Сборная России собирается в последнее время редко, а поиск достойных соперников крайне затруднен. За 2022 год и большую половину 2023‑го сыграно всего четыре матча — в ноябре прошлого года с Узбекистаном (0:0) и Таджикистаном (0:0), в марте нынешнего с Ираном (1:1) и Ираком (2:0). Единственную победу удалось, кстати, добыть в Петербурге.
Теперь же за пять дней предстоит провести почти столько же игр, сколько за предыдущие полтора года. Вот только у Карпина с учетом особенностей соперников будут две сборные в одной. Египтяне согласились выставить против россиян не основную, а, по сути, молодежную сборную (не старше 23 лет), и против нее решено выставить перспективную молодежь, это будут ребята 2001 года рождения и моложе. А основные силы будут брошены против Катара, так что главному тренеру, похоже, придется перемещаться между городами и стадионами в режиме нон-стоп.
«Одну команду, конечно, проще тренировать, — сокрушается Валерий Георгиевич. — А сейчас же все делается в двойном объеме». А ведь в его распоряжении есть еще и третья, но проваливший старт сезона «Ростов» вряд ли добавляет наставнику положительных эмоций, и вполне вероятно, что возможность переключиться на сборную, пусть даже в удвоенном варианте, Карпину сегодня очень кстати.
Если олимпийская сборная Египта — загадка во всех отношениях, то про национальную команду Катара хотя бы известно, что она занимает 59‑е место в рейтинге ФИФА (Россия — 38‑е) и даже имеет победный опыт встреч с россиянами — в ноябре 2016‑го сборная Станислава Черчесова была обыграна в товарищеском матче (2:1). Главная команда страны с тех пор практически полностью изменилась, теперь даже Александр Головин считается чуть ли не ветераном сборной. Полузащитник «Монако», кстати, в расположении сборной в Новогорске — в марте 27‑летнему футболисту помешала приехать травма. «Много кого вообще не знаю, очень много новеньких», — честно признался Головин.
Еще три легионера на сей раз все‑таки отсутствуют. Алексей Миранчук из итальянской «Аталанты» только на днях вернулся к тренировкам после травмы, Арсен Захарян начал адаптацию в испанском «Реал Сосьедаде», а экс-зенитовец Далер Кузяев из французского «Гавра» все равно не мог помочь команде из‑за красной карточки, полученной в предыдущей игре с Ираком.
Количество действующих зенитовцев в списке Карпина изначально было невелико. В расширенный список, напомним, попали форвард Иван Сергеев, защитник Вячеслав Караваев и вратарь Михаил Кержаков. Но непосредственно в Новогорск были приглашены только Караваев и полузащитник Дмитрий Васильев, чье присутствие не должно вызывать удивления. 19‑летний полузащитник в последнее время стал игроком обоймы петербургского клуба, а по возрасту он как раз подходит для встречи с египетскими олимпийцами. «Он заслужил своей работой место в команде. Дальше все в его силах. Молодым игрокам присуща нестабильность. Он работает и смотрится неплохо» — так пару недель назад отзывался о Васильеве главный тренер «Зенита» Сергей Семак.
А уже на этой неделе тренерский штаб в оперативном режиме привлек еще одного молодого зенитовца, хотя 20‑летний Александр Коваленко провел в нынешнем сезоне в чемпионате и Кубке страны за петербургскую команду в общей сложности всего 80 минут. Карпина, однако, эта статистика совершенно не смутила, он говорит, что знает возможности полузащитника, которому требуется время на адаптацию в петербургском клубе.
Что касается основной обоймы сборной, то там зенитовские перестановки происходили в режиме нон-стоп. Одновременно с Коваленко в сборную на замену выбывших из‑за проблем со здоровьем футболистов был приглашен Михаил Кержаков. Однако Караваев в свою очередь покинул расположение сборной, что старший врач сборной Владимир Хайт прокомментировал следующим образом: «Из-за перегрузочного состояния тренерским и медицинским штабами сборной по согласованию с врачами «Зенита» принято решение отпустить Вячеслава Караваева в расположение клуба для полноценного восстановления». Таким образом, из почти полусотни футболистов «Зенит» в сборной представляют трое — Коваленко, Васильев и Кержаков. Еще пятеро зенитовцев убыли в национальные сборные своих стран, остальные могут принять участие сегодня в товарищеском матче на Крестовском. Соперник — «Сепахан» из Ирана. Игра начнется в 19.30, а в 19.00 на «Первом канале» прямая трансляция из Египта.
