Тема: Безумие. Проблематика: Постравматический синдром после несчастных обстоятельств. О чём рассказ: В рассказе описано безумии человека, к которому приходит призрак погибшего на войне брата. Тут опять же таки отголосок ,даже отголоски кровавой гражданской войны и наказание за непроявленную вовремя инициативу и трусость, и последующие за этим муки совести ,которые терзают человека и приводят его в конце концов в психушку. (Кстати эту же тему Булгаков продолжит в пьесе «Бег» ,там генерал Хлудов будет страдать таким же недугом). Дата написания рассказа неизвестна, но совершенно ясно, что писатель в нем пытается осмыслить итоги прошедших потрясений как в масштабах страны, так и в масштабах семьи (и отдельной личности). Победа в Гражданской войне большевиков, которых он прежде всего рассматривал как силу антинациональную и всесторонне разрушительную, была величайшей трагедией для писателя. Сохранялись, правда, надежды на возможность изменений в политической физиономии России, но реалии бы