В теплый сентябрьский день Игорь бродил по городу , думая о превратностях судьбы...Только в июле друзья с семьями вернулись из Парижа , и вот уже надо начинать учебный год в старой школе, которая , конечно, отличается от посольской : классы по тридцать пять человек...И за Серёжу тревожно : он опять возвращается в университет . Как-то всё сложится у него на кафедре ?
Размышления Игоря прервал телефонный звонок. "Лена , --догадался Игорь. --Надо помочь ей составить расписание" . Но Лена звонила совсем по другому поводу .
--Игорь, Серёжа пропал...
--Как пропал ? Когда? Я же только два дня назад у вас был...
--Он позавчера уехал в Кедровку. И вот уже сутки не выходит на связь! С ним что-то случилось, Игорь!
Сергей Сеславин очнулся от шума воды..." Я в лесу...У ручья! --подумал он. --Но почему же надо мной белый потолок?" . Он встал, осмотрелся...Это не ручей ...Это декоративный фонтан. И комната какая-то незнакомая...Он попытался вспомнить события вчерашнего дня. Кедровка...Да, он был в Кедровке...В их домике. Сидел на крылечке, просматривал газету. Потом почувствовал запах персика...Он еще успел подумать : "Откуда в Кедровке персики? " И всё! Больше Сергей ничего не помнил . Очнулся здесь. " Сколько же времени прошло? Сутки? Или больше? Лена! Она же сейчас места себе не находит! Я не позвонил! " . Барсетка лежала на тумбочке . Сергей торопливо открыл её. Лекарства на месте...Но документы? Смартфон ? Ничего этого не было...Сергей оглядел комнату...Мебель красного дерева, картины ...Он попал во дворец ? Сергей кинулся к окну, поднял жалюзи...На окнах изящные чугунные решетки! А за окном горы...Бесконечные горы! Он продолжал обследовать комнату ...Открыл шкаф. Там , на полках, лежала разнообразная одежда из "Спортмастера" . Кто-то знал его вкусы. И одежда была на несколько сезонов ! Значит , те, кто его похитил, собрались держать его здесь долго?!
В это мгновение дверь открылась и зашёл человек в маске.
--Очнулись, Сергей Андреевич! Добро пожаловать в новую жизнь! --знакомым голосом сказал человек.
--Лев Львович! Снимите маску ! Вы бы еще маскарадный костюм надели!
--Действительно, в маске жарко , --пожаловался Лев Львович.
--А теперь скажите мне : как Вы, уважаемый преподаватель университета и почтенный отец семейства, докатились до преступления ?
--Деньги, Сергей Андреевич, --сознался Лев. --" Люди гибнут за металл!"
--Так вот : я Вам предлагаю не гибнуть за металл ! А немедленно отпустить меня отсюда! Немедленно!
--Бог с Вами, Сергей Андреевич, разве я решаю такие вопросы? Я служу...Так же, как и Вы...
--Я никому не служу! Что происходит?
--Сейчас я Вам объясню , Сергей Андреевич, что происходит, --ответил человек, вошедший вслед за Львом Львовичем.
Сергей с удивлением узнал в нем олигарха Сурена Викторовича . Сурен Викторович раньше часто наезжал в Кедровку, присматривал место для участка и даже построил роскошный коттедж у подножия горы, в котором , правда , не жил...Замок Сурена ! Именно у этого замка оказались Саша и Олег, когда несколько лет назад спасались от пожара...По слухам, Сурен уехал за границу...И вот...
--Сурен Викторович, прежде, чем Вы объяснитесь ...Мне нужно срочно связаться с близкими! Они меня ищут! Они в отчаянии сейчас!
--Они в отчаянии, Сергей Андреевич, --спокойно сказал Сурен, усаживаясь в кресло. --Игорь Строев завесил Вашими красивыми фотографиями весь путь от города до Кедровки...Кстати у меня здесь прекрасная картинная галерея...Есть и Глазунов...Правда , копии . Вы же, по общему мнению, похожи на его "Мечтателя"...Не хотите ли взглянуть ?
--Вы издеваетесь ?!! Мне нужно позвонить ! Верните мне документы и смартфон!
--Минутку терпения , Сергей Андреевич...Лев, --обернулся он к Льву Львовичу, --ты свободен.
--Соглашайтесь, Сергей Андреевич, такие деньги, --тонким голосом пискнул Лев и вышел из комнаты.
--Сурен Викторович, у меня семья ! Друзья! У меня отец, которому семьдесят лет! Я же вам сказал : они в отчаянии !
--Э, Сергей Андреевич...Отчаяние --временное состояние. Вас ищут всей Кедровкой, завтра пойдет полиция...Волонтёры. Вас , разумеется, не найдут...Объявят без вести пропавшим. И Вашим друзьям ничего не останется, как принять ситуацию...И вот уже отчаяние сменится смирением...
--Вы в своём уме, Сурен Викторович? Отпустите меня! А я не стану говорить про всё это безобразие полиции!
--А что мне полиция , Сергей Андреевич...У меня есть свои люди и в полиции...Почему Вы не зададите главный вопрос ?
--Зачем я Вам нужен ?
--Объясню...Вы талантливый человек , Сергей Андреевич ... Таких , как Вы, мало , а место под солнцем хотят иметь все. И готовы платить за это место...Большие деньги! Я начинаю новый бизнес...И в моей картотеке уже десятки клиентов...Кому нужна диссертация, а кому --и докторская...И кто-то должен это писать. Я думаю , это Вы...
--Я должен писать десятки диссертаций и докторских ?
--Зачем же десятки? Вы не один! Ваша работа--лишь часть панно ! У меня есть , например, база на Алтае, там живут уже семь ученых , работают, и поверьте, благодарны судьбе. Я плачу хорошие деньги, Сергей Андреевич.
--Сурен Викторович, да я простейший пример решать не стану... После того, что Вы со мной проделали!
--Подождите , Сергей Андреевич... Подумайте о семье ...Ваша дочь недавно проходила кастинг. На главную роль в фильме режиссёра Плёнкина "Приключения юной амазонки". Как Вы объясняете, почему её, одарённую девочку , не выбрали?
--Потому что выбрали другую девочку ! Которая одарённее !
--Нет, Сергей Андреевич. Из пятнадцати претенденток режиссёр выбрал Катю Сеславину. А потом кто-то помог ему изменить это решение. И на главную роль пригласили племянницу местного олигарха...
Сергей молчал.
--Далее, --продолжал Сурен. --Уважаемый профессор Сеславин продолжает писать статьи по египтологии...Но у журнала " Научные находки" сменился редактор . И статьи профессора мы в печати не видим...Почему? А потому, что и здесь нужно заплатить, Сергей Андреевич!
--Наконец Ваш сын! Через год заканчивает университет. Способный математик, но до Вас ему далеко...Значит, пойдёт в школу...На небольшую зарплату. Захочет устроить свою жизнь. И что же ? Кредиты ?
"Притворюсь !"--подумал Сергей.
--Хорошо , --сказал он Сурену. --Я согласен. При одном условии : Вы даете мне смартфон и я немедленно связываюсь с женой. Моя семья должна знать, что я жив!
--А зачем им это знать, Сергей Андреевич ?
--То есть?
--Ваши друзья очень привязаны к Вам. Найдут эту гору , мою базу, у меня будут неприятности...Нет, для семьи и друзей Вы умерли, Сергей Андреевич ! Со временем они успокоятся! А деньги будут регулярно приходить на карточку. Вашей жене. Якобы от Вашего доброжелателя...
--Отпустите меня!
--Кто же отпускает золотую рыбку , Сергей Андреевич ?
--А Вы не боитесь , что рыбка погибнет?
--Ну, это сделать Вам будет невозможно , Сергей Андреевич. Объявить голодовку Вы не сможете. Вы же не захотите, чтобы Вас кормили через капельницу...За Вами установлено круглосуточное наблюдение...Но проводите время приятно. Это частное владение ...На горе Старого Демона. А меня мои охранники называют Хозяином этой горы, неплохо, а ? Я здесь обстоятельно устроился. У меня свой вертолёт ...На нём Вас сюда и доставили , Сергей Андреевич. Что ещё? Библиотека , картинная галерея...Финская сауна, тренажёрный зал. Обсерватория. Вы же любите звёздное небо. Мы всё про Вас знаем, Сергей Андреевич. Лев Львович давно следил за Вами. Я его для этого и нанял . Вряд ли Вы захотите общаться со своим коллегой. Но у Вас будет другая компания : врач, очень приятный молодой человек . Увлекается литературой, любит поэзию .
" А ведь Сурен врёт, --подумал Сергей. --Если бы они знали обо мне всё , он бы не стал говорить про финскую сауну и тренажёрный зал. После операции для меня эти удовольствия под запретом".
--И потом, не хлебом единым, Сергей Андреевич...
--То есть?
--Я о себе...В душе я художник. Когда-то писал бездарные детективы.
--Лучше бы Вы писали бездарные детективы, Сурен Викторович!
-- Когда Вы двадцать лет назад в сельском клубе вели занятия по русской литературе...Я на все Ваши лекции ходил! Сергей Андреевич, я ничего не понимаю в математике...Но литературу люблю . И путешествовать люблю. Мои коллеги...Разве с ними пообщаешься? Они только о деньгах говорить и умеют...Примитив...А Вы мне интересны как собеседник , Сергей Андреевич. Скоро поеду в Италию. И , конечно, возьму Вас с собой... Неужели Вы не мечтали побывать в галерее Уффици ?
--Я отказываюсь работать на Вас.
--Вы согласитесь, Сергей Андреевич...Через неделю, через месяц, через полгода ...Но Вы согласитесь. Я подожду...
И Сурен вышел из комнаты.
" А ведь сегодня третье сентября, --подумал Сергей. --Мне сорок шесть лет. И к чему же я пришёл ? Я в плену у сумасшедшего олигарха... Двадцать шесть лет нашей дружбе с Игорьком. Мы сегодня должны были по набережной Исети гулять! Игорь, дружище! Мы же в одной связке! Почувствуй , что я жив, что я думаю о тебе...И поддержи их. Леночка, папа, Олежка, Катюша...Любимые !"
Сергей встал и закрыл жалюзи. Вот так... Полумрак. Хорошо ! Тем, кто сейчас за ним наблюдает , совсем необязательно видеть его смятение.
--