Кельвин Кляйн, основатель одноименного бренда, родился в еврейской семье в Нью-Йоркском Бронксе в 1942 году. Его мама Флора тоже родилась в Нью-Йорке, в семье выходцев из Австро-Венгрии, а отец, Лео Кляйн, был эмигрантом первого поколения родом из современной Черновицкой области Украины. Во многом это определило богатый культурный фон воспитания будущего всемирно известного дизайнера.
До того, как Кельвин Ричард Кляйн выпустил первые в мире дизайнерские джинсы, он прошел долгий путь, и это был путь, пронизанный любовью к одежде, стремлению к совершенству и усердному труду. Сегодня бренду Calvin Klein 55 лет, но с чего же все начиналось?
Кельвин узнал, что такое бизнес с младых лет, когда помогал отцу в его небольшом магазинчике в Гарлеме. В одном из интервью много лет позже дизайнер полушутя рассказывал, что именно там, у фруктового прилавка, он понял основу модного бизнеса: некоторым людям нравится платить меньше, а некоторым – больше.
Можно сказать, что будущий успех неразрывно связан с его еврейскими корнями и потому, что дальше Кельвин целые дни проводил не со сверстниками, не с братом и сестрой, а в небольшом ателье, которым владела его бабушка. Стопки тканей, создание предметов из хаоса – здесь находил вдохновение будущий дизайнер. К тому же, у него под носом был живой пример того, что людям нравится тратить деньги на одежду. Его мама была модницей и постоянно пополняла свой гардероб, несмотря на скромный семейный бюджет.
Кельвин обрисовал себе цель – попасть в индустрию красивой дорогой одежды – и стал упорно идти к этой цели. Сначала были художественные кружки, а потом – Высшая школа искусства и дизайна, Лига студентов-художников Нью-Йорка и Технологический институт моды. Так к 21 году он получил солидный академический багаж.
После Кельвин работал в разных модных домах Нью-Йорка, а время от времени подрабатывал уличным художником. В его жизни были чертежи, рисунки, конструкторские разработки, подбор тканей, наброски, эскизы, снова конструирование одежды, километры швов и стежков, и так – по бесконечному кругу.
К 26 годам, поняв, что опыта уже достаточно и заручившись поддержкой в 2000 долларов от своего друга детства Барри Шварца, в 1968 году Кляйн основал свою компанию Calvin Klein. В некоторых интервью звучала сумма в 10 тысяч, однако это не сильно меняет суть дела. Пальто и платья Calvin Klein стали быстро находить покупателей, заказы росли. Простой, но изысканный дизайн и безупречный крой быстро завоевали сердца поклонников моды.
Что было дальше – известно даже тем, кто глубоко не вовлечен в мир модной индустрии. До того, как Кельвин Кляйн выпустил свои дизайнерские джинсы, они были одеждой, которую не удостаивали своим вниманием модельеры. Сегодня – CK – это один из самых узнаваемых модных логотипов в мире. Кляйн стал символом американской мечты. Его успех — это не просто история о моде, это история о силе воли, трудолюбии и уважении к своим корням, которые находят отражение в каждом шве его одежды.