После убийства Сергея Мироновича Кирова 1 декабря 1934 года году по стране прокатилась волна переименований. Заводы, улицы, города получали имя всесоюзного старосты. 55 населенных пунктов страны стали так или иначе носить имя Кирова. От Кирова - Вятки до Кировобада - Сарай-Камара.
Раз возникнув, сама идея смены названий городов затронула практически все уголки новой советской страны.
Пермь получила название Молотов, Царицын превратился в Сталинград, Екатеринбург в Свердловск, Владикавказ в Орджоникидзе. Перечень можно продолжать долго, но после распада СССР большинство городов вернули свои прежние названия.
Но есть в России два города, которым несказанно повезло в этой топонимической вакханалии.
Во-первых, это мой любимый Саратов.
В 1935 году было принято решение назвать город на Волге именем его великого уроженца - революционнера, писателя, демократа, Николая Гавриловича Чернышевского.
Представляете, был бы Саратов Чернышевским, а саратовцы и саратовки превратились бы в чернышевцев и чернышевок. Мы жителей соседней области ласково зовём "пензюки" вместо "пензенцы", а они бы точно в долгу не остались, по-любому, звали бы нас "чернышами".
Но, к счастью, на последнем собрании по поводу переименования Саратова, кто-то вспомнил, что Чернышевский был не только демократом, то есть хотел отдать власть народу, но и либералом, то есть хотел этому самому народу дать полную свободу. А на это молодая советская республика пойтить никак не могла. И остался Саратов - Саратовым, и зовёмся мы, жители, по-прежнему, саратовцами.
Но ещё больше повезло нашим соседям по Волге - нижегородцам. Вы сейчас скажете :" Как же повезло? Ведь Нижний Новгород долго назывался Горький, в честь псевдонима русского писателя Алексея Пешкова, воспевшего тяжёлую участь бедноты.
Да, повезло, скажу я вам. Дело в том, что первым псевдонимом Максима Горького был Иегудиил Хламида. Как возникло это имя? Когда юный Алеша Пешков принес издателю свои фельетоны, тот предложил писателю взять себе псевдоним, потому что собственное имя начинающего автора было слишком простым. Тогда Пешков открыл наугад книгу и ткнул пальцем в строку. Выпало слово Иегудиил, что по-еврейски означает "бог еврей". Второе слово, выбранное таким же способом, оказалось словом "хламида", видимо, что-то ветхозаветное лежало тогда на столе у издателя.
Кстати, это прозвище в дальнейшем мешало Алексею устроить свою личную жизнь. Его возлюбленная, корректор газеты, Екатерина Волжина, не соглашалась стать женой писателя, пока он не сменит псевдоним.
И говорят, что когда писателю сообщили, что его малую родину назвали в его честь, он долго ржал, хлопал себя по коленям и говорил :" Знал бы, что так выйдет, оставался Хламидой Иегудиила !"
А как раньше назывались ваши города? А их жители?