«Молчание ягнят» – второй роман, в котором упоминается маньяк-интеллектуал Ганнибал Лектер. Многие наши соотечественники узнали о Лектере именно после отличной экранизации данного романа с Энтони Хопкинсом и Джоди Фостер в главных ролях. В моем же случае дело обстоит несколько иначе: экранизацию я посмотрел уже после прочтения, а литературную серию начал с менее известного, но хронологически более правильного «Красного дракона».
Действие романа происходит в 80-е годы ХХ века в США. Очередной опасный маньяк вышел на охоту и сеет смерть, ФБР всеми силами пытается его поймать, а нам предлагают окунуться во всю «внутреннюю кухню» расследования. Поначалу завязка очень напоминает «Красного дракона». Однако есть одно немаловажное отличие: вместо матёрого Уилла Грэма руководитель расследования Джек Крофорд привлекает к делу молоденькую курсантку Клэрис Старлинг. Да, завязка сюжета не блещет оригинальностью, но, как говорится, дьявол кроется в деталях. Томас Харрис силен в первую очередь описанием «внутренней кухни» ФБР и реалистичностью своих героев.
Сначала хотелось бы сказать о ложке дегтя. Большим упущением для меня стало отсутствие той самой «битвы интеллектов», которую мы видели в «Красном драконе». Мистер Джейм Гам получился ярким, но не особенно раскрытым. Ему не получается сопереживать как Долархайду, потому что нам не показали историю его становления. Он убивает ради реализации своих потаённых желаний, но как такового противостояния с ФБР мы не увидим. Думаю, это самый существенный минус романа, в остальном замечаний практически нет. По сути серийный убийца представляет собой совокупность нескольких известных маньяков современности. В прессе его прозвали Буффало Билл, потому что он снимал со своих жертв кожу. У него также есть личная трагедия, но до истории Красного дракона ей очень далеко.
Главная героиня, Клэрис Старлинг, учится в академии ФБР. Переехав из небольшого захолустного городка, она буквально «сделала себя сама». Усердием и отличной учебой она пробивала себе путь наверх. Для таких людей, лишенных поддержки влиятельных или обеспеченных родителей, академия ФБР является настоящим «социальным лифтом». Она проницательна, умна, наблюдательна и способна быстро принимать непростые решения. Конечно же, в деле расследования убийств ей не сравниться с Уиллом Грэмом, который буквально мог влезть в голову очередного убийцы, прочувствовать его. Недостаток таланта Клэрис компенсирует напором и энтузиазмом. От расследования зависит ее карьера, а значит и дальнейшая жизнь. Ей совершенно не хочется возвращаться обратно в свой захолустный городок, и она буквально готова на все ради победы. Однако главная героиня совсем не стальная карьеристка. В ее судьбе было немало событий, несколько надломивших ее психику. Это раскрывается в диалогах Клэрис с Ганнибалом Лектером, который как настоящий хищник чувствует слабости своей жертвы.
Ну и конечно же, стоит упомянуть самого героя книжной серии – Ганнибала Лектера. На начало романа он находится под замком в психиатрической клинике, где очень скучает. От скуки он пишет статьи в различные журналы по психологии, а порой даже помогает в расследовании ФБР. Его острому уму просто невыносимо без загадок. Правда даже предоставляя помощь, он ведёт свою собственную игру, о чем не стоит забывать. Мы же помним, чем все кончилось для Уилла Грэма. Тем не менее ФБР нужна его помощь в расследовании, и Крофорд подкидывает Лектеру очередное развлечение – молодую курсантку.
Джек Крофорд во втором романе раскрывается гораздо лучше. Мы наконец-то видим его не просто опытным следователем, но и обычным человеком. Во время расследования на него постоянно давят «сверху», требуя порой невозможного. Все это ещё больше отягощается личной трагедией – жена Крофорда при смерти. Стоит отметить, что по отношению к Клэрис Кроуфорд ведёт себя менее цинично и потребительски, чем с Грэмом. Все же он учится на своих ошибках.
Итог: «Молчание ягнят» – захватывающий и увлекательный роман. При чтении сразу бросается в глаза, что автор серьёзно подошёл к своей работе, т.к. на страницах романа мы видим множество подробностей из психологии и криминалистики, делающих роман более достоверным. Герои хороши с точки зрения психологии, и грамотно расставлены по своим местам. При этом, это не персонажи-функции – они живые и реалистичные. Финал получился во многом открытым, что несомненно подталкивает нас к прочтению третьего романа.