Грозы, приведшие к проливным дождям, вынудили отменить шейкдаун перед Ралли Акрополь в Греции, но организаторы этапа чемпионата мира по ралли FIA WRC не планируют отменять ралли целиком.
На этой неделе Греция подверглась внезапному наводнению после рекордного количества осадков, вызванных штормом, в связи с чем, экипажи WRC получили предупреждение о суровой погоде и приближающемся шторме.
Шторм обрушился на Ламию, город-организатор Ралли Акрополь, в результате чего несколько дорог вокруг сервисного парка были затоплены. Директор ралли Павлос Атанасулас рассказал, что за последние 48 часов шторм привел к самому большому поднятию воды в истории Греции.
Экипажам WRC удалось пройти допы, несмотря на условия, хотя и по усеченному и прерванному графику. Однако запись допов 7-10 для некоторых экипажей была прервана преждевременно в среду вечером из-за угасания света и дождя, который ввел ограничения на движение в городе. Нарушение графика сбора данных привело к тому, что официальные лица сократили шейкдаун до минимума одного заезда для экипажей, причем шейкдаун не является обязательным для других участников, прежде чем прозвучал призыв полностью отказаться от шейкдауна. Завершающий доп в воскресенье Power Stage (19,77 км) также был сокращен на 10 километров из-за последствий урагана.
«К счастью, ситуация не сильно критична», — сказал Атанасулас. «У гонщиков была возможность провести рекогносцировку, пусть и не в лучших условиях, но на всех допах. Нам пришлось сократить Power Stage на десять километров, потому что это была очень сложная и опасная первая часть для гонщиков. Секретарь трассы выдал новый маршрут, и мы сократили Power Stage, но кроме этого все допы будут пройдены, и гонщики готовы начать ралли».
Текущие прогнозы погоды прогнозируют высокую вероятность дождя в пятницу, прежде чем в субботу наступит более традиционное Ралли Акрополь, жаркое и сухое.
Представители ралли продолжат следить за погодой, чтобы обеспечить безопасность гонщиков, команд, организаторов и зрителей, но Атанасулас уверен, что ралли состоится.
«Абсолютно нет», — ответил он, когда его спросили, есть ли какие-либо предположения об отмене этапа. «На данный момент пятничные допы выглядят безопасными, а что касается субботы, у нас впереди два дня, чтобы они высохли как можно лучше, и они предоставят гонщикам иную задачу, чем то, что они ожидали. Мы не можем идти против стихий природы. Прямо сейчас мы стали свидетелями самого большого поднятия воды за последние два дня в истории Греции. Это очень сильный шторм, самый сильный, который мы видели за последние годы, но, к счастью, сейчас у нас были люди из организации, прошедшие два первых допа в пятницу, и они оба в довольно хорошем состоянии и на них можно ездить. Ожидается, что дождь прекратится, поэтому есть 24 часа, чтобы дороги подсохли, а это означает, что, если ситуация не ухудшится, пятничные допы будут безопасными. Мы сделаем все, что безопасно для гонщиков, зрителей и всех участников ралли».
Калле Рованпера из «Toyota» начнет ралли первым на трассе благодаря своему преимуществом в 25 очков над своим партнером по команде Элфином Эвансом в личном зачете чемпионата мира.