Не знаю почему, но у нас не было принято сажать в огороде подсолнухи. Ходить со шляпками и лузгать семечки мы любили, но сами их не сажали. Парадокс!
Я и вправду не знаю, почему на нашей улице не было принято выращивать подсолнухи, хотя на других улицах они стеной стояли около ограды. Впрочем, в один год родители сажали «цветы солнца» и они попали на фотокадр. Это был единственный раз на моей памяти.
Итак, подсолнухи у нас не сажали, но редкий вечер в далёкой юности мы обходились без семечек. Были у нас присмотренные места, куда делали набеги как только достаточно свечереет. Тут нужно было учесть несколько факторов:
• чтобы было не у чёрта на куличках и не совсем рядом с нашей улицей;
• чтобы подсолнухи росли в отдалении от дома и особенно от собачьей будки;
• чтобы был удобный подход и в случае чего можно было убежать.
Высота ограды нас не останавливала. Хватаясь за штакетник, мы перелазали через них не хуже обезьян. В дощатом заборе обычно отрывали снизу одну-две доски, лишь бы только протиснуться. С упитанной комплекцией среди нас никого не было, все прогонистые и пронырливые.
Такая деталь: всей компанией на «дело» не ходили, обычно два-три человека. Изредка в одиночку. Выбирали шляпки покрупнее, затем смотрели на цвет семечек. Если они ещё «молочные», оставляли на потом и смотрели другие шляпки.
Быстро сорвать шляпку нужно было уметь, вошкаться с ней не было времени. Хорошо выручал перочинный нож, хотя немало натренировавшись мы и без него справлялись шустро. Очень важно было не создавать шум, чтобы не услышала собака. Она хоть и на цепи (а может и нет), но поднимет жуткий лай и придётся ретироваться с пустыми руками. А потом либо ждать когда она успокоится и снова настанет тишина, либо идти на другой объект подальше от первого.
Каждый из «добытчиков» рвал по две-три шляпки. Нам этого вполне хватало для компании на вечер. Большие шляпки разрывали на две-три части, так что семечками были обеспечены все, включая и девчонок (они у нас на промысел никогда не ходили).
За несколько сезонов никто из нас не попался. Спугивания были – собака залает, хозяин из дома выйдет. Мне неоднократно доводилось удирать. Была вероятность, что собаку спустят с цепи, но её мы не очень-то боялись. Главное, успеть перепрыгнуть через ограду или пролезть в лаз в заборе. Для собаки высокая ограда – непреодолимая преграда, а низких оград по огородам в наших краях не делали, так что фортуна была на нашей стороне.
М-да... В школе у меня было примерное поведение, а на улице – шкодливое.
Выйдя на пенсию, отец уехал в родные места. Я поначалу приезжал в гости и удивлялся бескрайним полям с подсолнечником – рви не хочу! Но не всё так просто. В Сибири мы рвали подсолнечник с крупными семечками – так называемый кондитерский, идущий в кулинарию. А в Центральном Черноземье выращивают масляничный подсолнечник. Семечки у него мелкие, но богатые маслом. Впрочем, местные жители и его таскали в былые годы. Причём, не одиночными шляпками, а мешками – на масло и жмых.
Мне довелось поработать в сельском маслоцехе. Поначалу запах жареных семечек привлекал, потом от него нос воротил. Впрочем, это уже другая история.