Очередной серьёзной проверкой для автозаводцев в рамках четырехматчевой домашней серии стал приезд «Салавата Юлаева». Исторически сложилось, что встречи с уфимцами всегда проходят в бескомпромиссной борьбе, поэтому болельщиков ждала интересная игра.
Тренерский штаб «юлаевцев» во главе с Виктором Козловым произвёл несколько изменений в заявке: стартовым голкипером стал 36-летний Илья Ежов, на краю в тройке Александра Хмелевского сыграл Данил Алалыкин, в центре четвёртого звена вышел Глеб Кузьмин, а вместо молодого защитника Александра Комарова был заявлен Никита Зоркин, для которого это был дебют в составе уфимцев.
После «сухого» поражения от армейцев с Невы, наставник «Лады» Олег Браташ предоставил шанс проявить себя вратарю Александру Трушкову. На место защитника Николая Глухова во вторую пару поднялся Евгений Калабушкин, в третьем сочетании появился другой игрок обороны Григорий Грязнов, а в линии нападения Алексея Ожгихина заменил Егор Бабенко.
Первый период пролетел на одном дыхании. Начало встречи осталось за хозяевами, которые здорово сыграли в давление, не дав игрокам «Салавата Юлаева» разгуляться. Классный момент имел подключившийся к атаке защитник Георгий Солянников, но в том игровом эпизоде здорово сыграл Ежов. «Ладе» вновь не хватало реализации голевых моментов, в то время как уфимцы нашли возможность отличиться в формате «4 на 4»: Хмелевский точным кистевым броском оставил не у дел вратаря хозяев. На последних минутах периода капитан «юлаевцев» Григорий Панин чуть было не вывел свою команду вперёд – шайба после броска угодила в перекладину.
Во втором игровом отрезке игроки «Лады» старались действовать плотно, заметно насыщая игру на подступах к своей зоне. Безусловно, это создавало проблемы для уфимцев при построении атак. Не клеилась у «Салавата Юлаева» и игра в большинстве. В определённый момент времени бремя лидерства взял на себя Хмелевский, отправивший вторую шайбу в ворота Трушкова.
На 48-й минуте канадский нападающий Трой Джозефс нашёл возможность забросить долгожданную шайбу «Лады». Гол, казалось бы, должен был вернуть интригу в матче, однако уфимцы были с этим категорически не согласны. Чуть больше минуты потребовалось команде Козлова, чтобы дважды поразить ворота Трушкова: точными бросками отметились Хмелевский, сделавший хет-трик, и Алексей Пустозёров, замкнувший передачу партнёра.
Алексей Пустозёров, нападающий «Салавата Юлаева»:
– Тяжёлый матч для нас получился. «Лада» хорошо играла, создавала много моментов. Где-то мы часто неправильно действовали, поэтому у нас была тяжёлая, неоднозначная игра. Хорошо, что в третьем периоде нам удалось забить свои голы и довести матч до победы. Но, конечно, нам нужно очень много ещё работать. Тренерский штаб, мягко сказать, был очень недоволен нами.
Спустя несколько смен нападающий «Салавата Юлаева» Вячеслав Лещенко реализовал свой момент и довёл преимущество своей команды до четырёх шайб. Тольяттинцы не собирались раньше времени сдаваться. Наградой за труд стал гол в исполнении Джозефса, оформившего дубль. В концовке периода хозяева предприняли попытку штурма, но забросить ещё так и не сумели.
Олег Браташ, главный тренер «Лады»:
– 2:5 не в нашу пользу. Казалось, что в третьем периоде можем переломить эту игру, когда мы сократили до минимума разрыв в счёте. Само содержание и ход матча позволяли надеяться на благоприятный исход, на перелом, но третья пропущенная шайба стала решающей. Что сказал игрокам после этого матча? Я сказал, что на каждую следующую игру мы должны выходить, как на самую важную и решающую. Как бы неудачно для нас ни складывались предыдущие игры, в каждой следующей нужно попытаться добиться победы. Стоит ли ожидать перестановок в звеньях? Возможно. Я не сторонник делать это сгоряча, нужно всё проанализировать. Игра Трушкова? Он старался, сыграл, как смог.
Виктор Козлов, главный тренер «Салавата Юлаева»:
– Сказать, что мы играли хорошо, я не могу. Было много несвойственных нам ошибок, потерь, брака в передачах, в контроле шайбы. Плюс в том, что ребята – молодцы, нашли путь к победе. Наша игра должна быть лучше! Возвращение «Лады» в КХЛ – это событие? Да! Если честно, я рад, что «Лада» в КХЛ. Тольятти – хоккейный город. Я знаю, что здесь люди очень сильно любят хоккей. Преданные болельщики, которые постоянно собирают полные трибуны. Ещё в то время, когда я здесь играл, на стадионе всегда был аншлаг, город жил хоккеем. Для меня Тольятти –родительский дом. Я сюда приезжаю с тёплыми чувствами, воспоминаниями. Огромный плюс, что «Лада» вернулась!
Три звезды
Александр Хмелевский
Сделал первый хет-трик в КХЛ.
Александр Хмелевский, нападающий «Салавата Юлаева»:
– Приятно, конечно, сделать первый хет-трик в КХЛ! Не знаю, сколько раз я ещё забью по три гола за матч, так что нужно порадоваться и не забыть этот вечер. Хорошо, что выиграли! Было чуть-чуть трудно в начале третьего периода, но мы выстояли и правильно ответили сопернику.
Трой Джозефс
Открыл счёт своим голам в КХЛ, стал автором дубля.
Григорий Панин
Отметился результативной передачей.