Катерина, будучи на десять лет младше сестры, на фоне взрослой Веры всегда выглядела бойкой и моложавой девчушкой. Заводная, живая и громкая, она всегда обращала на себя внимание мужчин. Вера снисходительно относилась к ветреной сестре. «Успеет еще хлебнуть трудностей, пускай веселится», - думала она.
У Веры к тому времени уже была своя семья: муж, сын, дочь. Катерина, казалось бы, не одобрявшая семейные узы, в мыслях иногда ставила себя на место Веры. Особенно часто она примеряла на себя не роль матери двух детей, а роль жены Вериного мужа. Катерине казалось, что именно она должна быть с таким мужчиной, как Сергей.
Как все вышло дальше, никто никогда не хотел вспоминать. Но сегодня, в день похорон, Катерина невольно вернулась в прошлое. «Прости меня, Вера. Я так и не стала счастливой с Сергеем, промучилась всю жизнь, да и только. Прости меня. Теперь я точно знаю, что на чужом несчастье счастья не построишь».
...Когда-то в отношениях Веры и Сергея возникло некоторое охлаждение. Психологи утверждают, что подобные ситуации случаются во многих семьях. Молодые люди не были знакомы с такими нюансами. Внезапно между ними возник небольшой разлад.
В этот момент им следовало бы сесть и откровенно поговорить, держась за руки, вместе преодолевая трудности. Однако они решили, что всё разрешится само собой.
В образовавшийся разрыв между супругами проникла Катерина. Она играла глазами, весело смеялась и стала часто бывать у сестры.
Сергей был изнурён проблемами, и ему захотелось вновь почувствовать себя молодым и лёгким на подъём. Через год они с Катериной поженились. Молодая жена вскоре родила ему дочь. Сергей снова оказался в той же ситуации: семья, кризис…
Никто не догадывался, как сожалела о своём поступке Катерина, получившая то, о чём мечтала. Катерина долгие годы не общалась со своей сестрой Верой. И только у гроба сестры попросила прощения.
Она плакала и не могла понять, почему не была так счастлива с Сергеем, как её сестра. Муж, дочь, дом, достаток. Но Сергей всё чаще заглядывал в рюмку и вечерами стоял перед входной дверью, не в силах её открыть.
На похороны Катерина принесла цветы из своего сада и положила их у ног сестры. К горлу подступил комок. Катерина искренне раскаивалась и жалела Веру, но в то же время сердилась на неё. Почему Вера не дала ей тумаков, не повыдирала косы, когда она лезла в чужую семью? Почему Вера не отстояла своё счастье? Возможно, тогда бы Катерина так сильно не обожглась… Развод, раздел имущества…
Время шло, и Вера во второй раз вышла замуж. Её новый муж, Константин, был как ребёнок, нуждающийся в заботе и внимании. Вера старалась окружить его любовью и поддержкой. Однако прошлые события оставили свой отпечаток на её характере, и она всё чаще проявляла недовольство и раздражительность, хотя по-прежнему оставалась доброй и отзывчивой женщиной.
Не сумев простить обиды сестре и бывшему мужу, с возрастом Вера столкнулась с множеством проблем со здоровьем. Но самым уязвимым органом, хранившим горечь, было её сердце. Именно проблемы с сердцем стали причиной её смерти.
На похороны Веры пришли оба её мужа и сестра. Все они были пожилыми людьми, чьи лучшие годы остались позади. Все молчали, но каждый в тот день размышлял о том, как могла бы сложиться их жизнь, если бы всё сложилось иначе.
Катерина так и не обрела счастья в браке с Сергеем. В молодости она так стремилась заполучить чужого мужчину, что, возможно, упустила свою настоящую любовь.
Теперь лицо Катерины покрылось морщинами, но она продолжала вспоминать своих бывших поклонников.
Николай был обаятельным и привлекательным мужчиной, и нравился Катерине. Однако желание обладать тем, что принадлежало её сестре, затмило её разум. Ведь совместная жизнь с Николаем могла бы принести больше счастья.
Сергей же всегда испытывал глубокие чувства к Вере. И только после её похорон он осознал, насколько крепкими были его чувства. Вера была светом, освещающим его жизненный путь.
Жалеет ли он о том, что ушёл из семьи? Он никогда не задумывался об этом. Но много лет подряд заливал свои переживания алкоголем. В результате его кожа приобрела нездоровый оттенок, а некогда роскошные кудри превратились в неопрятный парик.
Если бы Вера когда-нибудь позвала его обратно, он бы вернулся и оставил свою новую семью. Но Вера не звала. Он вспомнил день, когда еще был женат на ней.
В тот день, когда младшая сестра его жены впервые коснулась его колена, Сергей поддался страсти настолько, что очнулся уже женатым на Катерине. Он не мог понять, почему так произошло, и даже подозревал, что его опоили приворотным зельем.
Константин, второй муж Веры, весь день похорон плакал. Он выглядел потерянным, потому что любил Веру. С тревогой в глазах он думал о том, кто теперь позаботится о нём, кто будет ругать его за курение, кто будет прятать от него бутылку и заставлять завтракать. Он столкнулся с реальностью, в которой некому о нём позаботиться.
Оказалось, что в шестьдесят с лишним лет взрослеть очень трудно.
Жизнь Веры уже закончилась, и никто не мог изменить свою судьбу, даже если бы им предоставили второй шанс.