«Это касается также изменений в области культуры и изменений в технологиях, чтобы мы могли быстрее получить военное преимущество», — заявила заместитель министра обороны Кэтлин Хикс 6 сентября на ежегодной конференции DefenseNews.
Хикс обсудила план Министерства обороны США по развёртыванию тысяч автономных систем во всех областях в течение следующих 18–24 месяцев. По словам Хикс, на сегодняшний день выгода Китая заключается в «массе». Министерство обороны будет продолжать инвестировать в свои традиционные платформы и ответит большим числом собственных автономных систем. Министерство обороны развернёт флоты маленьких дронов и спутников, замена которых будет недорогой.
Представьте себе скопления автономных, подверженных износу систем в космосе, запускаемых группами — их так много, что станет невозможным элиминировать или ослабить их все.
Умные спутники, использующие искусственный интеллект для навигации, отслеживания и создания изображений объектов, не новая технология. Хикс отметила, что Министерство обороны уже приняло идею расширения созвездий из большого количества недорогих спутников. Но следующим шагом будет их массовое производство. То же самое относится и к автономным системам в воздухе, на море и на суше, — добавила она.
«Долгое время наши космические возможности можно было пересчитать по пальцам. Были спутники размером со школьные автобусы, которые требовали десятилетий для создания и запуска»
Космическое агентство США разрабатывает правительственное созвездие спутников. Ещё министерство обороны — крупный клиент Starlink, огромной космической области сети Илона Маска. Хикс заявила, что эти новые коммерческие системы помогают Соединённым Штатам сохранить преимущество перед Китаем в космической гонке: «Всё больше мы используем массовые созвездия маленьких, устойчивых и недорогих спутников. Каждую неделю запускаются новые спутники, каждый раз развёртываются десятки полезных нагрузок».
Благодаря росту коммерческого космоса, по словам Хикс, «сейчас гонка в космосе стала погоней. И по мере того, как Министерство обороны будет вкладывать ещё больше ресурсов, преимущество Соединённых Штатов будет только увеличиваться».
Атаковать или нарушить большую сеть спутников было бы «бесплодным усилием и крайне эскалационным. Этого даже не стоит рассматривать, не говоря уже о том, чтобы пытаться сделать это», — сказала она.