Всегда приятно побегать плоские трейлы по заповедным местам. Одно из таких мест – Валдай!
Организаторы декларировали, что забег Валдай Ультра Трейл (VUT) в 2022 году будет последний в серии. Дистанция 55 км проходит по Большой Валдайской тропе в середине августа не далеко на озере Находно.
Я запланировал этот трейл как один из основных стартов года. Год назад, за несколько минут до старта забега ведущий вдруг озвучил потенциальных лидеров дистанции, среди имен вдруг прозвучало и мое. Обычно я всегда перед стартами нахожусь в волнительном состоянии, а после такой "презентации" градус ответственности повысился до предела. От куда он взял это? Видимо на основании каких-то открытых данных по финишному времени на различных стартах. Спокойствия перед стартом это мне не прибавило.
На старте все рванули, забыв про расклад по темпу, а я где-то на 3 км сумел уверенно вырваться в лидеры. Очень непривычно было бежать первым, фактически протаптывая всем тропу. До меня по ней пробежали только соточники. В лидерах я прошел первый пункт питания на 21 км и подходил уже к следующему на 34 км.
Дистанция на VUT имеет форму восьмерки, а в месте соединения петель располагается стартово-финишный городок и пункт питания на 34 км. Вот в этом месте я и ошибся, не свернул на новую петлю и пробежал мимо поворота. Часы стали сигнализировать, что я ушел с трека, но на дороге-то разметка есть! Вот я и подумал, что организаторы изменили трассу, а трек не поменяли. Маршала (волонтера), чтобы указать поворот, не оказалось, вернее он спал в кустах. Пробежав пару тройку лишних километров меня догнал маршал с криком «Стойте, вы не туда побежали!!».
И в этот момент вся моя мотивация для продолжения бега улетучилась. Я подумал, что все мои старания на более чем 30 км были зря. Тогда я сошел с дистанции.
По началу даже не очень расстроился, решил, больше тут не побегу. Даже высказал организаторам, что волонтеры спят на трассе.
Но вот прошла зима и вдруг появляется информаци, что принято решение продолжить серию VUT и забег в 2023 году , все-таки, будет. Недолго думая, я зарегистрировался на туже саму дистанцию.
В 2023 году 55 км превратились в 57 км за счет небольших изменений трассы ближе к финишу, но основная конфигурация дистанции "восьмерка" осталась.
По своим ощущениям моя форма к старту была хуже, чем год назад, но в душе очень хотелось пробежать с хорошим результатом.
На старте в этот раз ведущий больше не фантазировал насчет потенциальных лидеров, а бегунов в 2023 году собралось существенно больше.
После финального отсчета все опять рванули. Сразу (на первом километре) сформировалась группа из трех лидеров, которые взяли очень высокий темп. Я же бежал пятым, а потом четвертым к 3-4 км забега.
Группа лидеров сильно оторвалась, я бежал один по лесам и лугам. На опушках встречались вышки для охоты или наблюдений за кабанами.
На 10 км где-то в лесной чаще послышался посторонний хруст веток. Я немного испугался, подумал, что это кабаны. Но, к радости, меня догнал человек - бегун. Решили дальше составить друг-другу компанию и пробежали вместе около 20 км: заболтавшись немного по пути заблудились, пробежали лишних 400-500 метров, пропустили из-за этого еще одного соперника, потом догнали его и прошли первый пункт питания. Бегун оказался лыжником из Новгорода.
Где-то ближе к 30 км он отстал и дальше я бежал уже один. После пункта питания на 35 км около стартово-финишного городка трасса оказалась очень загруженной. Я вышел на участок трассы, который уже или еще бежали бегуны на дистанциях 15 и 30 км. Бежать стало и труднее и «живее». В узких местах на тропах и бродах начали образовываться пробки и целые очереди, которые приходилось оббегать по кустам.
Изюминкой дистанции стала так называемая «ЛЭП» - часть трассы с 45 по 49 км, которая пролегает по песку под линиями электропередач. Это бесконечные холмы и спуски с очень крутыми склонами. Основная часть набора высоты на всей трассе (805 метров) была набрана именно на этом участке. В конце, чтобы взбодриться, нас ждал приятный брод через речку.
На последнем пункте питания 49 км я встретил одного из первых лидеров. Он стоял, пытаясь набраться сил для последнего рывка в 8 км. Быстро перекусив, я не стал ждать и рванул вперед. Неужели у меня появился шанс забежать на тумбу?
И вот на прямой гравийке прямо около въезда в гостиницу, где мы остановились с семьей, у меня невероятно сильно свело бедро. Такое со мной впервые! Свело настолько сильно, что я не мог даже пошевелить ногой. «Почему так случилось? Что я не так спланировал на питании? Сойти снова ли бежать дальше через боль?» – мысли, которые крутились в голове. Я принял шот жидкого магния, как раз для такого случая, и стал ждать пока отпустит. В это время меня обогнали и лидер отставший на пункте питания и бегун-компаньон из Новгорода. Надежды на тумбочку убежали в месте с ними.
Оправившись от боли в ноге и отогнав дурные мысли про сход с дистанции я добежал на финиш пятым. Правда совсем с небольшим отрывом от лидера в 5:34 мин, а от лыжника (он занял 3-е место) 3 минуты, что на таких дистанциях не много.
Вот я и закрыл свой гештальт... Но и тут не обошлось без «косяков». После приезда в гостиницу под проливным дождем я вдруг не обнаружил себя в финишном протоколе. По версии организаторов я еще где-то бежал. Пришлось вернуться, чтобы ошибку исправили.
В следующий раз я уже, наверное, не побегу тут... По красивым лесам и лугам в следующий раз побежит Светлана - моя супруга, а я останусь с маленькой Катюшкой.