В начале 1870-х годов самой массовой моделью компании «Кольт» был небольшой револьвер под патрон кольцевого воспламенения 22-го калибра. По продажам он превзошел все крупнокалиберные модели вместе взятые, хотя по сути не говорил какого-то нового слова в оружейной отрасли, являясь прямым потомком самых первых моделей капсюльных револьверов фирмы.
В то время его называли просто карманной моделью (Colt Pocket Model). Когда истек патент Роллина Уайта и стало возможно легально производить револьверы со сквозной сверловкой барабана без разрешения компании «Смит и Вессон», суперинтендант фабрики «Кольта» Чарльз Ричардс разработал на основе старой капсюльной модели обр. 1849 г. новый револьвер. Он имел открытую рамку, одинарное действие, как прародитель, но был рассчитан на стрельбу патронами .22 RF Long.
Это был новый калибр, призванный получить преимущество над смит-вессоновским .22 RF Short. Новый патрон имел более длинную гильзу (.613 дюйма вместо .421 дюйма), что позволяло снаряжать его большим количеством черного пороха (5 гран вместо 4-х). Хотя пуля оставалась той же (29 гран), новинка сразу заработала репутацию более убойного патрона, лучше подходящего для самообороны.
Разумеется, из револьвера Ричардса, позднее получившего название Colt Open Top Pocket обр. 1871 г., можно было стрелять и короткими .22 RF Short. Это добавляло утилитарности оружию, поскольку новый патрон не был таким распространенным в магазинах США, как старый.
Данный револьвер делался на латунной рамке, снабжался воронеными барабаном и стволом, которые во многих случаях подвергались никелировке, хорошо препятствовавшей коррозии. Обычными были палисандровые или ореховые накладки на рукоять, имевшую вид «птичья головка», но производились также револьверы с перламутровыми накладками. В базовом исполнении оружие выглядело очень старомодным и невзрачным, что отлично сочеталось с низкой ценой – 2 доллара США.
Впервые в истории «Кольта» барабан вмещал 7 патронов. Это позволяло конкурировать с моделью №1 главного соперника на рынке – «Смита и Вессона», который имел столько же. Канелюр для облегчения барабана не было. Это, при стандартных длинах ствола 2 3⁄8 дюйма (60 мм) и 2 7⁄8 дюйма (73 мм, заводская, но редкая версия), делало массу незаряженного револьвера чуть более 250 грамм.
В 1874-м году револьвер облегчили и удешевили. Его стали производить без подствольного эжектора гильз. Механизм снятия барабана оказался столь удачным, что многие пользователи вообще не пользовались эжектором, предпочитая перезаряжать оружие, вынимая барабан из рамки.
В производстве Colt Open Top Pocket продержался до 1877 года. Было выпущено 114200 экземпляров этой модели в разных исполнениях. «Кольт» не хотела отказываться от популярного изделия. Уже появилась более современная модель, получившая название New Line, а револьвер обр. 1871 г под именем Old Line продавался вполне сносно. Однако в середине 1870-х годов рынок наводнили подделки, которые выставлялись на продажу дешевле оригинала, а стоимость труда рабочих наоборот стала расти. Решением руководства компании, последний Кольт с открытой рамкой ушел в историю без шума и помпы.
(с) Свен Железнов
Читайте также:
Револьвер для домашних нужд: House Model Colt обр. 1871 года
Первый револьвер Colt с самовзводом: M1877 Lightning, Thunderer, Rainmaker
Тупиковая ветвь развития револьверов Кольт: модель Open Top 1872 г.
Конверсия Ричардса-Мэйсона для военно-морского флота США: Нэви 1851 и Нэви 1861
На пути к совершенству одинарного действия: конверсия Ричардса-Мэйсона армейского Кольта обр. 1860 года
Револьверы Кольта становятся казнозарядными: конверсия Ричардса
Первый массовый Кольт под унитарный патрон: конверсия Тюера
Какие капсюльные револьверы выпускала компания Кольт?