Для чего я решил написать серию статей, посвящённых сигарам? Прежде всего потому, что они мне очень нравятся. Да и не только мне одному, ведь речь пойдёт о предмете, окружённом мифами и легендами, вызывающем почтительное отношение как у ценителей, так и не посвящённых. Это одно из удивительнейших творений природы и рук человека. Потому я скромно допускаю, что эти очерки найдут своих адресатов. В данных статьях речь пойдёт о том, как табак становится сигарой; как правильно выбрать сигару, особенно свою первую и не пожалеть о сделанном выборе; как правильно хранить сигары; как с сигарой обходиться, чтобы ощутить те вкусовые нюансы, которые вложил в неё лигадор (купажист). Об этом и многом другом я постараюсь рассказать в своих статьях. Изучение данного предмета можно начинать в любом возрасте и это можно сравнить с увлекательным и интересным путешествием. Ведь на самом деле в этом вся суть курения сигар. Они вводят нас в мир умиротворения, интересных бесед, прекрасных мнгновений, мимолётных, словно сигарный дым, но всегда незабываемых.
В моём случае знакомство с сигарой растянулось примерно на 15 лет. Детство моё прошло в Сочи 90-х гг. Я был самым младшим во дворе среди сверстников. Большая часть моих товарищей по детским играм дымила с ранних лет, поддразнивая меня тем, что я совсем ещё маленький, к тому же отец у меня врач, поэтому такими серьёзными делами как курение заниматься мне не светит. Но я к этому и не стремился, так как совершенно не переносил сигаретного дыма и запаха. Компот и мороженое для меня в те годы были куда предпочтительнее. Но тогда я ещё не знал, что сигареты к табаку имеют очень опосредованное отношение. До одного примечательного случая.
Как я уже говорил отец мой был санаторским врачом. И однажды он взял меня в гости к своему другу и коллеге, занимавшему в то время какую-то должность в санатории "Орджоникидзе" (да-да, в том самом дворце, где в 50-е гг. прошлого века снимали фильм "Старик Хоттабыч"). "Орджоникидзе" тогда только начал свой путь к обветшанию, закончившийся прекращением работы и закрытием санатория. Тот день у меня стоит в памяти так, словно это было вчера. Было начало октября, бархатный сезон, самое благодатное время в Сочи. В центральном дворе ещё работал фонтан "Вакханки", в садах санатория стояло многоцветье. Монументальные фасады санатория, увиденные вблизи, произвели на меня неизгладимое впечатление. Само здание, его сады, скульптуры, фонтан в совокупности давали такое ощущение тепла и уюта, что вряд ли это возможно передать словами. Отца друг встретил нас у входа в главный корпус, где также стояли глянцево-чёрные "Чайка" и 140-й Мерседес, Российское вчера и сегодня тех лет, настолько глянцевые и большие, что мне они тогда напомнили рояль, на котором играла мама. Внутри за высоченными дверями я первым делом увидел холл, размером с футбольное поле, широкую лестницу из дуба с массивными перилами, стены были также отделаны дубовыми панелями, а на полу был паркет ёлочкой, поверх которого на лестнице и в коридорах настелены толстые ковры бордового оттенка в тон бархатным шторам на окнах. Мы сразу пошли на второй этаж. Отдыхающих было мало, в обширных коридорах пусто. Высокие окна были приоткрыты, гулял лёгкий ветерок, развивавший гардины, лучи осеннего солнца отражались в больших латунных люстрах, свисавших со сводчатых потолков. Паркет поскрипывал под ногами. Мы зашли в кабинет. Весьма просторное помещение в форме прямоугольника с тремя высокими сводчатыми окнами, обставленный сталинской мебелью и свисающей с потолка массивной люстрой, наподобие тех, что были в коридоре, а посередине лежал ковёр, только тёмно-зелёный, как и шторы. Обстановка состояла из письменного стола, кресла, стоящего спиной к окнам, двух кресел для посетителей на противоположной стороне от стола, большую часть длины стен занимали книжные шкафы, а в конце напротив друг друга стояли два кожаных дивана с высокой спинкой. Напротив стола располагалась неведомая мне штуковина - стереосистема с катушечным магнитофоном Studer и огромными колонками JBL.
Первым делом я заявил, что мне тут очень нравится и в качестве поощрения получил в подарок большой советский цветной альбом об истории санатория со множеством фотографий. Пока я его листал, друг отца налил им коньяк из хрустального декантера и достал из красивой деревянной шкатулки (хьюмидора) им по сигаре. Это привлекло моё внимание. Поскольку сигары мне уже доводилось видеть, правда только в голливудских фильмах. Отец заметил мой интерес и предложил мне понюхать одну из сигар. Вначале я покрутил её в руках. Сигара мне напомнила круглый шоколадный батончик, только гладкий и шелковистый на ощупь, с наклеенным ближе к концу чёрно-бело-оранжевым бумажным кольцом. И я понюхал... Этот очень необычный аромат не имел ничего общего с сигаретным запахом: приятный, мощный, насыщенный, очень вкусный, но не как приготовленный мамой обед, а нечто совершенно иное. Отец спросил, ощущаю ли я какие-нибудь ещё ароматы, кроме табачного? Они оба с интересом смотрели на меня. Я втянул воздух в себя ещё раз с того конца, где сигара поджигается. И тут вдруг различил ароматы осеннего леса, неподалёку от которого мы жили, была в этом и свежесть морского прибоя после грозы, садов санатория, его коридоров, мебели в кабинете... Каким-то волшебным образом в этом аромате соединилось несоединимое. Выглядел я, наверное, несколько растерянным. Я описал свои ощущения, и отец сказал мне, что в этом неповторимом аромате раскрывается сигарный мир и у каждой витолы он свой, как и у человека, а его друг с улыбкой заметил, что такому знатоку нужна достойная коробка для фантиков и в дополнение к альбому подарил мне деревянную коробку от сигар с надписью Cohiba Esplendidos. Затем он поставил бобины на магнитофон, в кабинете появился неподражаемый Вертинский. И пока его сводила с ума на солнечном пляже в июне девчонка в голубых пижамах, друзья раскурили свои сигары. Тогда я в первый раз ощутил ту самую атмосферу - в конкретный момент всё сходится в одной точке и больше ничего не нужно: разговор с другом и молчание с ним же; хорошая сигара в сопровождении достойного алкоголя; чтение интересной книги в интерьере, из которого не хочется никуда выходить; прекрасная музыка на соответствующей системе; ещё музыка в камне, такая, которая на века и достойный автомобиль у входа.
Пятнадцать лет спустя судьба занесла меня в Волгоград. Именно занесла, поскольку в 20 лет нам свойственно думать, что эту жизнь мы уже поняли, но она нас пока нет. Там я учился в университете. И в то время работал в одной фирме, занимавшейся наймом рабочего персонала на заводы. Преподаватели старательно и упорно вели нас к постигнутой когда-то ими в этом же университете истине: чтобы мало зарабатывать, нужно много учиться. На работе платили хорошо, особенно для студента, да и сами обязанности не были для меня обременительны. Но доволен жизнью я не был. На вопрос почему никак не мог себе ответить. Стоял ноябрь. Как-то в пятницу после работы я прогуливался по центру. И вдруг увидел стилизованную смутно знакомую этикетку на вывеске магазина. Я поднялся по лестнице, открыл дверь и вошёл. Играл джаз. Стоял неповторимый аромат, тот самый. Это был сигарный салон. Я спросил есть ли у них Cohiba. Она была. Вся линейка с винтажами и лимитадами. Выбирал я довольно долго и остановился на Siglo IV, добавив к ней зажигалку и гильотину. На вопрос хозяина салона курил ли я когда-нибудь сигары, я ответил, что вообще никогда ничего не курил. Он сказал, что Cohiba легендарная кубинская марка, лучшая на Кубе, славящаяся не только вкусом, но и крепостью, и для новичка она может показаться слишком мощной. Я ответил, что это как раз то, что мне нужно. Тогда он улыбнулся и объяснил мне как правильно отрезать и раскурить сигару, посоветовал плотно перед этим поужинать. Я зашёл в ближайший ресторанчик, а потом вернулся в офис. Взяв пепельницу, я начал. Никаких сложностей у меня с отрезом и прикуриванием не возникло. Поставив Night Calls Джо Кокера, я начал затягиваться. Зино Давидофф как-то сказал, что уметь курить - значит припоминать некие забытые ритмы, возрождать общение с собой. И мне вспомнился тот день в "Орджоникидзе". Во всех красках. Я словно перенёсся туда. Потом подумал о доме, друзьях, горах и море. И я понял, что меня тяготит. На душе сразу стало спокойно. Моё место совсем не здесь. Пора домой.
В следующую пятницу я опять зашёл в сигарный салон. Хозяин был приятно удивлён моему повторному визиту. Я сказал, что хочу купить Esplendidos и пепельницу. А под новый год я сделал себе один из лучших подарков, который мне доводилось получать - хьюмидор и по коробке сигар формата "Черчилль" всех великих фабрик Кубы: Cohiba, Partagas, Montecristo, Romeo y Gulieta, H. Upmann и Hoyo de Monterrey.
P. S. Я курю сигары почти 14 лет. Многое за это время поменялось. Моего отца давно уже нет. "Орджоникидзе" закрыт на реконструкцию. Того Сочи, в котором я вырос, тоже нет. Город очень сильно изменился. Жизнь не стоит на месте. Но не реже одного раза в неделю мы с моим близким другом выключаем телефоны, он наливает виски, а я достаю сигары и под "Wein, Weib und Gesang" Штраусса, или под грубый вокал Флойда Ли из клубов сигарного дыма выплывает тот расслабленный город со своими санаториями-дворцами, зелёными парками, шпилем Морвокзала, лениво прогуливающимися по набережной людьми, морем, искрящимся от осенних лучей и такими вечными горами. В этом и есть смысл курения сигар. Он у каждого свой, но для нашей жизни это элемент, добавляющий ей красок и смысла.
18.09.2023.