Дети дракона.
Большая гномка.
Агу и Мее стояли на краю обрыва и смотрели как по небу летит огонь. Рик рассказывал, что, когда он нашел Агу, тоже сначала по небу летел большой огонь, потом он ударился о землю, и загорелись деревья их лисища. Хорошо, что почти сразу пошел дождь и потушил разбушевавшуюся стихию. Когда Рик подлетел к месту удара огня о землю, то нашел странное яйцо, в котором плакала Агу, и останки обгоревших больших гномов. Агу знала, что Рик ни за что бы её не спас, если бы у него совсем недавно не умерла Рафа, и не остался маленький, вечно скулящий Риф. Вот он и притащил крошечную Агу в пещеру в качестве игрушки для малыша. Но она сильно плакала, а зубов у неё не было. Рику пришлось отловить пасущуюся недалеко козу с козленком и тоже принести их в пещеру. Коза кормила и своего козленка, и Агу, и даже Риф иногда за компанию сосал её молоко. Так они втроем и росли - Риф, Агу и Мее. Ох… как Рик намаялся с тремя непоседами, вечно попадающими в переделки! Трудно ему было очень. Особенно в первое время, когда Агу еще не слышала его в голове. А Риф очень тосковал за матерью и ходил хвостиком за Риком, каждый раз поднимая крик, когда тот улетал. Рик даже спал поперек выхода из пещеры, чтобы их троица не вылезла ночью и не попала в когти ночным хищникам. Коза через год перестала доиться. Рик хотел её съесть, но потом решил отпустить. И отнес туда, где взял. А вот Мее наотрез отказался идти с матерью и остался в пещере. Что они только втроем не вытворяли?! То залезли в запретные гроты, и Риф там сорвался с обрыва, а летать еще не умел. Агу его еле удержала на краю пропасти, в которой бурлила огненная вода, поджаривая толстую попку Рифа. А Мее орал так, что Рик даже в воздухе услышал, что с ними что-то произошло и стремительно ворвался в пещеру. Надавав им по мягким местам, он наказал их, запретив покидать логово. Убрал в сторону дерево, по которому они выбирались в лисище. Но это не остановило беспокойную троицу. Риф раньше времени встал на крыло. И тайком от Рика они опять выбирались гулять. Пока в очередной раз не нашли на свою голову приключений. И уже Риф летел со всех крыльев искать отца, чтобы тот спасал плывущих по быстрой реке на бревне и орущих на весь окрест Агу и Мее. То они раздразнили живущих недалеко леопоров. Самка носилась за ними по всему лисищу и даже почти поймала дико кричащего Мее. Только в последний момент Агу и Риф, одновременно прыгнув ей на спину, смогли отбить своего друга. Агу вцепилась зубами в ухо леопору, а Риф бил её когтями и крыльями. Потом Риф из последних сил подхватил и Агу, и Мее и унес в безопасное место. Пришли они в пещеру все помятые и в крови. Рик долго зализывал им раны и ругался так сильно, что Риф закрывал крыльями уши, а Мее делал вид, что он без сознания. Агу никогда не слышала от него таких слов. Она старательно запоминала все его высказывания. И даже однажды применила, когда обожгла руку в костре. Правда, у Рика было такое опешившее выражение морды, когда он услышал эти перлы из её уст, что Агу сразу поспешила спрятаться в дальний угол пещеры, куда он не мог залезть. Рев разозленного Рика слышали даже в соседнем лисище. А ей пришлось просидеть в своем убежище несколько дней, пока он не успокоился. Риф и Мее тайком от Рика таскали ей еду, но вот воду они принести не могли. Ей всё-таки пришлось вылезти из своего укрытия и с повинной головой предстать перед Риком. Рик сердито на неё посмотрел и принял решение отнести её в речное лисище, где жило племя гномов, для обучения. И как только они втроем не уговаривали Рика, он остался непреклонным. Сказал, что ей надо осваивать речь, хватит общаться только мысленно и надо научиться носить одежду и обувь. Агу проплакала всю ночь, а друзья лежали рядом и старались успокоить её. Утром ей показалось, что Рик отказался от своей затеи. Но не тут-то было. Предварительно закрыв огромным валуном вход в пещеру, чтобы Риф с Мее не сбежали вдогонку за своей подругой и не натворили по дороге дел, он подхватил Агу своими огромными лапами, привычно забросил её на спину и полетел в сторону реки. Конечно потом она ни разу не пожалела, что он отнес её в поселение гномов. Она научилась разговаривать, писать, читать. Ей сшили одежду и обувь. Староста поселения - очень умный и старый гном - учил её многим наукам. Тогда она узнала, что Рик и Риф - это драконы. То есть, она, получается, дочь дракона, при этом тоже гном, только большой. Самый высокий парень из поселения был ниже пояса Агу. Девушки и женщины научили её ухаживать за своей внешностью. И Агу с интересом наблюдала за реакцией мужчин, когда она шла мимо них или приходила на посиделки, где собиралась вся молодежь. Оказывается, у Агу был очень красивый голос, и она выучила большое количество песен. И теперь, когда она вернулась в родную пещеру к своей семье, Агу часто поднималась на обрыв и пела. Её голос разносился над всем лисищем, и у самой кромки воды собирались местные лесные жители и слушали её чарующие переливы. Раньше она разговаривала с ними мысленно, с помощью передачи образов или эмоций. Староста сказал, что такое общение называется ментальным. Теперь же она умела разговаривать с ними не только мысленно, но и голосом. Ей самой стали нравиться необычные диалоги с окружающими её существами. Она им говорила, а их ответ она слышала у себя в голове. За то время, что она прожила в племени, она очень многое узнала. Её навыки, приобретенные во время жизни с драконами, и новые знания наслоились друг на друга, и на многие вещи она смотрела теперь по-другому. Но в голове крутилось много вопросов, ответов на которые у неё не было. И Агу понимала, что вряд ли она когда-нибудь их получит. Главными были вопросы, связанные с ней лично. Откуда прилетел тот огонь, в котором сгорели её настоящие родители? Как называется её раса? И живут ли на этой земле такие, как она, большие гномы? Рик показал ей то место, где он нашел её, и они с Мее и Рифом часто приходили сюда. Она пересадила на курган, где лежали сгоревшие останки её родителей, цветы. А все, что осталось от того, на чем они прилетели, они сложили в пирамиду и украсили лианами. И теперь эта полянка была очень красивая.
Вот и сегодня они с Мее шли вместе к этому месту. Высокая красивая девушка с пепельными волосами и темно-карими, почти черными глазами и серый заматерелый козел с лихо закрученными рогами. Их странная беседа уже не удивляла жителей этого лисища. Высоким мелодичным голосом Агу задавала другу вопросы. А он ей мысленно отвечал. Со стороны казалось, что она разговаривает сама с собой.
– Вот скажи мне, Мее, – начала Агу свой диалог с уже окрепшим и внимательно её слушающим козлом. С тех пор, как она научилась разговаривать, ей доставляли удовольствия такие беседы со своими друзьями. Она всегда внимательно прислушивалась к своему окрепшему голосу. – Как так получилось, что я – гномка, ты – козел и Риф – дракон, а все мы одна семья?! Ну я еще понимаю, меня подобрал Рик, чтобы Риф не плакал. А ты почему не ушел с матерью, когда её Рик отпустил?
– Тебе с нами было веселее? – удивленно переспросила она, после мысленного ответа Мее. – А что ты называешь весельем? Наши приключения? Не слышит тебя Рик. Он бы подробно рассказал, насколько это весело. Если бы он не был серым от природы, то после наших шалостей точно бы стал таким. Между прочим, это после того, как вы с Рифом опять залезли в проклятые пещеры, у него стал дергаться глаз. Представляешь, у ДРАКОНА дёргается глаз?! Вот скажи мне, зачем вас туда опять понесло? Прошлого раза мало было? Что? Риф сказал, что там находятся драгоценные камни? И ты ему поверил? Ты же умный козел. Должен был его отговорить. Ему мало было поджаренного в прошлый раз заднего места. Он же теперь ни к одному нормальному дракону спиной повернуться не сможет. Как увидят, что у него под хвостом творится, точно кличку гадкую дадут. Между прочим, ему Рик уже невесту подобрал. Ты думаешь они просто так сейчас в горы полетели? Ты не знал?! Вот интересно, я столько времени в пещере не была и знаю, а ты не знаешь. Не тряси своей длинной бородой, все равно не поверю тебе. Это вы меня бережете, чтобы я не расстраивалась. Ведь и у Рифа невеста есть, и ты в соседнее лисище к козам бегаешь. А я одна останусь. Вы что думаете, гномы меня замуж не возьмут? Что я для них слишком большая? Староста мне сказал, что не в росте дело. Настоящий мужчина найдет выход из положения. Главное, чтобы я на парня глаз положила. Что? Вот и я не поняла, как это глаз положить? Ну ногу или руку еще куда не шло. А вот глаз? Он же не вытаскивается. Странные эти гномы. Вроде и говорят языком, а я иногда их вообще не понимаю. И ментально не всегда слышу. Мее, я тебе уже сколько раз говорила, что ментально - это так, как ты мне отвечаешь? Мысленно. Ну да, появились новые слова, которые ты не знаешь. У старосты знаешь сколько книг? Он, правда, и сам не знает, откуда они у него взялись. Что такое руки и ноги? А вот знаешь, оказывается у тебя - копыта, у Рика и Рифа есть лапы. А у меня руки и ноги. Руки – это то что сверху, и я ими все умею брать. А ноги снизу – я на них хожу. А вы вообще камни-то драгоценные нашли? Нет? Этого и следовало ожидать. Там такая температура, что не только заднее место дракона поджарится, но и камни расплавятся. Было очень глупо туда лезть. Как теперь глаз у Рика вылечить?
Так, ведя своеобразный диалог, они вышли на обрыв. И только Агу набрала в легкие воздух, чтобы запеть, как они увидели, что по небу к ним летит огонь.
– Смотри, Мее, большой огонь летит. И прямо на нашу полянку. Вовремя мы оттуда ушли. Сейчас будет большой гром.
Но, в отличие от рассказанного Риком, огонь, подлетев к полянке, тихо сел и потух. А на том месте где он опустился, появилась большая серая башня.
– Мее, он не гремел, – тихо сказала большая гномка. – И деревья не зажег. Пойдем, ближе посмотрим, что это такое. Я знаю, что Рик и Риф прилетят вечером, но до вечера еще много времени, а посмотреть хочется. Мы издалека понаблюдаем, а уже завтра подойдем с вместе с ними поближе. Ага, значит в запретную пещеру с Рифом ты полез и не сомневался, а со мной спуститься к этой летающей горе тебе страшно.
И они побежали на полянку. Агу бежала легко, перепрыгивая через поваленные деревья и встречающиеся камни. Рядом с ней скакал козел, пытаясь по дороге сорвать зеленые листочки с деревьев. Они приблизились к полянке и спрятались за большим раскидистым деревом. Выглядывая из-за него с двух сторон, друзья наблюдали за происходящим. А там все было интересно и необычно. В большой башне, окруженной светящимся ореолом, появилась круглая дыра, и из неё выехала лента, по которой на землю спустились три больших гнома. А еще один большой гном остался в проеме.
«Агу, они похожи на тебя, только немного другие, – мысленно крикнул Мее своей подруге. – По-моему, они гномы-мужчины».
«Они такие большие! – восхитилась Агу, тоже мысленно отвечая. Выбрав несловесную форму общения самой подходящей в данном случае. – Наверное, они знают про моих родителей. Давай подойдем ближе и спросим».
«Не надо подходить ближе, – заартачился козел и зло прищурился. – Вдруг обидят. Ты им отсюда покричи. А потом вы к ним с Риком подойдете. При Рике они не обидят».
«Мее, я чего-то не знаю?! – подозрительно косясь на козла спросила Агу. – Вы что-то еще с Рифом учудили?».
Козел, задрав бороду, отвернулся от Агу, делая вид, что он не слышит её домыслов. Но глазки у него бегали, и он еще больше задвинулся за ствол дерева.
«Смотри, они двигаются в нашу сторону, – он постарался перевести разговор на вновь прибывших больших гномов. – А что у них в руках?».
«Они еще далеко, – не дала увести разговор в сторону Агу. – Я последний раз спрашиваю, почему ты боишься Рика?».
«Он обещал меня съесть, – понуро буркнул Мее, при этом не отрывая взгляд от движущихся фигур. – Если я еще хоть раз вас с Рифом на приключения потяну».
– Он обещал тебя съесть?! – забывшись, воскликнула Агу и тут же добавила уже мысленно:
«За что? Что вы натворили еще, о чем я не знаю? Рассказывай. Это как-то связанно с тем, что Рик решил срочно найти Рифу пару?!».
«Просто я взял Рифа с собой, – не глядя на гномку, важно ответил Мее. – Он сильно просил, и я не смог отказать другу».
«Куда ты его взял с собой? – сердито спросила Агу, и вдруг её озарила простая догадка. – Ты взял его в соседнее лесище к своим подружкам? Ты с ума сошел?! Потащить дракона к козам».
«Не кричи, Агу, – сердито, не глядя на девушку, ответил козел. – Ты прямо как Рик. Ну что здесь такого: и козы повеселились, и Риф позабавился. Никто никого не принуждал. Всем было весело».
«На месте Рика я бы тебя, как только узнала про это, съела, – возмутилась гномка. – Он же еще маленький. Это ты взрослый козел, а он же дракон. Хоть мы и все вместе росли, но он из нас самый младший».
«В этом деле не возраст главное, – с видом знатока ответил ей козел. – А желание. И если я ему не объясню все, то кто это сделает? Ты самка, да еще и гномка, сама ничего не можешь. Рик, наверное, кроме Рафы ни к одной драконихи и не подходил. Он весь такой правильный. Раскричался, что теперь от Рифа козлом пахнет. Какая разница чем пахнет, главное, что он уже умеет. Козочки его многому научили. Смотри, они уже близко к нам подошли. Кричи».
«А что кричать? – взволновано спросила Агу».
«Спрашивай, знают ли они твоих родителей, – посоветовал ей козел».
«Вы знаете моих родителей? – мысленно прокричала Агу, но большие гномы как шли, так и продолжали двигаться, озираясь по сторонам».
«Ты голосом им кричи, они ментально не слышат, – поумничал козел, вспомнив новое слово, которому его научила Агу».
– Вы моих родителей знаете? – громко крикнула Агу.
Большие гномы дернулись, и все трое, как по команде, развернулись в сторону её голоса. Вытянули предметы, которые они несли в руках перед собой. Потом один из них что-то покрутил возле уха и вдруг ответил ей низким густым басом:
– Если ты скажешь кто твои родители, то мы скажем, знаем их или нет.
– Если бы я знала кто мои родители, я бы у вас не спрашивала, – обиженным голосом ответила Агу. – А зачем вы тогда упали сюда, если не знаете их?
– Мы не упали, мы приземлились, – ответил ей тот же гном. – Мы летели, летели и потом решили здесь приземлиться. А ты кто?
– Я Агу, – ответила гномка. – А тебя как зовут?
– А я Гарц. Командир отряда разведчиков, – снова ответил ей тот же гном, продолжая медленно двигаться в её сторону. – Ты знаешь, кто такие разведчики?
– Не знаю, – ответила Агу. – Только ты стой на месте, а то я тебя боюсь. Вот сегодня прилетят Рик с Рифом, и я тебя уже не буду бояться.
– Хорошо, я буду стоять на месте, – засмеялся Гарц и действительно остановился. – А кто такие Рик и Риф?
– Драконы. Мои отец и брат, – ответила Агу.
Только пока она отвлеклась на разговор с большим незнакомым гномом, два других гнома в это время потихоньку обогнули дерево, и один из них схватил Агу за руку. От неожиданности она закричала и Мее, увидев, что обижают его подругу, разогнался и со всей мочи боднул обидчика в мягкое место своими мощными рогами. Гном взвыл и выпустил руку Агу. Агу и Мее со всех ног помчались в сторону реки. Второй большой гном кинулся за ними, но гномка и козел знали здесь каждый кустик и смогли увернуться от мощного преследователя.
– Приходи еще, – вслед прокричал им тот большой гном, с которым она разговаривала. – Мы не обидим. Парни пошутили.
Но парочка неслась по еле заметным тропинкам в сторону родной пещеры. И только влетев в логово они смогли перевести дух.