... кто-кто, а этот не упускал ни единого шанса, чтобы высказаться, на сей раз делая это тоже с каким-то глумливым акцентом.
— А теперь подключите лампочки ф фаших безпросфетно темных сознаниях и фообразите, что мы с фами способны сколдунстфофать, чтобы никто не смог форотить обратно! — слова меч произносил быстро, немного ломано и словно рвано. И про свое непонятное «А-ха!» он не забывал.
— Слушай, а ведь меч прав! — прокричала карабаксиха, которая немного отошла от одышки и смогла наконец вступить в диалог.
— Нэ, ну как жэ заявление хлавного, чтобы мы всеми мышицами да пойманствовали их? — спросил все тот же первый, что был чуть меньше остальных трех и чья борода выглядела слишком ухоженно для остальных.
— Пойдем! Ну их! — подключился еще один из карабаксов. — Если они тут, значит, наших тех уже покрошили. Их было трое, они были свеженькими и готовыми к битвам... а ты посмотри на нас. Пусть и численный перевес на нашей стороне, но я не согласен.
— Вот-вот, послушай что умные товарищи говорят! — сказала Ниона и сама не заметила, как начала указывать мечом на карабаксов так, словно бы тот был указательным пальцем.
— Ну нэ знаю йа! — ответил первый карабакс и приподнял дубинку, пытаясь понять, насколько он готов и способен к битве.
— Да тебе и знать-то особо не надо! — подхватил меч. – Только подумай! Один герой и я! Феликий и могучий, ужасный и прекрасный! Ф длани героя! Настоящего! И у нас на прикрытии колдун, который творит фсякие не только колдунстфа и колдовство! Но... эм и кудеса?! Да кудеса ф том числе! А-ха! — проговорил меч, и все бы ничего, но вот последнее вызвало праведный страх у карабаксов.
— К... к... куде... са? — проговорили в один голос тяжело дышащие карабаксы, которым совсем не понравилось использованное мечом слово.
— И-мен-но! — голосом настоящего эксперта заключил меч. — Эм... Кудеса! Кудесничества! Что в разы разрушительнее того, к чему все и каждый привык! — в этот миг Фрил хотел как можно сильнее стукнуть по мечу..! Чем-нибудь.. не важно!
Дело в том, что ученик Мультана в словах меча услышал насмешку и даже издевку, в отместку за все тот же скоростной камень. Кстати, он перестал использовать свой странный акцент, а вот карабакс — нет.
— Нэ, так-то так. Тады до! Нэ! Нэ полэзем в мордобойство, — кивнул он. — Раз все как один, тады шевелимся выше! — карабакс махнул рукой, и за ним последовали остальные.
Они устало прошли мимо нашего дуэта с мечом и направились восвояси.
— Пасиба... — тихо шепнула одна карабаксиха, переваливаясь мимо Нионы. Она даже слегка поклонилась ей.
— А... ну... не за что, — в ответ кивнула Ниона, которая вообще не сообразила, что произошло, но поняла, что от меча может быть не только польза в битвах, но и просто в разговорах.
Спустя несколько минут, успев до очередного приступа «пум» у меча, Ниона обратилась к спутникам: «Это что такое вообще было?!»
— А-ха! — претенциозно и до крайности пафосно сказал меч. — Это были мы! Мы — три невероятно и потому невольно убедительных героя, что могут выиграть битву, не начав таковой! Просто мастера своего геройского дела, что спасают жизни, не отнимая таковых!
— Третья… — буркнул Фрил.
— А? — переспросил меч.
— Считай, третья тобой выигранная битва, — ответил молодой ученик великого колдуна. — Сомневаюсь, что твои прежние владельцы обладали таким же интеллектом, как мы…
— Ну, вообще да, не отличались… А-ха! — сказал меч, но как-то задумчиво.
— Ладно, будем считать, что нам повезло, — сказала Ниона. — А долго нам ещё спускаться? — спросила она.
— Ну… часа два, наверное, — неуверенно ответил Фрил.
— Да! И нам бы поторопиться, если мы не хотим столкнуться с монозавром или кислябабром! А-ха! — сказал меч, и они ускорились.
Правда, спустя несколько минут все же напоролись на кислябабра. Что он из себя представлял? Да нечто среднее между крысой и кротом, что быстро передвигается в любом направлении по скале, в том числе и вглубь. При этом Ниону сильно удивило отсутствие нор на самой скале. По ее предположению, такая внешним видом должна была напоминать сыр, но нет. Просто камень. Просто скала. Просто никаких объяснений. Есть и есть. Как и кислябабр, который к ним пристал и отставать не намеревался, однако отстал спустя минут двадцать, и виной тому был все тот же меч, который не только не замолкал, более того, трепался в своё удовольствие! Задавая вопросы и отвечая на таковые от немаленького и хищного существа, которое устало от столь живого и заинтересованного потока информации от меча и решило отступить для переосмысления всего, включая жизни.
— Ты как это сделал? — поинтересовался Фрил после того, как кислябабр быстро скрылся в скале, не оставив после себя норы.
— В смысле? — вопросом на вопрос ответил меч. — Никак не сделал. Просто собеседник хороший попался! А-ха. — утвердительно сказал меч. — Вот я и поговорил в свое удовольствие. Вы-то больше хмурые какие-то. Сосредоточенные.
— Какой? Хороший?! — удивилась Ниона.
— Ну да! А-ха! — быстро ответил меч.
— М-м-м-да… он же нудный как сама… как сама смерть! — сказала Ниона. — Да, в принципе, только о ней эта штуковина и говорила. Нет, я понимаю, что у тебя огромный опыт в этом деле... — она таким образом намекнула на наличие малого числа побед у непобедимого меча, но тот ловко парировал.
— Девочка, смерть — она не только в победах измеряется, и не только в поражениях, а еще в личном отношении к ней, — ответил меч и добавил свое «а-ха» только с философской интонацией.
– То-то ты так быстро сломил дух этой странной штуки! Понимаю... — подхватил Фрил. — Я бы так не смог... да и вообще кислябабры обычно преследуют свою жертву, просто уничтожая морально. Отбиваться нет никакого смысла. Точнее, пытаться напасть. Разговаривать тоже, потому что это только повод для этой твари продолжить разговор, — с брезгливостью в голосе продолжал он. — Но твой опыт и взгляд на смерть, он сокрушителен.
— М-дя... — протянула Ниона. — Вот вам и вторая победа болтовней за счет длинного языка нашего попутчика. Поздравляю тебя! Третья в итоге…
— Не... итого четвертая, — сказал Фрил, которому стало интересным считать количество побед меча, ибо количество поражений было просто не счесть.
— Да и вообще, я прекрасно помню это место! С одним из владельцев мы шли здесь! И случай был веселым! Правда, я его не помню… — выдохнул меч и замолчал, грустно добавив свое «а-ха!» К чему это было сказано, не понимали ни Ниона, ни ученик Мультана, но интересоваться не хотелось.
Спустя некоторое время они все же закончили свой спуск во Впуклый перевал. Отсюда было видно, что от впуклости до самого перевала не так уж и далеко, поэтому они решили не устраиваться на ночлег, а продолжили свое путешествие под музыкальное «пум»-сопровождение меча, который то и дело менял ритмику, очередность и продолжительность произнесения этих букв.
Уже на подходе к подъему Фрил не выдержал.
— А ты не можешь просто помолчать? — поинтересовался он. — У тебя язык не устал? Есть у тебя он вообще или нет?!
— А я и не знаю, есть у меня язык или нет, — ответил меч и задумался.
Выражение его «лица» внезапно изменилось. Было понятно, что он пытается ощутить язык в том, что Ниона и Фрил считали его ртом. Наконец воцарилась тишина, причем, надолго... настолько, что они дошли до начала нового подъема, который бесконечной лентой лестницы поднимался наверх. Была и еще одна дорога, без ступенек, с менее крутым углом, но она петляла, и это можно было увидеть прямо сразу. И даже её не было во время нашего с Мультаном путешествия.
— О как... — удивилась Ниона. — А почему вот так? — спросила она.
— Потому что некоторым скоростным народам лестницы очень мешают и они просто предпочитают бегать, — ответил Фрил.
— Ага! А предугадывая твой следующий вопрос... — начал меч. — По ту сторону ничего подобного нет, потому что там нет окружностей, и сам рельеф не позволяет. Сделали как сделали. Приходится терпеть.
Ниона ничего не поняла, мотнула головой и задала свой вопрос.
— А переделать? — спросила она.
— Не. Дорого, — отмахнулся Фрил, смотря на то количество ступенек, которые им придется преодолеть. — Да и никто особо не хочет торчать тут целую вечность, находясь в возможной близости от монозавров. Они все же опаснее кислябабров, потому что без мозгов и делают все, что делают, потому что не могут не делать, — он пожал плечами, после чего снял с плеча сумку, аккуратно положил на землю и посмотрел на Ниону.
— Ну, этих мы не встречали, и я так думаю, это — хорошо! — теперь уже Ниона пожала плечами. — Кстати, а ты чего сумку скинул?
— Привал на ночлег. Нам нужно поесть и нужны силы, потому что завтра идти дальше, дольше, выше и тяжелее, — Фрил был прав, и спорить с ним не было никакого смысла.
Он быстро поставил палатку. Потом, уже в палатке под «пум»-песенку меча приготовил кушать. Нет, конечно, меч не только пел. Сначала он восторгался колдунами и силой колдунской мысли, что смогла воплотить в жизнь такую диковинную палатку, и только после этого начал свою раздражающую во всех смыслах песню.
— Скажи, а ты спишь когда-нибудь? — спросил Фрил, не выдержав в какой-то момент.
— Сон для слабаков! А-ха! — тут же ответил меч в свойственной ему пафосной манере полного подчинения воли беседы… да и не только беседы, если быть честным. Собеседника тоже… а все потому, что проще проигнорировать и промолчать... ну, или проигнорировать… или промолчать.
— А Мурдыкс никогда не спал? — парировал Фрил, стараясь задеть стальное нечто, восторгающееся своим первым хозяином и создателем в одном лице.
— Мурдыкс?! Да как ты смеешь такое о моем создателе?! — возмутился меч.
– То-то он и творил то, что творил… — устало заметила Ниона. — От бессонницы, видимо… так, стоп! А как же тот перевёрнутый дом, который он себе построил?! Твой хозяин ничего об этом не рассказывал?
— Рассказывал, — буркнул меч. — Медитировать он туда ходил и общаться с наблюдателями по какому-то там энергетическому каналу! А-ха! — полным важности голосом заключил меч.
— А сон и медитация — не одно и то же? — поинтересовался Фрил, и Ниона заметила, что меч внезапно покраснел.
Она крикнула Фрилу: «Пригнись!», и тот успел пригнуться за секунду до того, как в него попала очередная молния. Правда, уворачиваться ему пришлось ещё несколько раз, потому что меч не только не желал сдаваться, он хотел наказать неверующего невежу за его подобное высказывание касаемо самого господина Мурдыкса!
— А мне тоже кажется, что сон и медитация это одно и то же, — отыграла Ниона, переводя внимание меча на себя. — Вот только медитация она такая… плохой сон, скорее всего, потому что не настолько глубокий.
— Нет! Медитация и сон никак не связаны! А-ха! — оскорбленно проговорил меч и своё фирменное «а-ха» произнёс, сильно задрав ноту наверх! Причём настолько сильно, что у Нионы и Фрила зазвенело в ушах.
— Ладно-ладно… — пробубнил Фрил. — Чего ты такой обидчивый-то?! Мы о твоём создателе пытаемся как можно больше понять, а ты раз, и колдунствами в нас кидаться! — он стоял на месте и оттого не ожидал, что в него быстро прилетит пускай не сильная, но очень неприятная колдунская молния, которая прошибет от пяток до кончиков волос. Однако молодой ученик великого колдуна даже не особо задумался на этот счет. Он внезапно для себя, понял, что меч обладает возможностью колдунствовать. То есть до этого ни он, ни Ниона на это просто не обраща внимания, за что им надо было дать по паре подзатыльников.
— Так, стоп! — сказал Фрил, крутя головой в разные стороны. — Ты колдунствуешь?! Это вообще как так-то? — на его лице читалось замешательство.
— Ну да, время от времени могу себе позволить пару-тройку затрещин в том случае, если меня кто-то очень уж сильно разозлит. А-ха! — продолжая строить из себя оскорбленную невинность, меч попытался развернуться, но у него этого не получилось сделать, да и смысла в этом не было, потому что глаза и рот у него находились с двух сторон, давая угол обзора равный... эм... полному. Кстати, это стало понятно после самой первой битвы с вантанами, из которой дуэт с мечом вышли победителями.
— Как думаешь, а за нами уже кого-нибудь выслали? — поинтересовалась Ниона, которую не очень сильно интересовало наличие тех или иных способностей у меча. Ей было достаточно того, что он трепался не замолкая и действительно мог одолеть таким образом кого угодно. Даже не прибегая к насилию! Во всяком случае, нормальной битвой, из всех четырёх, можно было считать только одну, первую, против вантан, от которой у Нионы сильно болели суставы, потому что приходилось крутиться и прыгать так, как она никогда раньше этого не делала.
— Помимо карун, думаю, нет, — сказал меч. — И то даже этих, наверное, не отправили. А вот по ту сторону перевала камень наверное закинул кто-нибудь! — меч направил свои бусинки глаз в направлении Фрила. — Камешек! Фрил! Камешек! Не булыжник, что вантан со всей округи собрал! А-ха! — мечу до сих пор это не давало покоя.