Не стесняясь невестки, свекр стоял перед плитой в одном исподнем. Белое хлопковое – оно совершенно ничего не скрывало. Анечка зашла на кухню, и застыла, будто увидела привидение. Развернуться и выбежать она не могла, ведь так Иван Борисович озадачится и чего доброго побежит догонять, чтобы выяснить в чем дело. Но и пройти к столу у нее не хватало смелости. В её семье ни отец, ни дядьки, ни браться, никогда не позволяли себе ходить полуголыми по дому.
- А! Анюта! Ты проснулась? Доброе утро. Завтрак почти готов. Будешь?
Оторопь так сковала девушку, что она не сразу нашлась с ответом. Иван Борисович недавно вышел на пенсию, но, очевидно, пенсионером себя не считал. Расхаживал перед невесткой, прикрыв один лишь срам, будто молодой холостой и на пляже.
Девушка и хотела бы высказаться по поводу этого безобразия, да воспитание не позволяло. А кроме того в этой квартире Анечка была всего лишь гостьей и указывать хозяину дома, как и в каком виде ему появляться в собственной квартире она не смела. Да и с формальной точки зрения никаких законов родственник не нарушал.
-Утро доброе, - пролепетала девушка, чуть дыша. Она не хотела быть одной из тех неблагодарных снох, что воротят лицо при разговоре с родственниками мужа. Потому сделала над собой усилие и, пройдя к столу, опустилась на стул. Стало только хуже, ведь теперь филейная часть Ивана Борисовича так и вертелась у нее прямо перед глазами. Чтобы не думать о том, что видит, Аня стала вспоминать о муже.
С Никитой она познакомилась совершенно случайно. Просто в один прекрасный день пришла на лекцию по астрономии и сразу заметила красивого парня в углу. Как оказалось, он тоже приметил её ещё на входе. Подошел и завертелось. Кафе, каток, кино, мороженое и вот они уже пара. Чувства были так сильны, что свадьба не заставила себя ждать. Расписались на бегу. Ведь ещё несколько месяцев назад и думать не думали, что встретят друг друга. Да и работа у каждого сложная, ответственная. Быстро сняли квартиру, съехались и зажили мирно и ладно. Тут бы и сказочке конец, но у жизни на их счет были другие планы.
В успешной маркетинговой фирме, где работала Анна, внезапно всё пошло наперекосяк. Проворовался новый директор, одно за другое, другое за третье и вот уже компания не может содержать весь штат сотрудников. Персонал безбожно выпроваживают. И, как самая молодая, Аня тоже попала под сокращение. Отступные выплатили в полном размере, но эти деньги Анна потратила, чтобы закрыть кредит, а новое место работы девушке быстро подыскать не посчастливилось. Никита, хоть и работал инженером в технологической фирме, а на содержание двух взрослых людей и съем квартиры пока зарабатывал недостаточно. Жильё было предоплачено только на месяц и молодые с содроганием ожидали того момента, когда наступит день нового взноса.
- Аня, я разговаривал с мамой и у меня есть хорошие новости. Мама зовет нас пожить какое-то время у них с отцом. Пока не найдешь работу.
- Никит, неудобно.
- Ну ты чего, это же родители. Мама всё равно в своей бухгалтерии круглосуточно, отец на пенсии один дома сидит, скучает. Соглашайся!
Сроки поджимали, а идея Анне показалась вполне разумной. Заодно и с семьей избранника можно было познакомиться поближе. Так и переехали.
И теперь Аня смотрела на бледные ноги, по которым уже змеились синие вены, на брюшко, свисающее над резинкой исподнего и спрашивала себя, как так вышло, что у её Никиты, интеллигента до мозга костей, родной отец ходит в чем мать родила и совершенно этого не стесняется. «Неужели это простоя такая ханжа», - сокрушалась она.
И всё же, когда Никита вернулся с работы, она высказала ему своё недовольство. Муж свою любимую поддержал и с отцом обещал поговорить.
Только это не помогло. Иван Борисович, как и прежде, встречал жену и сына с работы в том, в чем ему было удобно.
Даже собственная жена не сумела его переубедить и влезть если не в домашние штаны, то хотя бы в шорты.
Иван Борисович же, ничтоже сумняшеся, делал всё как считал нужным и причины переполоха как будто не понимал.
И поскольку толку от всех этих уговоров не было ровным счетом никакого, Анна эту тему поднимать перестала, делая вид, что больше белесые телеса родственника ее не смущают.
В то же время на рабочем фронте девушка тоже терпела поражение. Ни кипы разосланных резюме, ни множество собеседований не приносили результата. Даже на полставки её не брали.
Настроение Ани ухудшалось. Она становилась забывчивой и рассеянной. И в один непогожий день, придя с очередного неудачного собеседования, обнаружила, что вещи, которые Никита развесил ещё вчера, а она утром забыла снять – пропали.
Кроме Ивана Борисовича в доме ни хозяев, ни гостей не было. И Анна пошла к нему. Ей было неловко спрашивать, и всё же она задала вопрос.
- Извините, - сказала она, - Вы, случайно, не знаете, куда могли деться мои вещи? Они сушились в ванной, а теперь их нет.
Иван Борисович ухмыльнулся.
- Видел. Я их снял, погладил и сложил к вам в шкаф.
От его слов Аню словно ледяной волной обдало. Она тихо поблагодарила, и быстро убежала к себе в комнату. Все вещи и вправду лежали по местам. Выглаженные. Даже её кружевные… Аня задохнулась от стыда.
В горле пересохло, но выйти из своего закутка она не представляла возможным. К счастью, вскоре Иван Борисович сам засобирался куда-то и минут через пятнадцать хлопнула, закрывшись за ним, входная дверь.
Когда муж пришел с работы, Анна сидела на кухне. Никита сразу заметил, что с женой что-то не так.
- Нам нужно съехать, - сказала Аня.
- Что случилось?
- Твой отец снял мою одежду с сушилки, погладил и убрал в шкаф.
Никита улыбнулся. Аня и сама поняла, как глупо прозвучали ее слова.
И чем же тебе не по нраву, что папа помогает нам с уборкой?
- Там был мой белый свадебный комплект, понимаешь? Это же так неловко! И неправильно!
- Анечка, ну что же в этом плохого? Ты ему практически дочь.
- И всё же это ненормально…
- О чем ты? Папа всего лишь хочет угодить нам, сделать как лучше.
- Может, ты и прав, Никита, наверное, я отреагировала слишком резко, - сдалась молодая жена.
Обсуждать это происшествие с Иваном Борисовичем не стали. Анна теперь старалась следить за своими вещами и пореже выходить из комнаты. Через неделю опасения девушки стали сходить на нет и случай понемногу забылся.
И вдруг как гром среди ясного неба – поездка. За пятьсот километров от города отошел в мир иной дядька Иван Борисыча. Он не был бездетным, но так переругался с родственниками при жизни, что отписал квартиру любимому племяннику, никому ничего не сказав. И теперь свёкр собирался поехать на оглашение завещания только для того, чтобы посмотреть на вытянувшиеся лица родственничков, которые и знать не знают, что делить им уже давно нечего.
- Один не поедешь, - запротестовала свекровь. – Один инсульт ты уже пережил. Если что в дороге случится, даже знать не будем!
- Едь со мной, - увещевал Иван жену.
- Даже не уговаривай. Ты знаешь, у меня работа.
- Может, тогда Анютка поедет? - предложил свёкр.
Девушка тут же залилась краской. Меньше всего на свете ей хотелось ехать куда-то с этим человеком. Но и быть неблагодарной снохой она не желала. Ведь родители приютили их, когда требовалась помощь. И согласилась.
Дорога тянулась долго, но пока мужчина был занят за рулем, Аня не беспокоилась. А как добрались – осталась в машине, пока пенсионер решал свои дела. Беспокойно стало, когда довольный сделанным, Иван Борисович привез её в ту самую квартиру, что получил по дарственной от дядьки.
- Спать будем тут, - показал он на диван-книжку, единственное спальное место.
- Оба? - вырвалось у Анны.
- Диван двухспальный, поместимся, - усмехнулся он. – Не надо стесняться! Свёкры с невестками часто на одной печи спали, - усмехнулся Иван Борисович. – Помню дед рассказывал, раньше снохачество было в почете. Снохи только рады были. Или думаешь легко без мужика век куковать, пока он в солдатах или на заработках?
Анну затрясло. Только представила себе, как скинет он штаны с рубашкой. Белое потное тело двигается ближе, прижимается во сне. Ком подкатил к горлу. Затошнило.
- Что-то мне спать совсем не хочется, - прошептала она. – На кухню пойду.
Зарплата мужа ещё не скоро, денег на билет нет. Можно было попросить у подруг, но порывшись в телефоне, поняла, что до утра всё равно уехать не на чем. Последний поезд ушел час назад. Так и просидела на кухне. А утром Иван Борисович, как ни в чем не бывало, отвез её домой.
Аня тогда поняла, что не готова терпеть ни дня. И в тот же вечер, обойдя все магазины и офисы, устроилась на работу уборщицей. Выпросила аванс и вместе с мужем перебралась на съемную квартиру. А через два месяца и по специальности работу нашла.
С Иваном Борисовичем с тех пор старается не видеться. Но при встрече ведет себя учтиво. Она ведь хорошая сноха.