Любили мы в лесу собираться у костра. И под весёлый треск сучьев и танец языков пламени рассказывали свои истории.
«В начале 19 века мой предок по материнской линии, Иван Кузьмич, служил ключником у одного князя. В те времена княжеских родов было множество. И богатства да роскоши было поболе, чем сейчас. Простые люди только дивились убранству княжеских покоев, сами ведь были бедны, как церковные мыши. Но не в деньгах, как говорится, счастье.
Иван Кузьмич был на хорошем счету, заведовал княжеским хозяйством и хранил у себя ключи от всех помещений. Его жена, Мария, распоряжалась женской дворовой прислугой, так что была в курсе всего, что делается в доме – от глаз женщин ничего не скроется, а язык, по секрету, всё выболтает. Вот от неё-то и узнал Иван Кузьмич подробности этой истории.
У старого князя жена была молодая, нежная и очень красивая. Просватали её, не спросив согласия, по договору. Пришлось принять свою судьбу и согласиться. Непросто жилось ей, хоть и наряжал её князь в шелка и бархат.
После тяжёлых родов появилась на свет прелестная дочурка – Лизонька. А мать, ослабевшая с рождением ребёнка, так и не оправилась и начала чахнуть день ото дня. Девочку она очень любила, души в ней не чаяла, а маленькая Лиза тоже не отходила от матери.
В подарок к трёхлетию дочки княгиня заказала куклу. Вот это была вещица! Она выглядела, как живая. И внешне очень походила на мать девочки. С той поры Лизонька всегда держала её в своей комнате.
Доктора так и не смогли вылечить княгиню. Когда Лизе исполнилось пять лет, матери не стало. Прислуга поговаривала, что старый князь после рождения ребёнка охладел к юной жене и нашёл себе утешение на стороне.
Несчастная девочка рыдала днями напролёт и не расставалась с подарком матери. Отец девочку не замечал и продолжал вести не совсем подобающий, довольно разгульный, образ жизни. И однажды он привёл в дом новую жену. Вот тут-то и стали происходить странные вещи.
Горничная, убирая в комнате девочки, замечала, что кукла каждый раз выглядит несколько иначе. То голова повёрнута в другую сторону, то положение рук не то, что было. А случайно взглянув на отражение куклы в зеркале, девушка вся так и обомлела – выражение лица там было совсем не кукольное, а глаза как будто бы светились изнутри. Поползли слухи, что в игрушку вселилась нечистая сила.
Новая хозяйка дома везде вводила свои правила. И ей не совсем понравилось, что в комнате Лизы находится кукла, так напоминающая прежнюю княгиню.
- Ты, дорогая, уже повзрослела. Негоже в комнате держать детские игрушки, – говорила она девочке. И, улучив момент, когда девочка спала, тихонько вынесла куклу, чтобы избавиться от неё.
Поручив доверенному кучеру отвезти игрушку в дальнее имение и оставить среди хлама на чердаке, мачеха успокоилась. Ночью ей послышался неясный шорох в углу, рядом с кроватью. Женщина проверила угол – пусто.
- Наверное, мышь. Нужно распорядиться разложить отраву, – подумала она и уснула.
Утром, открыв глаза, княгиня не могла отделаться от ощущения, что за ней всё время кто-то наблюдает. Так продолжалось весь день. Женщина стала раздражительной, даже поссорилась с князем. Зайдя в комнату Лизы, она с ужасом увидела куклу на прежнем месте!
Кучер клялся и божился, что выполнил поручение в точности и бросил игрушку на чердаке, как и было велено. Тогда княгиня решила сделать всё сама. Спрятав куклу, она углубилась с ней в лес. Подойдя к небольшому пруду, женщина с ненавистью привязала к игрушечному тельцу груз из камней и бросила прекрасное создание в глубокий омут.
Три дня прошли спокойно. Обрадованная этим княгиня вздохнула с облегчением. С князем она помирилась, и вечером они ждали гостей. Когда женщина открыла свой гардероб – шкаф для одежды, чтобы выбрать наряд, то ноги её подкосились и она неловко упала, задев свечу. Среди складок великолепных нарядов сидела грязная, вся в тине, безобразная кукла Лизы и смотрела на неё.
Пламя охватило лёгкие ткани интерьера комнаты, но княгиня, пребывавшая уже почти на грани безумства, всё-таки сумела доползти до двери и позвать на помощь.
На следующий день Лизоньку отправили в частный женский пансион для обучения. Когда отъезжала карета, мачеха-княгиня, вышедшая в числе прочих провожать девочку, не поверила своим глазам: в окне кареты рядом с красивым лицом Лизы выглядывало ухмыляющееся личико куклы, увезённой, утопленной и сгоревшей, но, каким-то непостижимым образом, восставшей и вновь существующей!
Вот какую легенду, рассказанную моим предком, ключником Иваном Кузьмичом, хранит наша семья уже на протяжении нескольких поколений. Что дальше стало с этим предметом – сказать не берусь. Но к вещам такого толка нужно относиться очень осторожно».
Забредший к нам на огонёк школьный сторож Кондрат окончил своё, внушающее необъяснимую тревогу, повествование. Слушатели вздохнули с облегчением, что, наконец-то, щекочущая нервы история, закончилась.
Травяной чай с добавлением лесных ягод уже настоялся. Можно было разливать по кружкам.
Спасибо всем, кто посидел с нами у костра и послушал этот рассказ. Если вам понравилось, то подписывайтесь на канал «Лесные истории». Будет интересно!
© Copyright: Лана Челс, 2023
🌟 Фантастические рассказы от автора Ланы Челс теперь можно найти на авторском канале Дзен «Лана Челс» и в ВК.
🔥 Ещё больше «Баек у костра» в нашей подборке на канале «Лесные истории»: