NASA собирается запустить миссию Psyche к металлическому астероиду 5 октября. Об этом рассказал научный руководитель миссии Генри Стоун. По словам представителя NASA, спутник запустят с помощью ракеты-носителя Falcon Heavy с космодрома на мысе Канаверал.
Psyche находится в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, это в три раза дальше от Земли, чем Марс, сообщает РИА Новости. Ожидается, что зонд преодолеет расстояние до астероида за несколько лет. По оценке специалистов, аппарат достигнет орбиты астероида только летом 2029 года и пробудет там около 26 месяцев, совершая облеты астероида на разной высоте. Работу над миссии начали еще в 2011 году. В ней участвовали больше 2 тысяч ученых и других специалистов из разных стран.
"Зонд посетит и увидит богатый металлом астероид впервые в истории", – подчеркнула руководитель отдела планетарных исследований агентства Лори Глейз.
На орбите астероида зонд будет не только делать фотографии, но измерять магнитосферу и собирать различные данные. Миссию Psyche можно назвать первой попыткой землян изучить космическое тело, которое, как полагают сейчас, по большей части имеет металлическую поверхность.