Ленинград был стратегически важным городом, а потому его захвату немецко-фашистские захватчики придавали особое значение. В сторону бывшей столицы шла группа армий "Север", которую возглавлял генерал-фельдмаршал фон Лееб. Связь города с остальной частью страны была прервана из-за уничтожения железных дорог.
8 сентября началась блокада Ленинграда, которая продлилась 872 дня. Гитлер был уверен: этот русский город должен быть стёрт с лица земли, а все без исключения советские солдаты, его защищающие, убиты. Но фашисты потерпели неудачу – прорвать оборону им не удалось. Тогда было решено брать Ленинград измором.
Под непрекращающимся артобстрелом жили 2,5 млн людей, в том числе 400 тыс детей. Скудные запасы продовольствия и топлива стремительно таяли. Начался голод, перестал ходить транспорт, но ленинградцы каждый день трудились, чтобы приблизить победу. В городе работали поликлиники и типографии, детские и административные учреждения, научные институты и даже театры. На заводах ушедших на фронт отцов заменили подростки.
Эвакуировать людей и доставлять продукты получалось только зимой – с 22 ноября началось движение по льду Ладожского озера – по "дороге жизни". Из города удалось вывезти примерно 1 млн человек.
Прорвать блокаду удалось лишь 18 ноября 1943-го. Врага отбросили от города. Окончательно Ленинград был освобождён 27 января 1944-го. Это была самая кровопролитная блокада в истории планеты. В культурной столице СССР погибло от бомбёжек и умерло от голода свыше 1 млн людей.