Словакия имеет гораздо большее значение, чем осознает Европа. 30 сентября в маленькой европейской стране проходят парламентские выборы, которые будут иметь последствия далеко за пределами ее границ. Если опросы общественного мнения верны, это ознаменовало бы возвращение Роберта Фицо: человека, который расточает похвалы Москве и берет пример с Виктора Орбана, лидера “альт-правых” в соседней Венгрии. У Европейского союза и НАТО вскоре может появиться новый нарушитель спокойствия внутри.
Когда Россия вторглась в Украину в феврале 2022 года, Словакия пошла ва-банк, чтобы защитить украинский суверенитет. В пересчете на душу населения она была одним из самых верных сторонников Киева, став первой страной НАТО, отправившей истребители. Если Фицо будет избран, она рискует развернуться на 180 градусов и оказать поддержку Владимиру Путину.
Словакия, страна с населением всего в 5 миллионов человек, является испытательным полигоном для силы пропаганды. В прошлом году бывший военный атташе был пойман с поличным, когда предлагал деньги словацкому журналисту за распространение кремлевской пропаганды о войне в Украине и многом другом. Когда полтора года назад новостное издание Denník N опубликовало видео, оно стало вирусным, и дипломат был выслан.
Аналитический центр Globsec, который измеряет политическую лояльность бывших коммунистических государств и частично финансируется США и ЕС, публикует ежегодный индекс уязвимости. Самый последний опрос, опубликованный в газете, дает основания для полезного прочтения, поскольку Словакия часто находится в стороне. Доминика Хайду, глава Центра демократии и жизнестойкости Словакии, говорит, что 50% словаков считают, что США представляют угрозу безопасности, что значительно превышает показатель всего лишь нескольких лет назад, в то время как только 40% словаков считают, что Россия несет главную ответственность за войну в Украине, самый низкий процент в центральной и восточной Европе.
Через несколько лет после распада Чехословакии в 1993 году новое независимое словацкое государство на юге уже вызывало беспокойство запада. В то время как другие посткоммунистические государства с энтузиазмом восприняли либеральную демократию, госсекретарь США Мадлен Олбрайт назвала ее “черной дырой” региона. Вступление в НАТО откладывалось. В конце концов, она действительно присоединилась в 2004 году, в том же году, когда она также стала частью ЕС. Тогда в обоих этих институтах предполагалось, что Словакия, наконец, обрела устоявшуюся идентичность и устоявшийся набор союзов.
Затем пришел Фицо, прототип популиста. Будучи премьер-министром с 2006 по 2010 год, а затем с 2012 по 2018 год, он обрушивался с гневом на Запад для своей внутренней аудитории, но был осторожен, чтобы не идти против международного статус-кво.
То, что произошло дальше, потрясло Словакию до глубины души. Ян Куцяк, молодой журналист-расследователь, расследовал коррупцию, связанную с правительством Фико, субсидиями ЕС и итальянской мафией. 21 февраля 2018 года Кучак и его невеста, археолог Мартина Кушнирова, были застрелены наемными убийцами в своей квартире за пределами столицы.