Палеогенетики прочитали ДНК 38 человек, которых в V веке нашей эры похоронили в трех могильниках в районе венгерского озера Балатон. Ученые обнаружили, что эти коллективы отличались высоким генетическим разнообразием. В погребальном комплексе, относящемся к гуннскому времени, они нашли трех человек, среди недавних предков которых были азиаты и африканцы. А геномы людей из двух более поздних могильников свидетельствуют о неоднократном потоке генов в регион из популяций, происходивших из Северной Европы. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Current Biology.
Около четырех столетий Паннония находилась под властью Римской империи. Однако к концу IV века нашей эры контроль за этими землями окончательно ушел к германским и другим варварским народам, которым первоначально давали права федератов. После смерти императора Феодосия I в 395 году и распада Римской империи на две части, Константинополь попытался удержать власть над Паннонией, но ситуация значительно осложнилась с приходом гуннов, которые изгнали римлян и к середине V столетия взяли под контроль Среднедунайскую равнину.
Однако держава гуннов, достигшая наибольшего могущества при Аттиле, просуществовала недолго, уйдя с исторической сцены вскоре после смерти своего вождя в 454 году нашей эры. В последующие десятилетия территория Среднего Подунавья превратилась в своеобразную арену, по которой перемещались варварские народы (в первую очередь германцы). Так, во второй половине V — начале VI века различные части Паннонии находились под контролем у вандалов, герулов, гепидов, остготов, а также лангобардов.
Девен Виаш (Deven Vyas) из Университета штата Нью-Йорк в Стони-Бруке совместно с коллегами из Австрии, Венгрии, Германии, Италии, США и Чехии отсеквенировал ядерную ДНК 38 человек, которых в V веке нашей эры похоронили на территории Паннонии. Их останки обнаружили в трех могильниках: Фоньод (вторая треть V века, n = 13), Хач (вторая половина V века, n = 14) и Балатонсемеш (конец V века, n = 11). Все исследованные погребальные комплексы находятся в районе венгерского озера Балатон. Кроме того, дополнительно исследователи отсеквенировали ДНК 15 человек с территории Северной Италии, которые жили в V–VIII веках нашей эры.
Ученые отметили, что большинство геномов из Венгрии принадлежало людям, которые попадают в пределы изменчивости современных европейцев. При этом они обратили внимание на то, что в других регионах Европы население IV–VIII веков нашей эры в основном генетически похоже на современных людей из тех же областей. Однако в случае Венгрии ситуация иная, поскольку похороненные здесь индивиды были генетически близки современным им людям из разных частей Европы.
По данным исследователей, геномы людей из могильника Фоньод, относящегося к гуннскому времени, заметно отличаются от двух более поздних выборок как по археологическим данным, так и по молекулярным. Ученые полагают, что этот погребальный комплекс непродолжительное время использовался коллективом, широко практиковавшим искусственную деформацию черепов (для Паннонии эта традиция была чуждой и редко встречалась в более поздних могильниках). На этом памятнике также присутствовали останки нескольких человек, среди недавних предков которых были неевропейцы. Так, около шести процентов предков двух человек происходили из Южной или Восточной Азии, а примерно 12 процентов предков еще одного индивида, по-видимому, были родом из Африки. Это может отражать как неоднородность населения региона в позднеримское время, так и недавнюю миграцию выходцев с Востока.
При этом в двух других могильниках покоились останки людей с высокой долей родословной, связанной с Северной Европой. Вероятно, это отражает прибытие в регион новых групп населения, что соответствует письменным источникам, указывающим на миграцию варварских племен после падения гуннской державы. При этом на графике главных компонент популяция из более раннего могильника Хач смещена в сторону современной Северо-Западной Европы, в то время как популяция из могильника Балатонсемеш — в сторону Северо-Восточной Европы. Это может указывать на то, что в течение V века в регион мигрировали схожие по происхождению, но все же генетически различимые коллективы, которые смешивались с местным населением.
Ранее на N + 1 рассказывали, что ученые перечитали геном знаменитого ледяного человека Этци, жившего более пяти тысяч лет назад. Оказалось, что больше десяти лет назад образец ДНК этого мужчины загрязнили современным генетическим материалом, что исказило выводы исследователей. На этот раз генетики выяснили, что у Этци не было предков, связанных со степняками раннего бронзового века, а сам мужчина имел темную кожу и предрасположенность к облысению.