Что это за зверь такой - нильский слоник? Наверное, карликовый африканский слон. Но мы же о рыбах пишем? Значит это огромная рыба, с ушами и хоботом! Ладно, про уши шутим, но хобот действительно есть, а вот размеры довольно обычные, до 25 сантиметров. Но, несмотря на это, нильский слоник имеет очень неординарную внешность и способности.
Нильский слоник, или гнатонем Петерса (Gnathonemus petersii), рыбка из семейства мормировых, распространен в центральной и западной частях Африки. Эти рыбы предпочитают селиться в реках со слабым течением, густой растительностью, часто мутной водой. Необычная, видоизмененная, нижняя губа в виде хобота придает сходство со слоном. Как и у слонов этот хоботок используется для поиска добычи, ворошения грунта, а еще для ориентирования в окружающей мутной и темной воде. Только не наощупь, как можно было бы предположить. Тут-то и выявляется уникальная способность этих рыб. «Хобот» имеет огромное количество нервных окончаний и способен считывать электрические импульсы.
Эта суперспособность называется электролокация. Рыба создает слабое электрическое поле вокруг себя и считывает его искажения окружающими объектами, таким образом создается карта местности. Короткие импульсы генерируются электрическим органом в основании хвоста, а обратная связь воспринимается бугорчатыми органами (мормиромастами) в коже рыб.
Дистанция распространения электрического поля примерно равна длине тела рыбы. Эти электрорецепторы также используются для обнаружения электрических разрядов других особей. Можно сказать, что это и своего рода способ общения рыб друг с другом, таким образом привлекаются партнеры противоположного пола и решаются территориальные споры. При этом электрическое поле настолько слабое, что не может быть использовано для атаки или самозащиты.
С 29 августа по 12 ноября 2023 года аквариум с нильскими слониками можно увидеть на выставке "Сверхспособности" в Государственном Дарвиновском музее.
© Аква Лого
Вероника Кузнецова
*Фоторепортаж с выставки