В жизни каждого человека рано или поздно наступает момент, когда он начинает интересоваться политикой. Этот процесс неизбежен потому, что политика — эта та сфера, которая влияет на жизнь любого человека. Люди могут при этом не иметь систематических взглядов, не принадлежать к какому-либо политическому течению, не отстаивать активно свою позицию в обществе или не иметь политические амбиции. Но так или иначе люди обсуждают нововведённые законы, с интересом смотрят за мировой обстановкой и конфликтами между различными государствами, живо реагируют на политические изменения в своей стране и размышляют насчёт того, как могло быть или не быть. В таких кухонных обсуждениях нередки высказывания по типу: «Будь я президентом, я бы сделал вот так и так», «Будь я законодателем, я бы запретил вон то и разрешил бы вот это». Люди примеряют на себя роли политиков, законодателей, судей, как и многие другие социальные роли — это часть нашей природы. Это одно из существенных отличий людей от других существ, населяющих нашу планету — сам феномен игры и то, в какой форме он существует. Поэтому неудивительно то, что две эти сферы, политика и игры, в конечном счёте пересеклись, и на свет появились политические симуляторы.
До этого момента я не имел дело с чистокровными политическими симуляторами, но играл во многие проекты, которые имели определённые черты этого жанра. Правда сам вопрос о том, принадлежит ли та или иная игра конкретному жанру — это большая проблема, так как некоторые жанры различаются между собой настолько условно, что порой это наоборот запутывает, нежели помогает. В каком-то смысле практически любой геймер соприкасался с механиками политического симулятора, если играл в стратегии или в градостроительные симуляторы. Сам я обожаю и то, и то — солидное количество часов я потратил в Tropico V, строя диктатуру на острове; немало времени убил в Civilization V, в которой имело место быть и дипломатии,и военным конфликтам, и макро-менеджменту в городах; большую часть своей жизни я потратил на исторические стратегии вроде Europa Universalis IV и Crusader Kings II. Но всё это нельзя назвать полноценными политическими симуляторами, так как смысловые акценты в этих играх смещены на другие вещи: в Tropico V — на градостроение, в серии Civilization — на состязательность, в EU4 и CK2 — на историзм и уникальные события в каждой державе.
В этом обзоре же пойдет речь о чисто политическом симуляторе, а конкретно — о третьей части серии игр под названием «Democracy». Каким бы говорящим не было название, в игре есть много того, что может удивить современного игрока своей нетипичностью. И чтобы понять суть — нужно вернуться в самое начало; чтобы лучше понять игру — нужно узнать разработчиков получше...
Democracy 3 — характеристика:
• Жанр: политический симулятор
• Разработчик: Positech Games (Клифф Харрис)
• Дата выхода: 14 октября 2013 года
• Платформа: ПК (Windows/Mac/Linux)
• Оценки пользователей: 74% положительных отзывов (Steam)
• Оценки критиков: 70/100 (по Metacritic)
• Цена: 880 рублей без скидки (Steam)
Немного о разработчиках — что нужно знать
Окунаться в контекст и предысторию той или иной игры — это всегда интересно, но порою совсем непросто. Часто бывает так, что доступной информации очень мало или совсем нет любопытных деталей о разработке, которые хотелось бы изучить самостоятельно и затем поделиться с людьми. В таком случае надо пользоваться тем, что мы имеем.
Вообще, есть три кита, на которых строится предыстория, рассказ о любой игре:
• Какие игры были сделаны разработчиками? Сходства, отличия, эволюция
• Игровая студия — ключевые личности, их истории и высказывания
• Детали разработки конкретной игры
В моём распоряжении только две опции из трёх — каких-либо деталей о разработке «Democracy 3» я не нашел. Поэтому я остановлюсь куда подробнее на других играх независимой студии «Positech Games» и на её единственном участнике — Клиффе Харрисе.
Сходства и отличия между играми Positech Games
Начну же я сразу с игр. Компания Positech Games за своё существование создала более 20 проектов, наиболее известными, но не самыми первыми из которых являются игры линейки Democracy. Из других примечательных, но малознакомых широкой публике проектов я бы выделил следующие игры: серия Kudos, Big Pharma, Production Line , Redshift и Gratuitous Space Battles. Если немножко покопаться в каждой из этих игр, то можно делать очевидный вывод: основное пристрастие Клиффа Харриса — это симуляторы. Серия Democracy симулирует внутренние политические процессы, игра Redshift — социальные процессы в sci-fi сеттинге, а линейка игр Kudos на свой манер повторяет путь, заданный знаменитой серией The Sims. Также эти проекты объединены одной важной особенностью — визуальной статичностью. Каждая из этих трёх игр представляет собой набор взаимодействия с всплывающими окошками, схемами, таблицами и прочей неживой картинкой. Главная тема всех трёх игр — это выбор.
Но есть и другая категория игр в перечне разработчика. Эта категория тоже состоит из симуляторов, но уже более динамичных: в Gratuitous Space Battles мы создаём космическую армию и отправляем их в бой против флотилий других игроков, в Production Line — проектируем конвейерное производство, в Big Pharma — создаём лекарства в лаборатории. Здесь точно так же присутствует элементы статики, но они чередуются с динамичным действием — со сражениями в космосе, с производственными и фармакологическими процессами. Суть таких игр — не выбор, а созидательный, творческий процесс.
Идущий против течения — история Клиффа Харриса
В практически любой истории об инди-разработчиках фигурирует определенный мотив, который двигает энтузиастов делать свои проекты: одни разработчики грезят играми детства и пытаются сотворить свою игру мечты, другие — хотят расширить рамки игрового опыта и создать необычный проект или реализовать инновационную идею. Некоторые же просто идут против течения, не желая следовать за новомодными веяниями в индустрии и выступая тем самым критиками рынка ААА-игр. Клифф Харрис как раз принадлежит к когорте тех, кто яро критикует большие компании — прежде всего за бесконечные переработки, производственный и организационный беспорядок, за бессмысленную корпоративную идеологию, а также за недостаток коммуникации с игроками, целевой аудиторией. На деле это выразилось интересным тредом о пиратстве, вследствие которого Клифф понизил ценники на свои игры, убрал DRM-защиту и начал выкататывать большие бесплатные демо-версии своих проектов. Это взаимодействие с пользователями-пиратами повлияло и на Democracy 3, которая имеет открытый исходный код для любых пользовательских модификаций.
Несмотря на всё перечисленное, часть карьеры Клиффа прошла в стенах относительно больших компаний, в том числе в небезызвестной Lionhead Studios, создавшая культовые игры: Fable, The Movies, Dungeon Keeper и др. Возможно, именно неудачный личный опыт вынудил Клиффа основать свою собственную компанию из одного человека и уйти в сегмент инди-игр.
Что же такое Democracy?
Democracy — это очень последовательный эксперимент, сделанный по лекалам, который Клифф оттачивал очень длительное время; это визуально-статичный политический симулятор, в основе которого лежит идея отстаивания своего выбора и компромисса с реальностью. Уверен, каждый из вас мечтал построить то или иное общество — утопическое социалистическое или коммунистическое государство, капиталистическую иддилию, в которой всё решает невидимая рука рынка, или же сильное централизованное автократическое государство. Но чаще всего яркие идеи в нашей голове сталкиваются с суровой реальностью — настаёт момент компромисса и уступков, ведь обычно получается, что не все готовы жить так, как того хотите вы сами.
Вот что говорит сам Клифф Харрис о своей серии Democracy:
«Я нахожу эти игры достаточно интересными, потому что ничего подобного просто не существует. Решая, какой должна быть налоговая ставка, стоит ли легализовывать лёгкие наркотики или, допустим, запрещать огнестрельное оружие в стране — мы начинаем понимать, что каждый человек имеет определенное мнение насчет этого, причём даже люди весьма аполитичные. Я думаю, что игра — это интересный вызов. Ты пытаешься понять, можно ли из конкретной страны сделать то общество, и которое хочешь ты, при этом не потеряв доверие других людей...
Я очень рад сделать игру, которая обращается с игроками,как со зрелыми здравомыслящими людьми.»
Основной элемент — это политики, распределённые по определённым сферам жизни общества, словно атомы, которые затем образуют интересные сочетания и взаимосвязанные цепочки последствий. Каждый принятый, непринятый или отменённый указ положительным или отрицательным образом влияет на мнение определённой социальной или политической группы. В игре много самых разных слоёв населения, групп политических интересов — социалисты, либералы, капиталисты, защитники окружающей среды, средний класс, родительское сообщество, пенсионеры и др. Часто бывает так, что желания одних людей прямо противоречат идеям других — политика социального обеспечения и налога на бизнес порадует социалистов, но разозлит капиталистов и средний класс; легализация наркотиков придётся по нраву либералам, но вызовет неодобрение в консервативных кругах; регулирование и внедрение экологичных форм производства повысит уровень поддержки защитников окружающей среды,но усилит недовольство капиталистов и фермеров. И главная цель всей игры — найти баланс между различными интересами людей, какой-то компромисс, который позволить в конечном счёте добиться успехов и переизбираться на пост главенствующего страной.
Идея баланса в игре является ключевой, но она выражается не только в попытках заполучить поддержку у большинства политических и социальных групп через потворство той или иной идеологии. Помимо этого есть и объективные показатели качества и уровня жизни, которые тоже влияют на успех в переизбрании — уровень безработицы, бедность, ВВП, уровень преступности, качество медицины и образования. Если не уделять этим критериям должного внимания и сконцентрироваться лишь на популизме в принятии решений, то это может привести к катастрофе. Как бы человеку не был важен идеологический фон и принадлежность к решающему большинству — жизнь в голоде, бедности, среди преступности и безработицы не позволит ему отдать в решающий момент голос за нужного кандидата. Поэтому некоторые решения могут быть идеологически неитуитивными и непонятными, но всё же правильными — например, выделение средств на военную отрасль не только порадует местных патриотов и поднимет гул среди либералов, но и обеспечит людям дополнительные рабочие места, что позволит понизить в стране уровень безработицы.
Избыток или недостаток же какого-либо из показателей нередко порождает определённое положительное или отрицательное событие — технологическую развитость, кибер-войну, забастовку врачей, ожирение населения и прочие прелести. В игре все последствия вытекают из ваших принятых решений и специфики страны, за которую Вы играете. У каждой страны разное количественное соотношение политических групп, разные конфигурации принятых указов и их исполнение. Во Франции изначально внедрён закон о легальной возможности сделать аборт, в то же время в Канаде только Вы сможете принять этот закон, тем самым взяв риски, как отреагирует на это общество.
Все принятые указы и законы также можно регулировать по степени жёсткости — можно разрешить покупку алкоголя после 18 лет, после 21 года, либо же запретить вообще; можно запретить ношение любого оружия для гражданского населения, либо же разрешить травматическое оружие, либо дать обычным людям возможность носить огнестрельное оружие по лицензии. Вариантов одного и того же закона может быть несколько — и каждый влияет на степень поддержки или недовольства граждан, а также на статью доходов и расходов. Если же закон становится помехой, то его практически всегда можно отменить за некоторым исключением — в таких случаях доступно только регулирование закона. Например, обязательно наличие определённой программы в школах, но Вы можете задать вектор её развития — в сторону религиозного или же светского образования.
Есть и последний важный аспект, за которым следует пристально следить во время игры — это экономика страны, распределение и соотношения доходов и расходов. Большая часть денежных средств в государство приходит благодаря различным налогам, а также некоторым другим законам, которые Вы примете в течение своей кампании. Расходов же чаще всего значительно больше — бюджет тратится на различные пособия, дотации, субсидии, финансирование школ, больниц и тюрем. Чем больше дефицит средств (отрицательное значение разницы доходов и расходов), тем быстрее растёт государственный долг. Через время этот рост становится затяжным долговым кризисом — обычно в такой момент игра заканчивается, так как всё выходит из под контроля. Приходится разбирать систему по кускам, отменять важные стабилизирующие законы, повышать уровень налогообложения. Население злится и недовольствуют. Возникают экстремистские, террористические организации.
Тут в ход вступает новая игровая механика — брифинг по вопросам безопасности. Это специальное окно позволяет видеть, насколько потенциальна угроза со стороны конкретной группы населения и показывает, какие есть варианты обезопасить себя от потенциального покушения. Инструментов для спасения здесь несколько и все они связаны отнюдь не с демократической формой правления — прослушка звонков, утверждение удостоверений личности, повсеместная система видео-наблюдений, финансирование полиции и предоставление служащим огнестрельного оружия. На каком-то этапе это действительно может стать важной частью вашей партии, ведь радикальные ответвления от умеренных групп коммунистов, либералов, капиталистов могут стать ещё одной причиной досрочного завершения игры. В голову мне сразу приходит один смешной момент, когда мой правитель избежал и пережил шесть покушений кряду, даже успев переизбираться на ещё один срок. Но в конце-концов пришло время седьмого покушения, которое оказалось успешным — везение всегда рано или поздно заканчивается.
И последний, но не менее важный элемент игрового процесса — это его течение, ход времени. Democracy 3 играется как пошаговая стратегия, в которой один ход равен ква́рталу календарного года. Каждый ход Вы можете принимать новые указы, регулировать и отменять уже принятые законы, смотреть различную статистику по группам населения, по доходам и расходам, по различным показателям и событиям — игра очень подробно описывает все процессы и математическую сторону вопроса, благо графически все взаимосвязи между показателями, законами и событиями понятно отображаются на главном экране при наведении курсора мыши на эти разноцветные пузыри.
На все действия с законами и политиками Вам потребуется некоторое количество очков, которые нужно единоразово потратить за ход. Очки же вырабатываются благодаря кабинету министров, который можно время от времени менять, нанимая на вакантные места новых, более эффективных и лояльных сотрудников. Также раз в несколько ходов появляются уникальные события, которые влияют на конфигурацию сил и на настроения избирателей. Обычно это описание какой-либо ситуации с двумя опциями выбора, что геймплейно похоже на какой-нибудь текстовый квест и нечто схожее. Так игра продолжается вплоть до вашей последней победы и выхода на пенсию, либо до вашего поражения или смерти.
Что в итоге?
В конечном итоге, несмотря на кажущееся изобилие законов, графиков, событий и показателей, качественно различающихся игровых механик оказывается не так много, как кажется по первым впечатлениям. Игра очень быстро себя исчерпывает, когда игрок наконец находит ключик к прохождению, когда начинает понимать основы того, как строить политику, с чего лучше начать партию, какие законы принять, а какие сразу же отвергнуть. Ворох же статистики скорее отпечатывается как психологический эффект, который поначалу пугает тебя, а после теряет свою значимость. В игре есть несколько разных стран со своими политическими и законодательными конфигурациями, но качественно они мало чем отличаются, поэтому не привносят в игровой опыт что-то уникальное, не открывают второе игровое дыхание. Также не особо помогают предигровые настройки, в которых можно настроить агрессивность либерального и коммунистического движений, включить или выключить природные катаклизмы и продлить срок полномочий президента.
Единственное спасение в этой ситуации — это различные моды, которые стали осуществимы и доступны благодаря открытому коду игры.
Если подытожить, то можно назвать Democracy 3 очень крутым экспериментом, которому не хватает окончательной оформленности и широты темы. Учитывая некоторые зачатки автократизма и тоталитаризма в геймплее, можно было бы тематически расширить игру и раздвинуть рамки дозволенного для игрока. Всё-таки формула популизма чрезвычайна примитивна, пусть в разных странах она немножечко разнится — во Франции актуально противостояние атеизма и теизма, в Германии очень сильно лобби зелёных, а Канада тяготеет к социальному государству. Выиграв партию один раз, играя за одну страну, сыграть успешно следующую партию за другое государство — это дело несложное, ведь на разгадку повестки той или иной державы потребуется не более 5 минут чистого времени в процессе игры. Таким образом игра полностью раскрывает свои карты уже спустя 3-4 часа. Вдоволь же наиграться и пресытиться происходящим на экране без дополнений и модов можно за 8-10 часов.
Но несмотря на бюджетность, статичность, камерность и ограниченность игры, нельзя не восхититься самой идеей и искренними попытками её реализовать. Поэтому я не могу не порекомендовать ознакомиться с этой игрой бунтаря до мозга костей от мира интерактивных развлечений...
---------------------------------------------------------------------
Спасибо всем, кто дочитал до конца! Обязательно ставьте лайк и пишите комментарий, чтобы продвинуть мой контент, если он вас заинтересовал.
Играли ли вы в эту игру? Какие впечатления остались после неё? Какие ещё политические симуляторы или игры похожего жанра вы знаете?
Буду рад прочесть ответы каждого. Всем удачной игры!