетворяет собой сложную систему религиозных взглядов народов северной Индии. Индуисты совершают массовые паломничества к реке, осуществляют ритуальные омовения, в священных водах Ганга рассеивают прах умерших.
На берегах Ганга стоят три священных города: Аллахабад, Варанаси и Харидвар. Однако практически на всём протяжении реки расположено огромное количество индуистских культовых сооружений. Что и говорить, если даже исток реки Бхагиратхи, расположенный на высоте 3700 метров, является весьма крупным центром паломничества. А города Канпур, Патна, Калькутта богаты архитектурными памятниками, среди которых есть и образцы европейского зодчества.
Ганг играет огромное значение в духовной жизни индуистов, к которым относится большая часть населения Индии. Согласно существующим легендам, Ганг обладает способностью очищать душу человека, так сказать, смывать грехи. И при этом сама река продолжает оставаться символом святости и чистоты, несмотря на ужасное физическое загрязнение, которое видно невооружённым взглядом.
Главным ритуалом, связанным с рекой, индуисты считают обыкновенное купание в его водах. Жители близлежащих районов практически ежедневно приходят на берег Ганга, чтобы совершить водные процедуры. Да и паломники, причем не только из Индии, но и из других стран, приезжают к реке исключительно для того, чтобы совершить священное омовение, которое считается обязательным для индуистов.
Хотя раз в своей жизни каждый уважающий себя индуист должен окунуться в священные воды Ганга, и лучшим временем для этого считается рассвет. В этот момент индуисты также активно молятся Солнцу. Ну а после ритуального омовения молитвы продолжаются, но на этот раз индуисты обращаются к одному или нескольким божествам и подносят им дары: фрукты, сладости или цветы.
Также важным ритуалом, проводимым на берегах Ганга, считается аарти, во время которого богам преподносятся зажженные медные лампады с фитилем, погруженным в топленое масло. Считается, что чем дольше горит лампада, тем выше шансы, что просьба, о которой в своей молитве заявлял верующий, все же исполнится.
Ганг является популярным местом захоронения, поскольку река в индуизме является связующим звеном между землёй и небом. Считается, что когда человек бросает прах своих умерших родственников в воды Ганга, это помогает им скорее попасть на небеса. Поэтому кремация в любом месте вдоль реки является желательной для индуистов.
Зачастую люди везут своих умерших через всю страну, ради того, чтобы провести ритуал захоронения по всем правилам, поэтому на берегах реки постоянно горят погребальные костры. Если же провести кремацию прямо у вод Ганга невозможно, то родственники привозят прах усопшего чуть позже и также развеивают его у реки. В Индии даже есть специальные компании , которые за определённую сумму осуществляют перевозку праха даже из-за рубежа и берут на себя проведение соответствующих церемоний.
Что ж, ни в коем случае нельзя принижать значение Ганга для индийцев в духовном плане, да и не получится. Вера населения Индии в святость и чистоту вод этой реки настолько сильна, что никакие документально подтверждённые факты не переубедят их в обратном. А факты-то имеются... Несмотря на то, что река Ганг берёт своё начало в Гималаях, и вода в ней какое-то время действительно остаётся кристально чистой, проходя через города она собирает все отходы, продукты жизнедеятельности человека и промышленные стоки. Так что от физической чистоты не остаётся и следа!
Однако коренных индийцев это едва или останавливает: они продолжают совершать омовения в священных водах Ганга, чистить зубы и, конечно же, пить воду из реки. Считается, что даже глоток речной воды способен очистить душу. К слову, Ганг служит источником воды для более чем 40% населения страны, а это порядка полумиллиарда человек. Такую ответственность не взяла на себя ни одна другая река в мире!
Кстати, самыми распространенными заболеваниями, а заодно и причинами высокой смертности детей в Индии, считаются холера, дизентерия и тяжелая форма диареи. И все, конечно же, из-за воды... Вероятно, у индийцев и на этот счет имеется теория, согласно которой, если ребенок пережил купание в Ганге, то никакие другие болячки его просто не возьмут! Но это не точно... Просто предположение.
А вот вам ещё любопытный факт. Ганг уже давно имеет репутацию реки, способной к самоочищению, и эта теория отчасти имеет под собой и научное доказательство. В воде содержится большое количество бактериофагов - вирусов, способных "пожирать" вредные бактерии. Именно они уничтожают большую часть опасных для здоровья человека микроорганизмов и не позволяют им размножаться свыше определённого уровня. Как тебе такое, Илон Маск?! И, может быть верования индуистов в святость и чистоту вод реки Ганг все же не просто религиозные убеждения?
И да, индийское правительство уже давно озабочено проблемой загрязнения реки и даже разработало Ganga Action Plan, который стартанул ещё в 1985 году. Согласно этому плану, к 2000 году в Индии должны были появиться водоочистные сооружения, способные перерабатывать 2,7 млрд литров воды в день, которые были необходимы в то время. Но за отведённый на реализацию плана срок были созданы мощности, способные перерабатывать лишь 1,0 млрд литров в день, и этого было недостаточно.
А в связи с увеличением численности населения план очистки реки провалился полностью. Более того, созданные мощности оказались зависимыми от нестабильной поставки электроэнергии, поэтому сегодня проблема очистки воды в Индии по прежнему стоит весьма остро и, по факту, никак не решается.
Большое спасибо за лайк под этой статьёй!
Обязательно подпишитесь на мой канал! Здесь ежедневно выходят мои репортажи, короткие видео и статьи об Азии, истории и путешествиях. Увидимся в следующей статье!