В Тверской области в деревне Берёза Оленинского округа 6 сентября открыли памятник святителю Николаю – основателю Японской Православной церкви. В торжественной церемонии участвовал губернатор Игорь Руденя.
На открытии памятника было много людей. Прибыли на оленинскую землю почётные гости: депутат Госдумы Сергей Веремеенко, председатель регионального Заксобрания Сергей Голубев, главный фединспектор по Тверской области Игорь Жуков, гендиректор телеканала «Спас» Борис Корчевников. Николай Японский обратил в православие множество выдающихся деятелей страны восходящего солнца: общественников, губернаторов, министров, подчеркнул Игорь Руденя.
Святитель приложил огромные усилия для того, чтобы религия отозвалась в сердцах людей с иными верованиями и стала для них новым ориентиром. По мнению главы региона, сегодня, в непростые времена, нужно действовать точно так же: упорством, верой и трудом располагать к себе народы, живущие в России, и нации других государств.
Освятил памятник епископ Ржевский и Торопецкий Адриан. На малой родине святителя стоит побывать хотя бы ради того, чтобы лучше проникнуться удивительной историей его жизни, ведьего душа была неразрывно связана с природой оленинского края, её красотой, считает епископ. Борис Корчевников сказал, что Николай Японский показал дорогу к Богу целому народу. Он поблагодарил телезрителей канала «Спас», пожертвовавших средства на создание памятника, и выразил уверенность, что это место будет одной из святынь Верхневолжья.
Над монументом работал скульптор Кирилл Карюхин. Он делал памятник три месяца и 10 дней без каких-либо выходных и передышек. Рядом со скульптурой в скором времени собираются разбить небольшой японский сад – перенести в Тверскую область маленькую частицу той культуры, в которой долгое время жил святитель Николай. По словам протоиерея Артемия (Рублёва), настоятеля храма в честь равноапостольного Николая в посёлке Мирный, здесь собираются открыть полноценный мемориальный комплекс, подробно рассказывающий о земном пути прославленного миссионера. Почётные гости после открытия памятника посетили церковь.
Первым учеником Николая Японского стал самурай Ямамото Кадзума, который терпеть не мог всех иностранцев и служил синтоистским жрецом. Он, ослеплённый ненавистью, намеревался убить русского священника: выждал у храма, вынул меч… А потом услышал от русского человека прекрасную японскую речь. Святитель предложил самураю узнать о православии больше и заинтересовал его. Так ярый противник всего иностранного начал свой путь в христианстве. Впоследствии он получил имя Павел. Николай Японский стал для японцев проводником в мир русской литературы. При его участии в стране открыли шесть духовных училищ.
Несмотря на то что святитель долгое время жил в Японии, когда началась война с Российской империей в 1904 году, он не предал своё Отечество – не молился за победу японских войск, не участвовал в общественных богослужениях Японской церкви.