Возможно, вы много раз видели "Владимирскую тиару" во всех её сказочных обликах. Возможно, вы подозревали, что тиара с русским именем не может оказаться в сокровищнице английской королевы Марии Текской по случайности и недоразумению. Пришло время выложить карты на стол и узнать реальную историю невероятного украшения.
«Владимирская тиара», тайно вывезенная из России после расстрела царской семьи, изначально принадлежала супруге дяди императора Николая II, очаровательной великой княгине Марии Павловне Мекленбург-Шверинской.
Мария Александрина Элизабет Элеонора родилась в Германии в семье великого герцога Мекленбург-Шверинского и его супруги Августы. В 1874 г. она вышла замуж за великого князя Владимира Александровича Романова. В честь своей русской прабабушки Мария после свадьбы приняла имя «Мария Павловна». В семье её называли «Михень». В остальном мире она стала известна как «Великая Княгиня Владимирская». Мария Павловна занимала исключительное положение в придворном обществе. Она была довольно амбициозна. Говорили, что даже императрица Александра Фёдоровна опасалась её интриг и старалась держаться подальше от «величайшей из великих княгинь».
Её Императорское Высочество была хорошо известна своей впечатляющей коллекцией драгоценностей и любовью к вечеринкам. В 1902 г. Консуэло Вандербильт посетила Марию Павловну в Петербурге:
«Она [Мария] обладала величественной личностью, но могла быть одновременно любезной и очаровательной. После ужина она показала мне свои драгоценности, выставленные в стеклянных витринах в её гардеробной. Там были бесконечные запасы бриллиантов, изумрудов, рубинов и жемчуга, не говоря уже о полудрагоценных камнях, таких как бирюза, турмалины, кошачий глаз и аквамарины».
В начале семейной жизни с великим князем Владимиром Александровичем императорский придворный ювелир Густав Оскар Фридрих Болин изготовил для Марии Павловны новую изысканную тиару с бриллиантами и жемчугом.
Венец состоял из 15 переплетенных бриллиантовых петель, оправленных в золото и серебро, с подвесками из жемчужин каплевидной формы. Гибкую тиару можно было носить как в открытом виде, так и в закрытом, как корону. Жемчужные подвески были съёмными. Княгиня использовала все варианты дизайна украшения, чем вызывала немалую зависть у женской половины императорской семьи.
После падения монархии она уехала в Кисловодск. В феврале 1920 г. Мария покинула Россию вместе с сыном на итальянском судне. Она направилась в Венецию, а оттуда во Францию, на свою виллу в Контрексевиль. Путешествие оказалось губительным для её здоровья, и через несколько месяцев она умерла.
Что же произошло с её несметными сокровищами? Когда в 1917 г. император Николай II отрёкся от престола, Великая княгиня покинула Санкт-Петербург лишь с несколькими «дневными драгоценностями и нитками жемчуга», а оставшиеся украшения спрятала в тайнике Владимирского дворца.
В июле 1917 г. друг семьи Альберт Стопфорд, британский торговец антиквариатом и произведениями искусства, специализирующийся на Фаберже и Картье, сумел забрать 224 украшения, включая "Владимирскую тиару" из тайника Великой Княгини во дворце. Пробравшись во Владимирский дворец в костюме рабочего, он сложил все спрятанные драгоценности в сумки и благополучно выбрался из России в Лондон, где в изгнании жил сын Марии — Великий Князь Борис Владимирович.
После смерти княгини её семья начала продавать украшения с аукциона, чтобы обеспечить себя финансово. На тот момент "Владимирская тиара" принадлежала дочери великой княгини Елене Владимировне. В 1921 г. Елена продала часть драгоценностей матери. Среди множества покупателей королева Мария Текская была, пожалуй, самой щедрой. Она приобрела немалую часть украшений Марии Павловны, в том числе и "Владимирскую тиару".
После завершения сделки королева Мария немедленно передала венец ювелирам "Garrard" для ремонта. Украшение было повреждено во время тайного путешествия из России в Великобританию. Три года спустя Мэри снова поручила ювелирному дому "Garrard" поработать с прекрасным венцом. В ювелирной коллекции королевы Марии пылились кембриджские изумруды, и она хотела всенепременно их применить. Ювелиры исполнили задумку своей именитой заказчицы. 15 изумрудов огранки "кабошон" украсили бриллиантовые петли тиары.
Это означало, что тиару можно было носить тремя способами: с изумрудами, оригинальным жемчугом или без них, в стиле, который называют «вдовьим».
Королева Мария часто использовала "Владимирскую тиару" для портретов в 1920-х и 1930-х годах, особенно во время празднования серебряного юбилея правления короля Георга V в 1935 г. Венец принадлежал королеве Марии до её кончины в 1953 г.
Мария Текская завещала "Владимирскую тиару" своей внучке принцессе Елизавете всего за несколько недель до её коронации в Вестминстерском аббатстве. Бесценное украшение впервые за несколько 10-летий появилась на банкете в честь коронации Елизаветы II. Приём был организован Министерством иностранных дел в Ланкастер-хаусе в Лондоне. Молодая монархиня представила венец в сочетании с жемчужными серьгами королевы Виктории и ожерельем-бандо с рубинами и бриллиантами.
Елизавета II множество раз отдавала предпочтение "Владимирской тиаре" используя её во всех возможных вариантах дизайна.
В 1988 г. ювелиры "Garrard" ещё раз обновили украшение, создав совершенно новую оправу.
Последнее появление Елизаветы IIво "Владимирской тиаре" произошло на дипломатическом приёме в Букингемском дворце в 2019 г. После смерти монархини в 2022 г. украшение стало частым экспонатом на выставках королевских украшений.
В настоящее время драгоценности королевы Елизаветы II перешли под чуткий контроль королевы Камиллы. И пока неизвестно, кем будет та достойнейшая из Виндзоров, кто венчает себя русской тиарой.