Глава 16 ... Оглавление ... Глава 18
Сашке казалось, что он только что закрыл глаза и уронил голову на маленькую подушку (да-да, у Данкеля нашлись и подушки!), когда его разбудил свет, бьющий прямо в глаза. Спун поднял веки и увидел, что вход в пещеру открыт, и всю ее заливает фиолетовое сияние. Он приподнялся на локтях и потянулся к станнеру, но оружия не оказалось на месте.
Проход перегородила темная фигура. Сашка метнул взгляд в ту сторону, где должен был спать Данкель, но не увидел и его. Парень сел, вскинул руки и попытался сосредоточиться на заклинании.
- Я пришел не для поединка, - фигура у входа замерла и показала пустые ладони. - Могу я войти и поговорить с тобой?
- Да… пожалуйста, - растерянно проговорил Сашка и даже стал оглядываться по сторонам, как будто в поисках стула, чтобы предложить гостю.
- О! Не беспокойся, - остановил его незнакомец, - я не отниму у тебя много времени. Добраться до кристалла - нелегкая задача. Тебе понадобятся все твои силы, - он сел на песок, поджав ноги.
- Вы знаете о кристалле? – Сашка пытался вспомнить, где он раньше мог слышать голос этого человека. - Вас прислал Данкель? Где он?
- Да, я все знаю, но я пришел сюда не из-за твоего спутника, - ночной гость откинул с головы капюшон и Сашка увидел лицо восточного, скорее даже индийского типа. У человека была смуглая кожа, узкие губы, он был абсолютно лысый. Все это Спун отметил мимоходом, но больше всего его поразили глаза: от черных зрачков невозможно было отвести взгляд, казалось, что иногда в них мелькали багровые искры. - Мы встречались и раньше, помнишь?
В Сашкиной голове замелькали картины: разрушенный мегаполис… заброшенная станция метро… темная фигура в балахоне; а затем: темная башня… балкон над обсидиановым мостом… и «наставник».
- Да… я припоминаю, - ответил Спун, - но кто вы?
- У нас еще будет возможность познакомиться, уже скоро, - уклонился от ответа человек в балахоне. - А сейчас мы должны поговорить об энергетическом кристалле.
- И вам он нужен? – Спун напрягся. - Зачем?
- Его нужно уничтожить, – ответил ночной гость. - Не просто уничтожить – инициировать, «взорвать». И это можешь сделать только ты.
- Вы хотите, чтобы я собственноручно убил миллионы людей? – вскрикнул Сашка. – Зачем? Вы сошли с ума!
- На одной чаше весов существование варварской цивилизации, - спокойно ответил ему собеседник, - На другой – будущее всей планеты, всего живого на ней.
- Да как бы там ни было! – Сашка вскочил. - Кто я такой… кто мы такие, чтобы так легко распоряжаться жизнью целого народа?
- Кто-то должен принять это решение, - его гость тоже поднялся на ноги, - и тебе не на кого его переложить. Твое бездействие причинит больший вред и унесет гораздо больше жизней, и это – тоже ответственность, которая будет лежать на тебе.
- Вы не можете меня заставить, - Сашка покачал головой. - У Данкеля есть более разумный план.
- И ты ему веришь? – человек усмехнулся. - Ты мало знаешь о Сумеречном клане. Все, что они хотят – захватить власть в свои руки. Думаешь, они заинтересованы в том, чтобы изменить судьбу этого мира к лучшему?
- Вы меня не заставите! - упрямо повторил Сашка.
- А я и не хочу тебя заставлять, - заверил его собеседник, - выбор сделаешь ты сам. Не я и не Данкель. И у тебя уже не будет возможности сказать, что ты не знал, что делаешь.
Человек замолчал, достал что-то из складок балахона и протянул Сашке. На его ладони лежал небольшой черный цилиндрик с закругленными концами, с одной стороны к нему было прикреплено кольцо, в которое был продет кожаный ремешок.
- Что это? – Сашка не спешил принимать «подарок».
- Очень мощный артефакт, - ответил ночной гость, - своего рода детонатор. Если ты прикоснешься к кристаллу вот этим концом, ты его инициируешь.
Сашка колебался.
- Возьми, - настаивал человек, - это ни к чему тебя не обязывает, но даст возможность сделать выбор, когда придет время.
Спун протянул руку и взял амулет. По гладкой блестящей поверхности цилиндрика побежали сиреневые искры. Парень повесил артефакт на шею и спрятал его под одеждой.
Человек набросил на голову капюшон, молча развернулся и вышел из пещеры. Колючие ветви кустарника сомкнулись за ним, сияние, освещавшее пещеру, погасло. Сашка лег на место и заснул еще раньше, чем его голова коснулась подушки.
***
- Пора вставать!
Спун с трудом разлепил веки и в свете факелов увидел стоявшего над ним Данкеля.
- Еще… пять минут, - пробормотал он и отвернулся к стене, плотнее закутываясь в плащ.
- Я тебя не на лекцию в институт зову, - рассмеялся Данкель. - Думаешь, несколько минут твоего сна стоят наших жизней? Мы должны быть у подножия пирамиды минимум за полтора часа до рассвета.
Проклиная все на свете, Сашка перевернулся на спину и попытался заставить себя вылезти из-под плаща в холодное сырое утро.
- Не заставляй меня принимать радикальные меры вроде холодного душа, - продолжал веселиться Данкель. - Подъем! – он ловким движением сдернул со Спуна плащ.
«Ненавижу…» - вяло подумал Сашка и сел, протирая глаза кулаками.
Бутерброды с горячим кофе на завтрак сделали жизнь чуть менее невыносимой, интерес к происходящему постепенно стал возвращаться к Спуну.
«Забавно, - подумал он, - мне предстоит пробиться к главному сокровищу целой империи, а все о чем я могу думать, это – поскорей от всех отделаться и поспать».
- Данкель, куда ты пропал ночью? – дожевывая последний бутерброд, поинтересовался Сашка, - Пока ты там ходил…
- Я всю ночь провел здесь, - тот замер, не донеся кружку с кофе до рта. - Что ты видел? – в голосе парня сквозил такой холод, что Сашка испугался.
- Похоже, мне просто приснился сон, - Спун попытался сменить тему: - Когда выступаем?
- Что. Ты. Видел. – повторил Данкель.
- Мне приснилось, что я проснулся в этой пещере, но тебя здесь не было, - Сашка старательно подбирал слова, почему-то ему абсолютно не хотелось рассказывать спутнику о произошедшем. - Ко мне пришел… один старый знакомый.
- Кто это был? – продолжал свой допрос Данкель. - О чем вы говорили?
- Я не помню. Может быть, мы вообще не разговаривали, - отнекивался Спун. - Да что ты пристал? Это всего лишь обычный сон!
- Здесь не бывает обычных снов, - парень смерил взглядом Сашку, было видно, что он не поверил ни одному его слову. - Ладно, нам пора собираться.
Кроме оружия, Данкель снабдил Спуна еще несколькими приспособлениями: какие-то из них Сашка видел раньше только в фантастических фильмах, какие-то не видел никогда и нигде. Он отвернулся, делая вид, что проверяет снаряжение, сложенное в небольшой ранец, провел рукой по груди и сразу почувствовал, что черный цилиндрик из «сна» висит на своем месте.
***
- Если мы идем на диверсионную операцию, - спросил Спун, увернувшись от очередной ветки, - то почему мы не используем маскировочные халаты или что-нибудь в этом роде?
Данкель остановился и удивленно посмотрел на него.
- Ах да, я же еще не рассказал тебе, - он хлопнул себя по лбу. - Смотри.
Парень надел перчатки, набросил на голову тонкий капюшон, сжал пришитую к нему серебряную пуговицу и… исчез. Так, по крайней мере, показалось Спуну, пока он не присмотрелся внимательнее. На том месте, где только что стоял Данкель воздух причудливо изгибался, преломляя лучи света как линза.
- Вот это номер! - восхитился Сашка. - Магия? Но как мы сможем использовать ее в пирамиде? Ты же говорил…
- Ничего похожего, - отозвался Данкель, снимая капюшон. Его голова как будто повисла в воздухе, - чистая технология. Суперпозиция высокочастотных электромагнитных полей, преломляющих излучение в видимом спектре, если тебе это что-то говорит. Есть, конечно, эффективные средства борьбы и с такой маскировкой, но тиритам они, к счастью, не знакомы.
Он подошел к Сашке и показал, как одевать капюшон.
- Попробуй сам, - Данкель протянул спутнику пару перчаток.
- А чем отличаются наши костюмы? - поинтересовался Сашка, нащупывая пуговицу-выключатель. - Почему у тебя черный, а у меня серый?
- Функционально ничем, - улыбнулся светловолосый парень, - но у тебя - стандартная модель, а мой изготовлен по индивидуальному дизайн-проекту.
Сашка поднял руку, рассматривая сквозь прозрачную ладонь небольшую поляну, на которую он вышел первым, и замер. На противоположной стороне стоял и смотрел прямо на него ночной гость, одетый на это раз не в балахон, а такой же обтягивающий серый костюм как у Сашки.
Появился Данкель, на нем уже не было камуфляжа. Он встал рядом и небрежным движением выключил и Сашкину маскировку.
- Калиго, - произнес он вместо приветствия, - какого черта тебе от нас надо?
- Я тоже рад тебя видеть, Данкель, - ухмыльнулся человек. - Ты забываешь, что у гильдии здесь тоже есть свои интересы.
- У гильдии темных везде есть свои интересы! - раздраженно отозвался парень.
- Как и у клана сумеречных, - парировал Калиго.
- Теперь я понимаю, что за сны снились моему партнеру, - процедил Данкель сквозь зубы и резко повернулся к Спуну: - Что он тебе там наплел?
- Спокойнее! Начнем с того, что он - не твой партнер, - первым ответил «темный», - и не обязан перед тобой отчитываться.
- Ладно, - Данкель неожиданно расслабился и оскалил зубы в улыбке. - Так чем же можем служить, дорогой Калиго? Мы, вообще-то, спешим.
- Я пойду с вами, - ответил Калиго, и жестом остановил собирающегося возразить оппонента: - без меня вам не пройти.
- Не пытайся нам помешать! – Данкель опять начал выходить из себя.
- Что ты? Зачем мне это? Подумай сам, - Калиго улыбнулся. - Как ты собирался пробраться внутрь? По вентиляционным шахтам в стенах?
- Откуда ты… - начал было Данкель, но взял себя в руки. - Об этом не трудно догадаться. Это единственный возможный вариант.
- Не хочу тебя расстраивать, - ночной гость улыбнулся ее шире, - но они поставили на входные отверстия шахт щиты, и каждые три часа дежурные маги обновляют их. Кроме того, внешняя охрана удвоена и получила специальные инструкции: внимательно следить за стенами.
- Но зачем им нужны были эти меры?! – Данкель сжимал и разжимал кулаки.
- А ты не догадываешься? – Калиго посмотрел на парня с деланным удивлением. - Тиритов предупредили наши общие друзья.
- Черт, - выругался белобрысый парень и раздраженно смахнул челку с глаз. - Что ты можешь предложить?
- Я знаю другую дорогу, - Калиго перестал улыбаться, - он приведет нас к стволовой шахте, а это – кратчайший и наиболее безопасный путь к кристаллу.
- Наиболее безопасный? – Данкель рассмеялся в лицо собеседнику. - Ты никогда не слышал о радиации, дорогой Калиго? Излучение в шахте такое, что если бы у тебя на голове были еще волосы, то ты их мгновенно лишился бы, только сунувшись внутрь. Это самоубийство!
- Милый Данкель, - снисходительно ответил Калиго, - возможно, я слышал гораздо больше, чем ты можешь себе вообразить. Я тоже захватил кое-какую высокотехнологичную экипировку, - «темный» вытащил на свет небольшую коробочку, - портативный генератор силового поля – при своей сравнительно небольшой мощности одинаково эффективно защищает от инфракрасного, ультрафиолетового, альфа, бета и гамма-излучения.
- Он разрушит наши маскировочные поля, - буркнул смущенный Данкель.
- А от кого тебе надо прятаться в стволовой шахте? – поинтересовался Калиго.
- Ладно, допустим, - отмахнулся Данкель, - что ты хочешь получить взамен?
- Зачем ты обижаешь меня, - «темный» изобразил на лице горечь и скорбь, - я просто хочу помочь, ведь мы – союзники!
- Тебе не откажешь в чувстве юмора, - рассмеялся Сашкин спутник. - Хорошо, я верю тебе и принимаю твою помощь. А сейчас, ты извинишь нас с партнером на минутку? Нам надо переговорить наедине.
Калиго кивнул и демонстративно отвернулся.
Данкель отвел Сашку в сторону от поляны.
- Слушай меня внимательно, скорее всего, другой возможности поговорить у нас не будет, - он схватил Спуна за плечо, - я не знаю, что он тебе там наговорил, но надеюсь на твой здравый смысл. Когда ты доберешься до кристалла, тириты будут вести переговоры только с тобой. Артефакт защищают мощные заклятия, которые не дадут мне или Калиго к нему приблизиться – потребуй, чтобы их сняли. Хотя… - Данкель задумался и замолчал на несколько секунд, - неизвестно что на уме у этого лысого. Мы не можем так рисковать. Лучше пусть дадут мне защитный амулет или что-нибудь в этом роде…
Сашка молчал.
- Ты меня понял? – Данкель пристально посмотрел ему в глаза. - Саня, я прошу тебя – не дури! Я здесь твой единственный друг - помни это! Ты сделаешь все, как я сказал?
- Я понял тебя, - Сашка спокойно встретил его взгляд.
Глава 16 ... Оглавление ... Глава 18
_________________________
Пишите, пожалуйста, в комментариях, хотели бы вы, чтобы я записал и выложил в аудио-формате.
Если Вам понравилось прочитанное, дорогие мои читатели, не стесняйтесь подписываться, лайкать и комментировать, и забытый было мир, снова возникнет из небытия. Если же у Вас возникнет желание поддержать проект не только добрым словом, пишите на etern.gate@yandex.ru