Два в одном. Японцы запустили одной ракетой телескоп и лунную станцию

Сразу две научные миссии запустили в космос японские ученые. На одной ракете на околоземную орбиту отправились рентгеновский телескоп и лунный лендер, которому предстоит совершить точную посадку на Луну и разбросать там свои «игрушки».

Запуск научной обсерватории XRISM и лунной посадочной миссии (SLIM) из Космического центра Танэгасима состоялся при помощи тяжелой ракеты H-IIA. Это основной японский носитель, имеющий почти 30-летнюю истории пусков, которому осталось вывести на орбиту всего два аппарата, прежде чем завершить свою карьеру.

Основной полезной нагрузкой ракеты стал рентгеновский телескоп X-ray Imaging and Spectroscopy Mission (XRISM), которому предстоит исследовать самые горячие области вселенной. При его создании специалисты Японского космического агентства (JAXA) сотрудничали с американским NASA и Европейским космическим агентством. Телескоп массой 2,3 тонны запускается на орбиту высотой 550 км, проработать он должен три года.

Инструмент будет измерять колебания яркости в разных длинах волн таких высокоэнергетических объектов, как черные дыры с аккрецирующим на них веществом и остатки взорвавшихся массивных звезд.

«XRISM должен обеспечить прорывные результаты в различных научных областях, в том числе эволюции крупнейших структур во вселенной, поведении материи в экстремальных магнитных полях, вращении черных дыр, внутренней структуры нейтронных звезд, и детальной физике джетов», — говорится в описании целей миссии.

Ключевой инструмент телескопа — спектральный прибор Resolve, разрешение которого куда выше, чем все запускавшиеся до этого в космос рентгеновские обсерватории. Для его работы инструмент будет охлажден до долей градуса выше температуры абсолютного нуля.

Попутной нагрузкой при запуске станет лунный посадочный аппарат Smart Lander for Investigating Moon (SLIM). Это вторая попытка запустить лунную станцию японского производства за последние полгода — 25 апреля посадка аппарата «Хакуто-Р» компании ispace закончилась крушением.

В отличие от недавно севшей в районе южного полюса Луны индийской станции «Чандраян-3» и разбившейся российской «Луны-25» SLIM имеет куда более скромные размеры, его масса составляет всего 200 кг. Для сравнения, масса индийского зонда составляет 1750 кг. Для облегчения конструкции ученые решили использовать в качестве ее основы крупный топливный бак, вокруг которого размещены служебные и научные приборы.

Как и индийский аппарат, японская станция не может долететь до цели за короткое время, поэтому для экономии топлива ее путь к Луне займет от 4 до 6 месяцев, после чего около месяца станция пробудет на окололунной орбите.

Основная задача миссии — сесть в заданной точке с точностью выбора места менее 100 метров, то есть «там где хочется, а не там, где сесть легко». В JAXA поясняют, что освоение технологии точной посадки необходимо для возможности детального изучения в будущем интересных с точки зрения науки районов на Луне и других планетах. «Достижение этой цели сделает возможным посадку на планетах, более бедных с точки зрения ресурсов, чем Луна», — пояснили в агентстве.

С этой целью аппарат планируется посадить вблизи небольшого кратера Шиоли в экваториальной области на видимой стороне Луны. «Поскольку место посадки находится рядом с кратером, наклон окружающей поверхности составляет примерно 15 градусов. Таким образом метод безопасной посадки на такой склон становится важным», — отметили в JAXA.

При посадке система управления станции будет использовать алгоритмы распознавания лица для навигации к выбранному месту, которое заложено на загруженную карту, снятую ранее аппаратом «Кагуя». Используя эту карту, аппарат будет сравнивать особенности поверхности, а затем при помощи посадочного радара и камеры прилунится.

Если посадка окажется успешной, Япония станет пятой страной мира после СССР, США, Китая и Индии, успешно отправившей к Луне посадочные аппараты.

SLIM оснащен многодиапазонной камерой для исследования минералогического состава окружающих пород. Непосредственно перед посадкой от станции отделится небольшой аппарат Lunar Exploration Vehicle-1, чтобы исследовать место высадки.

Кроме того, на борту лендера находится шарообразный ровер SORA-Q , спроектированный Tomy, японской компанией, производящей игрушки-трансформеры. Он будет передвигаться по поверхности, изменяя свою форму. NASA снабдило посадочную станцию уголковым отражателем, наподобие тех, что стояли на аппаратах «Чандраян», «Аполлонах» и советских луноходах для измерения точного расстояния до Луны с Земли методом лазерной локации.