Рустам оглянулся вокруг : газет с объявлениями о приеме на работу уже скопилось целую кучу. "Пора бы их выбросить"- подумал он и направился к чулану, чтобы найти там какую-нибудь бечевку для связки. Вот уже второй месяц он сначала смело и уверенно, потом с отчаянием, а позже почти что в состоянии фрустрации, то есть на грани фола искал работу, как он любил иронизировать - в "родном городе" Степашина. Не сказать, что он был чужим в этом городе (парадокс и был в этом, что он был ЧУЖИМ в этом городе) - он практически знал весь город, особенно его достопримечательностей и культурного сегмента. Прошло без малого десять лет как он работал инженером-конструктором в одном НИИ после успешного окончания университета, а потом взял и уехал за Полярный круг за "длинным рублем". Через пять лет организация, в которой работал Рустам, обанкротилась, он мыкался долго, даже работал в скорняжном цехе подмастерьем, где-то грузчиком, собирал ягоды и сдавал, но и сдался в конце концов : семья, которая к тому времени он успел обзавестись - жена и две маленькие девочки, которых он обожал, требовали большего "внимания", что его заставило собирать на дорогу всего лишь одну сумку - благо начиналось лето - и он оказался в славном городе СПб.
С кем ему доводилось встречаться по старой памяти, все к нему относились в высшей степени уважительно, и даже с восхищением : Рустам в свои 45 лет выглядел просто как бог из Олимпа - прекрасно сложенная фигура, благодаря постоянным тренировкам, совершенный профессионализм в своей отрасли, умение постоянно улыбаться и поддерживать компанию, а также появившаяся не по годам мудрость, которая была заметна, когда даже он здоровался. Слова, которые он произносил с особой интонацией, придавала им особое содержание и смысл, из которых можно было сделать вывод, что у этого человека или все позади или наоборот - он плод позднеосенний, когда высохнут все сады и огороды, он будет стоять во всем своем великолепии среди ободранных холодными ветрами и вьюгой деревьями, напоминая искусство и умение того садовника, который его привил и посадил именно туда, где он сейчась высится как непоколебимый пример человеческого труда и красоты результатов этого труда.
Но, пока обо всем этом Рустам не догадывался.
Тем не менее, узнав о проблемах Рустама, особенно, хорошо зная его высоконравственный и бескомпромиссный характер в борьбе со всяким родом нечистью, его друзья и единомышленники в один голос заявляли, что он последний рудимент, такому как он больше не место в "новом городе", нравы давно стали пороками, все стали поголовно алчными и нетерпящими рядом с собой характера другого уровня и прочее, родним словом, никто за все это время не протянул руку Рустаму, чтобы ему помочь в поисках работы и трудоустройстве, хотя среди них попадались товарищи, которые руководили крупными компаниями и коллективами.
А у гордого Рустама не хватало смелости, чтобы прямо попросить кого-нибудь взять его на работу. "Итак ясно, что я нуждаюсь в работе, вреда от меня никакого, разве что могу принести пользу, может им не нужна и пользы ?" - сокрушался Рустам, получив очередной отказ у какого-нибудь работодателя. Объявления, по которым он ходил, почти все поголовно были жуликами - все старались его обвести вокруг пальца, а узнав о его специальности, а также по журналам, что он носил собой как визитные карточки, подтверждающие какие у него в прошлом были рацпредложения, и даже открытия, тем более ему двери закрывали, почуяв явного его превосходства в своем ремесле. Рустам продолжал недоумевать ...
... Вот уже две недели он разгружал вагоны в морском порту. Сначала он пытался убедить своего "хозяина" работать каждый день, чтобы иметь побольше заработка, "Хозяин" громко расхохотался и сказал, что двое суток после смены ему дано, чтобы он даже не сможет встать с постели. Так и вышло, сколько Рустам не рассчитывал на свое здоровье, ему с вагонами было очень трудно справляться - бригада грузчиков состояла просто из доходяг - гастарбайтеров, которые из-за недоедания представляли собой жалкое зрелище ...
Рустам, который никогда не курил в жизни, неумело затягивая дым, и кашляя, мучительно и лихорадочно размышлял - не попал ли он в средневековье ...
Угол, который снимал Рустам у одного ханурика, если не получит "рупь на похмелье, басурман", вел себя совсем не по-человечески ...
Однажды Рустам наблюдал, как маленькая девочка на руках у отца в метро и играет с шариком, а когда их взгляды встретились, девочка откинула головешку на плечо отца и грустно посмотрела на Рустама - Рустам молча плакал, слезы текли с его глаз прямо на колено, а он даже не замечал ...
... Сейчас перед Рустамом лежал лист бумаги, разделенной фломастером на две части - левая минус, правая - плюс. Рустам подсчитал : минусов у него было всего два, а плюсов ровно двадцать ...
Рустам откинулся на ящике, глубоко на этот раз затянулся (в последний раз !) и заулыбался : вчера он разговаривал по телефону с девочками, обе в один голос кричали, чтобы он побыстрее возвращался ...
Рустам закрыл глаза в блаженстве от предстоящей встречи со своими маленькими девочками ...