Создание Ту-95, начавшееся практически сразу по окончании Великой Отечественной, было очень мучительным. Во-первых, Сталин, как известно тогда курировавший всё, был категорически против стратегического бомбардировщика с винтовыми двигателями. Пусть с прогрессивными турбовинтовыми моторами, пусть по скорости ничуть не уступающему реактивному, пусть задача создания реактивного межконтинентального бомбардировщика с заданной дальностью вообще в тот период была невозможна.
Сталин знал, что в США разрабатывается реактивный стратегический бомбардировщик и хотел такой же. Во-вторых, первый опытный экземпляр Ту-95 разбился на испытаниях, из-за чего специальная комиссия долго искала, кого бы расстрелять и останавливалась поочерёдно то на Туполеве, то на главном конструкторе двигателей.
Однако и после собственного создания, госиспытаний и принятия на вооружения, злоключения Ту-95 не закончились. К власти в СССР пришёл Хрущёв, который очень любил категоричные суждения и радикальные меры, а потому, со свойственной ему простотой, решил, что бомбардировщики (да и вообще самолёты) – это давно отживший атавизм, в то время как в будущем есть место только ракетам. Всё это едва не привело к полному уничтожению бомбардировочной авиации.
Защитить же Ту-95 удалось единственно проектом самолета Ту-95К, названного ракетоносцем. Самолёт нёс одну ракету Х-20, снабжённую ядерной боеголовкой и способную поражать радиоконтрастные цели на суши, а также корабли. Ракета имела максимальную дальность пуска в 300 км, что позволило бы атаковать противника без захода бомбардировщика в зону его ПВО.
Столь тернистый путь Ту-95, когда конструкторам приходилось множество раз бороться за жизнь бомбардировщика, возможно и предопределило то, что "девяносто пятый" стал не просто хорошей боевой машиной, но, без всякого преувеличения, выдающейся. Ту-95МС на сегодняшний является "главным калибром" стратегической авиации РФ (модификация отличается совершенно новой бортовой электроникой, способен нести восемь крылатых ракет в бомбоотсеке на барабанном креплении и прочими новшествами по сравнению с более ранними версиями).
Бомбардировщик выдержал массу модификаций, становился то разведчиком, то противокорабельным самолётом, с него бросали мощнейшую атомную бомбу и размещали летающие лаборатории. Сегодня, когда Россия возобновила программу присутствия своей стратегической авиации возле территории возможного противника, именно на Ту-95 выпала основная тяжесть исполнять задуманное.